Чтение онлайн

Суть в том, что мне выскочили две «Некромантии», но если одна была стандартным улучшением навыка и открывала возможность создания Костяных гончих из тел животных, то вторая не влияла на ранг умения, однако расширяла его возможности, открывая раздел создания призраков. Та самая «Некромантия» со специализацией в призрачную нежить, которую я не взял в начале игры. Иными словами, если сейчас я могу поднимать Скелетов и Зомби, то, взяв данное умение, смогу создавать из тел поверженных противников ещё и духов. Не таких, как Мардор, хотя и они тоже откроются, просто чуть позже, а юнитов первого и второго ранга соответственно.

И тут заключалась главная дилемма выбора. Поднятые таким образом духи умерших сохраняют внешность и стиль атаки тех, из кого созданы, будь то волки, люди, гоблины, птицы или кто-либо ещё. И хоть характеристики у них от силы жертвы не зависят, а соответствуют таковым согласно рангу (1 ранг — 20 очков характеристик, 2 — 45), они обладают ценным качеством — весь их урон считается магическим, а тела обладают всеми свойствами полноценных призраков. То есть если я поднял дух из копейщика, то он будет иметь призрачное копьё, которое будет наносить магический урон, от которого не спасает обычная броня, будь она хоть кожаной, хоть латной, а его собственная защита будет такой, как и положено призраку, даже если визуально на нём ничего, кроме трусов, и нет. В то же время, я не смогу надеть на этого копейщика лучшую амуницию, дать другое оружие или повесить на него несколько артефактов — он призрак, а значит, нематериален, и его боевые возможности будут расти только с ростом собственного уровня и никак иначе. К чему всё это сказано? А к тому, что, несмотря на озвученные минусы, в ряде случаев иметь возможность поднять таких бойцов очень полезно.

Обычный волк и призрак волка, будь у них хоть абсолютно одинаковые показатели урона и количества очков жизни — это две большие разницы в 90% случаев. Обычного волка пристрелить из лука ничего не стоит, обычный волк ничего не сделает строю щитоносцев, а ещё обычный волк имеет тенденцию уставать и хотеть кушать, а призрак волка одной стрелой не упокоишь, и щиты ему не помеха. Про усталость и питание я и вовсе молчу.

Однако, пусть конфетка и сладка, но с другого края у нас не менее завлекательная начинка. Костяные гончие — это юниты ранга 2,5. Индивидуально они заметно сильнее Зомби (55 очков характеристик против 45), многократно быстрее и совершенно не требуют для себя никакой амуниции. Да, для больших сражений в строю они малопригодны, но в качестве этакой лёгкой кавалерии и, тем паче, загонщиков-ищеек они идеальны.

Но самое важное: если я возьму «Некромантию 4» с гончими, то останется всего один уровень до «Некромантии 5», при которой я смогу поднимать уже «Живых мертвецов», а это почти те же Зомби, но сохраняющие все прижизненные навыки, а не минимальный набор, как сейчас, вроде владения определённым видом оружия. Но... Это проклятое «но»! Если сейчас откажусь от призраков, то когда они ещё появятся? А ведь, взяв сейчас их, а потом прокачав ту же четвёрку некромантии, я уже смогу создавать таких же мобов, как сейчас нанимаю в «Камне Душ» на кладбище. Умные летающие бойцы из любого гоблина! Ну как можно от этого отказаться?

Секунда последнего, самого скрипучего и тягостного душевного терзания — и выбор падает на специализацию в призраках.

Всё. Обратной дороги нет. Окошко свернулось. Можно выдохнуть...

Вот вроде и не ребёнок, а каждый раз одно и то же — чем лучше понимаешь, от чего приходится отказываться, тем сложнее выбрать. Словно и не набор циферок перед тобой, а действительно нечто, от чего твоя жизнь зависит. Наваждение какое-то...

Встряхнув головой и полюбовавшись новой иконкой в интерфейсе параметров персонажа, я выдохнул и зашагал к выходу из подвала. Впереди был ещё кач магических характеристик и тратить время на посторонние переживания точно не следовало.

