Чтение онлайн

Сэй, как и договорились, принялся защищать Врефа. В этой роли ему стало намного проще. Теперь мощности его щитов вполне хватало, чтобы отразить атаки Аизо, вполне естественно нацелившегося на капитана команды. Кажется, вэсский капитан даже не сразу разобрался, что пара его соперников поменялась ролями.

Оставалась последняя серия боев, и Нэру сшибся с Катифуром столь яростно, что на это было страшно смотреть. Но сборная Вианны и не смотрела. Собравшись в кучку, они снова тихонько шушукались.

– Так оно лучше, – сказал Сэй. – Завтра так же и продолжим.

– Вряд ли нам удастся теперь занять удобную позицию по итогам квалификации, – озабоченно заметил Сайн.

– Все зависит от того, насколько удачно сможет Вреф выстоять последний бой, – Ларф подмигнул. Вреф хмыкнул в ответ.

– Я уж постараюсь. Вы, ребята, никогда не давали мне воли, а вдруг у меня неплохо бы получилось.

– Давай, выручай, – очень серьезно сказал Сэй. – На тебя вся надежда.

Скоро обсуждение пришлось прервать, поскольку подошла очередь сражаться. Противником стал Нимион, и Сэй едва удерживался от того, чтобы начать атаковать Рича. Они так привыкли сражаться друг с другом за последние годы… А Рич был силен, и Сэй вынужден был признать, что друг прибавил с прошлого года куда больше, чем он сам.

Последними на сегодня сражались Вэсс и Ходея. Похоже было, что Айгафу следовало сделать то же самое, что и Ниссу: сменить свою роль в команде на оборонительную. Но он не додумался этого сделать или же не захотел по каким-то своим причинам, и следствием этого упрямства стал крайне низкий результат. Впрочем, Тибод немного компенсировал его отставание.

Только после этого сражения стало возможным подвести итоги. Наибольшее количество баллов скопилось у хэкетийцев. Немного отставала от них Рианна. Третьим стал Нимион, четвертым – Вэсс, а вианнийцы заняли только пятую позицию. Впрочем, хуже всех пришлось ходейцам, которые за счет неудачного выступления Айгафа стали шестыми. На завтра им, таким образом, доставались в противники Катифур с Эберолом. Вианне же предстояло сражаться с Рианной.

***

Вечером, собравшись в гостиничном номере, команда пыталась выработать тактику на завтра. Трин был очень серьезен.

– Сэй, ты же сможешь заблокировать Нэру? Кроме тебя, некому взять его на себя.

– Я так и собирался. Но это вообще нормально, то, что происходит? Все остальные куда в лучшей форме, чем я!

– Ничего, посмотрим, что с ними будет к Большому турниру, – сказал Трин, изо всех сил изображая уверенность. – Айгаф уже сейчас сдает, заметил?

– Может, заболел? – Сэй пожал плечами. – Совсем недавно он был очень хорош. А вот Рич хорош и сейчас. Мне кажется, Аизо он обойдет завтра. И тогда мы с ним можем снова встретиться.

– Ладно, не бери в голову, – Трин отмахнулся, постаравшись вложить в этот жест максимум небрежности. – У тебя есть план, вот по нему и занимайся. Давайте лучше сосредоточимся на завтрашнем дне. Сайн! Ты обратил внимание на этого Тойро? Серьезный парень, как тебе кажется?

– Взять его на себя? – мигом догадался Сайн. – Не вопрос.

– У рианнийцев серьезная команда, – Трин немного нервным жестом сцеплял и расцеплял пальцы. – Но у нас все равно лучше. Мы много проиграли сегодня просто потому, что сменили тактику в середине. Завтра такого не будет, и мы победим.

***

Бои второго дня уже были полноценные, по часу. Проигравший сегодня вылетал из турнира, а вот победители должны будут еще встретиться завтра, разыграв что-то вроде Турнира трех королевств, проходящего в один день.

Первыми ходейцы выходили против хэкетийцев. Баллы, набранные вчера, к сегодняшним не прибавлялись, так что сражение должно было начаться с чистого листа. И теперь многое зависело от того, сумеет ли Айгаф взять себя в руки, или же команда хотя бы сменит тактику. Но ничего подобного не произошло.

Сэй следил за боем с напряженным вниманием. Ему было важно знать, как чувствуют себя противники, с которыми он встретиться на Большом турнире, прикинуть, кто из них окажется наиболее опасным. С Айгафом, решил он для себя, творится что-то непонятное. Но и сбрасывать его со счетов рановато, поскольку времени остается много, и он может успеть оправиться. Куда опаснее выглядел Тибод, который как начал с самой зимы брать одно состязание за другим, так и не мог остановиться. Вероятнее всего, ходейцы по ходу Турнира переориентируются именно на его лидерство. Вот и про готовность Катифура рановато было говорить что-то определенное. Он выглядел сильным, и отсюда, с трибун, казалось непонятным, что же до сих пор мешало ему занимать первые места, почему он сваливался на вторые. Зато уж с Эберолом все казалось совершенно однозначным: непревзойденный суперчемпион. Будь он приличным многодневщиком, брал бы Большой кубок, сколько влезет. Но в «Молоте» всего три дня, и он вряд ли успеет утомиться достаточно, чтобы сбавить мощность.

После настала очередь Вианны. Сэй выдвинулся вперед, чтобы заставить Нэру обратить внимание именно на него. Возможно, ему действительно удалось обмануть соперника; наверное, Нэру поверил, что Нисс сумел за ночь прийти в норму и теперь начнет атаковать. И как только все атакующие определились со своими противниками, Сэй немедленно ушел в оборону. Зато Вреф выскочил из-за его спины и набросился на рианнийского капитана. И следовало признать, что у него действительно неплохо получалось. Особенно при помощи Сэя, который с необыкновенной ловкостью отражал все удары Нэру.

На сражение Сайна и Тойро тоже стоило посмотреть. Эти двое не просто стоили друг друга: любой из них по своему уровню вполне мог быть капитаном команды. Их защитники с трудом удерживали пушечные удары.

В конечном итоге вышло, что всю команду вытащил Ларф. Его соперник оказался чуточку послабее, и только на этой небольшой разнице уровня вианнийский нападающий сумел отыграть преимущество, которого стало достаточно для победы. Сайн, Ларф и Вреф по сумме очков немного обошли трех лидеров рианнийской сборной.

Нужно было видеть, с какой досадой приняли рианнийцы известие, что выбывают из турнира! Лицо Нэру перекосилось гримасой, хотя и было заметно, что он пытается справиться с собой и хотя бы фотографам это выражение не продемонстрировать. Тойро владел собой лучше и сумел, хоть и с кислым лицом, поздравить своего противника с победой. Зато вианнийская сборная, в полном восторге от себя, обнималась прямо на арене под прицелами объективов.

Под занавес дня сражались Вэсс и Нимион. Капитаны обеих команд демонстрировали отличную готовность, но их помощники несколько уступали. Нимион выиграл, но с очень маленьким перевесом и исключительно за счет того, что Рич оказался значительно сильнее Аизо в этом бою. Львиная доля заработанных очков пришлась именно на него.