Чтение онлайн

– Ах, какой талант, какой энтузиазм - и всё пропадает понапрасну!- воскликнул низкий, сильный женский голос.

– А какой мужчина! Ты только посмотри в эти чёрные глаза, на эту осанку...- второй голос был шипящим, слова произносил с акцентом.

– Ты всё о своём. Но в чём-то ты права: он не похож на прочих стамра. Он - хищник, как и мы, и этим привлекает.

– Вот видишь? Я знала, на кого положить глаз.

– Но слышала я...что женщины его мало интересуют, и крутится он всё время рядом с Среброглазым. Уж это неспроста, скажу тебе.

Звонкий, заразительный смех.

– Если женщины ему не интересны - значит, настоящих женщин он, бедняжка, ещё и не встречал.

Одобрительная усмешка.

– Говоришь, всё время рядом с Среброглазым? Это не удивительно, знаешь ли,- продолжил шипящий голос.- Хотя...Всё это пустое, сплетни. Но я бы удивилась, если б кто-то имел возможность проводить с ним столько времени, и не...гм. Как жаль, ведь нас Среброглазый, скорее всего, захочет убить, едва завидев.

Следующие фразы прозвучали шёпотом: двое поняли, что их беседу слышат.

Константин скинул с плеч тяжёлую ношу в виде генерала, несколько смущённый услышанным в свой адрес, и тело громко шлёпнулось на землю, подняв облако пыли. Чародей подошёл к едва заметному разрыву, и шёпот прекратился вовсе, однако двое наверняка видели его, в то время как его взору предстала лишь размытая тёмно-синяя пелена. Тогда он, щекой прислонившись к разлому, поднёс ладонь к губам и прошептал:

– Меня интересуют женщины. Но в меньшей степени, чем Среброглазый.

Отпрянув, сделал руками несколько жестов, произнёс заклинание и под его словом разлом закрылся окончательно.***

За тонкой стеной послышались торопливые шаги. Очутившись в старой пыльной коморке, Рик надеялся, что Мируистэль особо не изменился со дня его последнего визита. Вспоминая расположение комнат, он догадался, что они с Беатой сейчас прямо под одной из лестниц, ведущих к королевским покоям.

Замок охранялся хорошо - как снаружи, так и внутри; воспользоваться магией Беаты и переместиться прямиком в покои принцессы означало в открытую заявить о себе Офелии. Рик не сомневался: особенно сейчас придворная чародейка не отступит от Фелиции ни на шаг.

– Иллюзия, которой ты накрыла дыру в стене, точно нас не выдаст?

– Поводов для беспокойства нет,- Беата тихо чихнула от пыли.- Вы уже решили, как мы доберёмся до принцессы?

– Отсюда напролом идти нельзя: она сбежит прежде, чем мы её настигнем.

– И как же?

– Тихо.

Снова шаги, теперь осторожные, но не менее громкие. Кто-то остановился у двери, пропускавшей свет через тонкие щели. Она со скрипом приоткрылась, подняв пыль, и на серый пол силуэтом упала чья-то тень.

Рик, прижавшись спиной к стене, только протянул руку за незваным гостем, и тут же отдёрнул назад.

– Ты чего в чулане забыл, дурень?- послышалось в коридоре.- Тебе сказано было - ко входу!

– Я слышал шорох,- неуверенно ответил стражник.

– Опять крысы, должно быть. Иди, я погляжу, что тут стряслось.

Тень первого стражника исчезла, и вскоре на его место пришёл другой. Рик посмотрел на Беату. Она долго держалась, но как только отняла от носа руку, опять чихнула. Чародейка растерянным и извиняющимся взглядом посмотрела на Рика, когда послышался звук вытаскиваемого из ножен меча.***

– Кто здесь!?- громко воскликнул стражник, не решаясь переступить порог. Неуверенно шагнув вперёд, он выставил перед собой меч.

Из тени на него набросилось нечто большое и прежде, чем он успел что-либо предпринять, заволокло в темноту. Дверь медленно и беззвучно закрылась. Мужчина не понял, когда именно упустил из рук свой меч и потянулся к запасному кинжалу, но на его месте обнаружил пустоту. Что-то холодное и острое упёрлось ему в шею, после чего послышался леденящий душу шёпот:

– Закричишь - убью.

Угроза звучала более чем убедительно.***

Беата осторожно закрыла шершавую дверь, и пыльная кладовка погрузилась во тьму.

– Где Фелиция?- прозвенел сталью голос Рика.

– В своих покоях,- растерянно ответил стражник, когда лезвие его же кинжала начало впиваться в шею.

– Офелия?

– Я не знаю!

– Сколько человек охраняют покои?

– Сэр Эмерн и его десять лучших воинов стоят прямо под дверью. Ещё тридцать - в коридоре...

– Чудно. А теперь поспи.

Послышался звук глухого удара. Мужчина обмяк, получив по затылку, и Рик уложил его на пол.

– Какой у нас план?- спросила чародейка, шмыгнув носом.

– Читай заклинание сразу, как только поднимемся наверх. Я отвлеку стражу.

– Что, если все они прокляты? Чары усыпляют лишь тех, чей разум не сломлен. И я не знаю, подействуют ли они на Офелию: наверняка она с ног до головы увешана оберегами. Если всё окажется так, как я предположила, мы рискуем потерять время, пробиваясь к Фелиции, и упустить её.

– Если заклинание не подействует - задержи их топью. Тогда они не станут мне преградой.***

В тёмных покоях, пропитавшихся благовониями и дымом, находились двое. Фелиция только проснулась. Не успев переодеть ночную сорочку, она лениво опустилась в кресло напротив Офелии.

Рыжеволосая сидела в вальяжной позе, и, задумчиво глядя в тёмное небо через вытянутое окно, вдруг замерла с широко раскрытыми глазами, поднеся к губам изящную курительную трубку.

– Показалось,- решила она, ощутив едва различимый магический импульс. Фелиция, всё ещё сонная, прилагала все усилия, чтобы глаза не закрылись.