Всего моей силы воли хватило, в общей сложности, на пять часов (а попробуйте не задолбаться, столько времени занимаясь однообразным рукомашеством, да после насыщенного событиями дня), которые принесли мне ещё по две единички в каждую из магических характеристик. В пику им, физические, несмотря на полную отдачу при кручении «восьмёрок», мои старания полностью проигнорировали.

Как ни странно, но этого времени более чем хватило на обработку заклинанием малого ремонта всех собранных к этому моменту трофеев, включая даже кистени гноллов. В конце тренировки я перешёл уже на «Очистку» и даже успел обработать большую часть Зомби, сделав их чище и опрятней, чем большинство живых гуманоидов этой вселенной. Но дальше всё — финиш. Пусть я и прикорнул на одной из волокуш, пока мы тащились от древних руин, но за последние полчаса зевнул я уже раз восемь, а видеть рожи мертвецов уже просто физически не мог. Я понимаю, что у «тру геймера» должен быть слоган из серии «учти, нуб, пока ты спишь, враг качается», но всё-таки всё должно быть в меру... Впрочем, добило меня не это, а ввалившийся прямо на склад бес. Очень хорошо знакомый бес.

— Хозяина-а-а! У Гнарсика есть генита... не... Гелеленва… Гениваль... Гениальная идея! — страшно мне стало ещё на первой попытке произнести слово «гениальная».

— Я не хочу её знать! — дважды я на одни и те же грабли не наступаю!

— Но хозяина! — коротышка от расстройства аж сел. — Она принесёт вам много блестяшек! Гнарсик видел такое у своего старого злобного хозяина! Он даже после такого был не очень злобным! — хм, ну если даже князь Инферно добрел, то... может быть, да и золото лишним не будет. В конце концов, я же нахожусь в своём Замке, и это может быть просто подсказкой системы, выданной через игрового персонажа, ведь правда? Не знаю, я правда так мыслил или просто успокаивал себя?

— Ладно, говори, — я приготовился к худшему.

— Надо построить бордель! Да-а-а! Гнарсик хотеть в бордель! Большая Злобная Хозяина построить бордель с суккубами, и Гнарсикбудет тама начальник! Самай рукаблу… рукавадющий начальник, во! Гнарсик у-у-умный! — выдала эта мелкая рогатая сволочь.

Я молча кастанул на него призыв осиного роя, после чего мог полюбоваться, как визжащий Бес улепётывает от полусотни очень злых насекомых.

— Вот же скотина, я тут о государстве беспокоюсь, от служанок отказываюсь, а он бордель хочет, да ещё и за мой счёт... паразит мелкий, — пожаловался я сквозь зубы ожидающим своей очереди на «очистку» мертвецам. Те, казалось, даже посочувствовали.

Однако после такого плевка в душу весь настрой на «умру, но сделаю» окончательно приказал долго жить и, плюнув на дальнейшие тренировки, я отправился спать, предварительно вновь перераспределив направления работы Источника. До постройки «Академии Тёмной Магии» было ещё часов семь, так что торопиться было некуда и можно было слегка расслабиться.

И всё-таки хорошее заклинание этот Рой, душевное...

Разбудил меня оживлённый гвалт бесов, и скажу как на духу: памятный по прошлой ночёвке в Замке вороний диспут был куда как музыкальней. Что выясняли краснокожие гадёныши — спросонья разобрать не получалось, но выясняли они это с писком, визгом, матом и просто громким ором, казалось, прямо под моим окном.

Раздражённо помассировав лицо и поняв, что шум стихать не собирается, я отодрал себя от чистой и такой приятной простыни, после чего мрачно уставился на массивный, украшенный резьбой стул из чёрного дерева, куда накануне скинул одежду. Нынешняя спальня никак не напоминала базовую комнатушку два на полтора, сейчас здесь, помимо широкой двуспальной кровати с балдахином, имелись и вещевой шкаф, и несколько стульев, и комод, и даже туалетный столик. Причём, всё содержало некий минимальный набор необходимых владетельному феодалу вещей, вроде парадного камзола с серебряным шитьём, естественно, в готично-некромантском стиле.