Чтение онлайн

– Капитан, а что это за документ о котором вы говорите, спросил я.

– Это письмо губернатора Каракаса своему племяннику, архиепископу Кадисскому. А в чем дело?

Я на минуту задумался. Губернатор Каракаса был довольно пожилой мужчина, шестидесяти семи лет, но в отличии от многих в его возрасте, это был еще бодрый старичок. Два его предшественника на этом посту тоже отличались удивительным здоровьем и долголетием. Первый губернатор Каракаса, дон Мигель Понс де Леон прожил 104 года, его приемник дон Диего де Аркос жив и сейчас, хотя ему стукнуло 98 лет. Нынешний губернатор тоже отличается своим долголетием, но не это было главным. Все они выглядели не на свои лета, а гораздо моложе.

– Капитан, то что вы сказали, похоже на правду. Вспомните трех последних губернаторов Каракаса. Все они отличались удивительным долголетием, здоровьем и хорошим видом, сказал я и возможно они отведали этот эликсир.

Услышав, что я сказал, команда одобрительно загудела. Капитан задумался на минуту, после чего сказал:

– Филипп, иди за мной, остальные могут начать делить добычу.

Предложение капитана меня расстроило, но не подчиниться было нельзя. Когда мы вошли в каюту капитана, он запер дверь и указав рукой на стул, сказал:

– А ты смышлёный малый. Твое упоминание про губернаторов пришлось кстати. Я давно к тебе присматриваюсь. Ты не так прост, как кажешься и не очень похож на пирата. Твои манеры, знания языков, умение держаться в сложных ситуациях говорят мне о том, что ты не из простой семьи.

– Да, капитан, вы правы, не из простой. Младший сын в семье. Надежд на наследование никаких. Становиться священником не хотел. Я убежал из дому в поисках приключений, а единственное место, где я мог утолить свою страсть это Новый свет.

– Ясно. Ты по-испански читаешь? А то я кое-как перевел самое начало письма, а дальше не осилил, но думаю самое главное дальше. Переведи, но помни все, что ты узнаешь, храни про себя. Если кому-то разболтаешь - язык вырву и приколочу тебя к мачте.

– Да, читаю. Свое детство я провел в Испании и хорошо знаю язык и обычаи этой страны.

Я взял в руки письмо и начал его читать....

Глава II

Дорогой племянник! Я пишу тебе это письмо, стоя уже одной ногой в могиле.

Каюсь, я грешен перед Господом нашим и хочу перед своим уходом исповедоваться тебе.

Я был знатен, молод, жаждал много золота и власти. Свою службу начал в Новом свете, куда бежал, спасаясь от долгов и преследований властей за многочисленные дуэли. Прибыв в Новый свет без гроша в кармане, я устроился служить в гарнизон губернатора Каракаса Диего де Аркос.

Однажды губернатор собрал нас, наиболее смелых, молодых воинов и сказал, что мы направляемся на поиски источника Вечной молодости. Губернатор хочет найти этот источник и принеси этот эликсир в дар нашему королю.

Об источнике он узнал у местного колдуна, который на допросе в Святой инквизиции рассказал о нем, об обряде который надо выполнить и как добраться до него. Еще он сказал, что я не первый белый, который об этом узнал. Мой предшественник на посту губернатора уже был там и в ужасе бежал оттуда.

Мы отправились в поход во славу Божью, надеясь преподнести этот эликсир нашему наикатолическому королю как дар. Король был не стар, но его постоянно одолевали недуги и тот, кто поможет ему от них избавиться, мог рассчитывать на награду.

Через неделю мы выступили. Мы шли много дней, пробиваясь через джунгли, теряя людей. Наконец пришли в бухту Потерянных душ. Это было жуткое место. Дикий пустынный пляж, простирающийся на много миль и крутые скалы, на которые сложно забраться. На вершине самой большой скалы стоял маяк. Кто его построил и зачем он тут стоит, было не понятно, но маяк исправно работал.

Мы прибыли сюда, чтобы поймать русалку. Эти исчадия ада, похожие на женщин и с хвостом вместо ног, часто собирались здесь и своими сладкими речами, чарами, дьявольской красотой и пением заманивали случайно оказавшихся здесь моряков, лишая их разума, завлекая в море, а потом уносили с собой и еще ни один не вернулся назад и не рассказал, что с ними было.

Я знал, что дьявол силен своими кознями, особенно прикрываясь женскими чарами и красотой, но я особо не верил в услышанное, пока не увидел все своими глазами.

Наступила ночь. Мы прибыли в самое полнолуние, в то самое время, когда дьявольские козни имеют самую большую силу. Мы зажгли маяк, вошли в воду и растянув сети стали петь псалмы. Песни должны были привлечь внимание этих тварей. Сначала ничего не происходило. Вдруг солдат, стоявший справа от меня что-то заметил:

– Смотрите! Что это там?! Что это плывет прям на меня!

Через несколько мгновений перед нами, из самой бездны, показалась женская голова. Лицо ее было прекрасно. Длинные волосы колыхались на поверхности воды, создавая причудливые узоры. Это была русалка.

Она подплыла к Диего, стоявшего рядом со мной, и стала сладкими речами околдовывать его. За всю свою жизнь он ничего подобного не видел и не слышал. Он был околдован русалкой, ее лицом, взглядом, словами и вдруг, она протянула ему руки, увлекая за собой. Околдованный увиденным, Диего выпустил из рук сеть и словно во сне побрел навстречу русалке. Мы кричали, чтобы он остановился, но Диего нас не слышал, околдованный дьявольскими чарами. Неожиданно она бросилась к нему, схватила и утянула за собой в бездну.

Это послужило сигналом. Вода вдруг закипела вокруг нас и десятки этих тварей стали кружить вокруг, пытаясь утащить нас за собой. Я прошептал молитву Деве Марии и стал ждать команды. Нам надо было поймать хоть одну русалку, а значит мы должны стоять и ждать, когда они бросятся на нас.

Неожиданно все русалки исчезли, нырнув в воду. Наступила пугающая тишина. Вдруг они появились прям перед нами и стали хватать нас, за руки, за одежду, за все, к чему могли дотянуться, чтобы схватить и утащить за собой в пучину. Мы достали шпаги и забыв зачем мы здесь стоим, начали отбиваться из всех сил. Разверзался ад. Громкие вопли, визги этих тварей, пронзенных шпагами, ругательства солдат, сотрясали воздух.