Чтение онлайн

– Но ведь я говорю...

– Я хочу это имя, – упрямо повторила она, лицо ее залила краска.

«Ничего себе, – подумал Крокус. – Лучше на нее не давить». – Ладно, – вздохнул он, соглашаясь.

– Значит, ты вор.

– А что в этом дурного?

– Ничего, давший мне имя, ничего, – усмехнулась Апсала. – Когда мы остановимся?

Он побледнел. Об этом он не подумал.

– Может, пойдем без привала? – спросил он, замявшись, стараясь не встречаться с ней глазами.

– Я устала. Почему бы не сделать привал у Катлинского моста?

– Ладно. У меня есть одна постель. Я отдам ее тебе, а сам постою на часах.

– Всю ночь? Кого ты опасаешься?

Крокус повернулся к ней.

– К чему все эти вопросы? – сердито воскликнул он. – Здесь опасно! Разве ты не видела, что Колл ранен? Неизвестно, здесь ли еще гарнизон.

– Какой гарнизон?

Крокус обругал себя за оплошность. Он отвел глаза.

– На другой стороне моста был гарнизон, – пояснил он. – Но мост длинный.

– Брось, Крокус, – рассмеялась Апсала и ткнула его локтем под ребра. – Нам хватит одной постели на двоих. Мне все равно, ведь ты не распускаешь рук.

Крокус только уставился на нее, потирая ушибленное место.

Крупп, проклиная все на свете, оглянулся через плечо на Мурильо.

– Будь оно все неладно! Ты не можешь заставить эту скотину бежать быстрее?

Мул решил поддержать славу их рода и отказывался передвигаться, кроме как шагом. Мурильо глуповато улыбнулся.

– К чему спешка, Крупп? Парень сам может о себе позаботиться.

– Мастер Барук ясно распорядился, что мы должны его охранять, значит, мы должны!

Мурильо сощурился.

– Так ты продолжаешь утверждать, – пробормотал он, – что парень под чьим-то влиянием? А его дядю это волнует? Почему это Барук так заинтересован в Крокусе? Ты передаешь приказы алхимика, Крупп, но ты не объясняешь, что к чему.

Крупп замедлил ход своего мула.

– Хорошо, – произнес он. – Это мятеж на корабле, да? Крокуса избрали Опонны с неизвестной пока целью. Барук хотел, чтобы мы не сводили с него глаз, а самое главное, предотвращали влияние на него других сил.

Мурильо потер синяк на лбу и простонал.

– Проклятье! Ты что, не мог объяснить все с самого начала, Крупп? А Раллик знает?

– Нет, конечно, – хитро ответил Крупп. – Он вообще слишком занят, он не может разорваться между всеми своими делами. А посему, – голос его стал еще хитрее, – убийца отсутствует среди нас. Но почему, спросите вы, Крупп сообщает все это Мурильо? Естественно, Мурильо знает обо всех делах Раллика гораздо больше, чем бедный, несчастный Крупп.

– Что ты хочешь сказать? – заморгал Мурильо.

Крупп захихикал и снова стал погонять мула. Мурильо последовал за ним.

– Что до нашей нынешней миссии, – беспечно продолжал Крупп, – которая кажется совершенно проваленной, особенно со стороны Колла, на самом деле она до чрезвычайности успешна. Мастер Барук узнает об активной деятельности в холмах Гадроби.

– Успешна? Ты о чем?

Крупп помахал рукой.

– Дорогой мой, хотя я и потерял сознание практически с самого начала переделки, я успел увидеть, что в руках у той воительницы был Отатарал. А зная это, даже ребенок догадается, что она из Малазанской империи.

Мурильо со свистом выдохнул сквозь зубы.

– И мы оставили там Колла? Ты что, ненормальный, Крупп?

– Он все равно скоро поедет за нами, – пояснил Крупп. – Нам необходимо торопиться, необходимость спешить превосходит все остальное.

– За исключением того, что у тебя произошло на конюшне, – пробурчал Мурильо. – Значит, представительница Малазанской империи в холмах Гадроби. Что она там делает? И не говори мне, что ты не знаешь! Если бы ты не знал, мы бы так не спешили.

– Только предположения, – Крупп пожал плечами. – Помнишь, как сказал Крокус, когда мы подъезжали к перекрестку? В погоне за слухами, или что-то в этом роде?

– Погоди-ка, – воскликнул Мурильо. – Неужели опять эта история с погребеньем? Это не...

Крупп поднял палец и приложил его к губам.

– То, во что мы верим, не важно, Мурильо. Факт остается: Малазане ищут то, что породило слух. И Крупп, и мастер Барук полагают, а они обладают равноценными интеллектами, что они смогут найти это. Вот какова моя миссия, мой беспокойный друг – Отатарал в руках мастера боя на мечах из империи. Т'лан Аймасс, растворяющийся в холмах...

– Что?! – завопил Мурильо, широко раскрыв глаза. Он попытался развернуть своего мула, но животное закричало и уперлось всеми своими копытами. Он дергал поводья, ругаясь. – Колл ранен, а там убийца от Малазан и Аймасс! Ты потерял рассудок, Крупп!

– Но, милый мой Мурильо, Крупп полагал, что ты хочешь, даже мечтаешь, попасть в Даруджистан как можно скорее!

Это остановило Мурильо. Он повернул к Круппу пылающее гневом лицо.

– Давай, – прошипел он, – покончим с этим, наконец. Крупп удивленно поднял брови.

– Покончим с чем?

– Ты намекал на что-то все время, все время меня интриговал. Если ты действительно что-нибудь знаешь, я хочу это услышать прямо сейчас. Если нет – мы разворачиваемся и едем к Коллу, – Мурильо ухмыльнулся, видя, как забегали глаза Крупна. – Ты думал отвлечь меня от этой мысли? Не вышло!

Крупп поднял руки с растопыренными пальцами.

– Не имеет значения, благодаря чьим мозгам зародилась у тебя эта навязчивая идея вернуться к Коллу, Крупп может только поаплодировать.

У Мурильо просто отвисла челюсть. «Как, Худ побери, Крупп мог?..»

Он же продолжал.

– Но в любом случае, все это абсолютно неважно по сравнению с Крокусом и той опасностью, которой он сейчас подвергается. Более того, если эта девушка и впрямь была захвачена чьим-то присутствием, как предполагает Колл, риск приобретает самые немыслимые масштабы! Одна ли она охотилась на ничем незащищенного парня? Кто из тысячи богов и демонов попытается при первой же возможности уничтожить Опоннов? И при таких условиях Мурильо, давний друг Крокуса, так беспечно предоставляет мальчика его судьбе. Неужели Мурильо из тех людей, которые легко поддаются панике, верят во все ночные кошмары и шарахаются от теней, которые порождает их собственное больное воображение?