Чтение онлайн

Оставив Деми в своих покоях, Лиана еле успела: тринадцать высоких стульев вокруг овального стола были заняты, и пустовал только её. Извинившись перед всеми, она, как всегда, заняла своё место по левую руку от Рика, напротив скучающего Александра. Теперь все воины и чародеи были в сборе; Клавдия и Сванна негромко переговаривались. Тимо, как Кристофер и Дмитрий, сидели с каменными лицами. Беата и Анита молча поглядывали друг на друга, но Лиана знала, что они сейчас общаются ментально. Константин скрестил на груди руки, а Эйра не сводила с Лианы взгляд. Как только Рик подался вперёд, разговоры утихли, и внимание сосредоточилось на нём.

– Сегодня нам предстоит решить несколько важных вопросов,- начал он, сплетя пальцы.

– У нас есть три проблемы: Менторы, Вартонское королевство и медальон Зары. За последние несколько месяцев участились нападения бесформенных на мирных граждан. Обычные солдаты не справляются, и я хочу отправить на зачистку одного из вас. Рефриэль и Стеллхен подверглись целому ряду нападений, в результате которых погибло немало наших солдат.

– Позвольте мне разобраться с этим,- воскликнул Тимо, выждав паузу. Среброглазый подумал и согласился.

– Возьми с собой пару солдат из спецотрядов. Не сомневаюсь, ты справишься и сам, но лучше подстраховаться.

– Как скажете, Tenumien,- мужчина почтительно склонил голову.

– Клавдия. Какие успехи в разведке?

Женщина с короткими каштановыми волосами и шрамом на лице, проходящим через слепой правый глаз и заканчивающимся около подбородка, свела густые брови.

– Вести тревожные. Хоть Менторов нигде не видно, ходят слухи, что они иногда пересекают Тувиамские границы. "Несущие истину" - так называют себя их посредники, и мне удалось во время прошлой миссии завоевать доверие одного из них. Через шесть дней состоится очередная приватная встреча в Урте, на которую я была приглашена. Я могу ошибаться, но, похоже, что везде - в каждом городе и даже деревне есть по представителю этого сообщества.

– Ты уверена, что справишься в одиночку?

– Можете не сомневаться,- она улыбнулась.- Если кому-то и под силу провернуть это дело - то мне.

– И всё же, будь бдительна и предельно осторожна.

– Как скажете, Tenumien.

Лиана поморщилась: эта неприятная как на вид, так и характером женщина всегда была излишне самоуверенна - впрочем, как и многие из собравшихся здесь. После того, как Рик с каждым обсудил личные поручения, тема коснулась Вартона и грядущих испытаний новобранцев, до которых оставалось несколько месяцев по календарю Тувиама.

Со стороны Вартона в Тувиам регулярно просачивались группы разбойников и члены банды Синих Крестов. С последними вызвался разобраться Александр, и этот вопрос вскоре закрыли. После обсуждений политики Вартона, короля Рейма Бракентусского и его жгучего желания отправить на испытания новобранцев талантливого ученика своей придворной чародейки, занявших почти час, тема плавно перешла в медальон Зары, сыскавший себе нового хозяина - предыдущего его владельца, увы, перехватили Менторы.

– Теперь, друзья, последняя новость на сегодня, о которой я вас попрошу не распространяться,- Рик встал из-за стола, и все члены Элиты за ним следом. В конце округлой комнаты, на постаменте стоял гигантский кристалл, острым кончиком достававший стеклянного и хрупкого на вид потолка, украшенного золотой узорной паутинкой. Почти прозрачный, внутри он переливался фиолетовым цветом, а множество его граней отражали на стены солнечные блики. Лирсул - так окрестили его ещё со времён, когда жили все основатели великих родов - являлся вместилищем огромной силы, и его возможности так и не изучили до конца.

– Лиана, прошу.

Женщина уверенно шагнула вперёд и положила руку на гладкую поверхность. И тотчас перед глазами на каждой плоскости Лирсула возникло изображение девушки. Многие сразу узнали покои Лианы, и, не скрывая удивления и недоумения, наблюдали за девушкой, копающейся в магических артефактах и ингредиентах.

– О нет, не трогай,- мысленно взмолилась Лиана, когда Деми потянулась к накопителю, который в ходе неудачных магических манипуляций принял вид обычной ветки. Когда случилось неизбежное, Александр, Беата и Сванна невольно хохотнули. Спрашивая себя, почему её младшая сестра такая недотёпа, Лиана кашлянула в кулак, и изображение исчезло.

– Всех вас поставили в известность о новой Пришедшей. Можно считать это чудовищным совпадением, но эта девушка - моя родная сестра и дочь Марии.

Улыбки моментально исчезли с лиц, и образовалась тишина. Ветер коснулся колокольчиков, и те издали нежный звон.

– Ты понимаешь, что это значит?
– Эйра Фенхидес, с виду юная и хрупкая девушка с алыми глазами и собранными в сложную причёску волосами светло-голубого оттенка, настороженно посмотрела на Лиану. Та кивнула.

– Она обладает силой?- спросил Генри.

– Она не может ей обладать, - уверенно ответила Эйра.

– Моя сестра родилась обычным человеком, а Пришедшей стала совершенно случайно.

– Проклятье сработает: ему нет разницы, первенец она или нет. Поэтому твоя жизнь - в опасности.

– Лиане ничего не грозит,- сказал Среброглазый, задумчиво глядя в невидимую точку перед собой.- Но лишь до тех пор, пока на свет не появится ещё одна дочь Марии. Я бы хотел выслушать ваши личные мнения и предложения на сей счёт.

– Можно вернуть её в родной мир,- предложил Дмитрий.- Но только если она сама того захочет. Из-за незыблемости законов Руимо, никто не в силах изгнать Пришедшего, если он этого не желает.

– Но если Лиана, или её сестра вдруг обзаведутся потомством?- Клавдия была явно недовольна и взволнована.- Мы не можем себе позволить потерять дар исцеления дочерей Марии! Эта девочка должна отвергнуть Руимо. Лиана, ты должна ей объяснить!

Целительница колебалась. Она понимала, что её товарищи во многом правы: из-за Деми её жизни в будущем может грозить опасность. Детьми она не грезила, но если у Деми появится дочь - проклятие свершится, и жизнь Лианы прервётся. Прежде, когда младшая не была Пришедшей, Лиана не волновалась по этому поводу: если бы у Деми родился ребёнок раньше, чем у неё, то сила исцеления досталась бы ему, а Лиана - как это случалось в предыдущих поколениях - стала бесплодной.

– Можно сделать девочку стерильной,- обронила Беата, погладив длинные чёрные волосы.- И тогда проблема частично будет устранена.

– Проблема будет устранена, только когда вторая дочь Марии навсегда покинет Руимо!- обрезала Клавдия. Мужская часть коллектива пожимала плечами, хотя предложение Беаты показалось им не таким уж плохим.

– Исключено! Я не поступлю так с Деми. Ни за что.

– До испытаний новобранцев есть пару месяцев,- заметила Эйра. Александр с ходу уловил её мысль.