Чтение онлайн

— Трус, — сплюнул я под ноги и направился к барьеру. Туда, где заметил знакомые мне лица знакомых с галеры.

Тиур со своей командой покинул Башню в тот же день, когда я провёл бой с Даршем. До самого момента отплытия он прятался на корабле. Я просто из вредности некоторое время маячил недалеко от причалов, действуя на нервы ему и его товарищам морякам.

— Шансов у них почти нет, — заметил Фолд, когда их судно вышло через расселину из бухты. — Перед Сиянием монстры очень злы и так и рыщут в этих водах.

— Плевать, — пожал я плечами. — Сами виноваты.

Вот так бывает: неудачно пошутил, посчитал, что есть право чуть-чуть поглумиться над кем-то, кто с виду находится в ситуации куда как худшей, чем сам и всё — помер. Нет, пока что Тиур ещё жив, но надолго ли? Сах есть Сах. Не просто так сейчас охотники сидят на острове и ждут Сияния, когда воды станут на порядок безопаснее. Выйти на промысел в данный момент — это как сыграть в «русскую рулетку», имея пять патронов в барабане револьвера.

Мне предстояло жить на острове ещё неделю. До того момента, пока аномальная активность в Сахе и соответственно активность местных тварей не снизится до условно безопасной величины. Это называется Сиянием. С подобным явлением я уже сталкивался, когда путешествовал с магичками на плоту. Тогда мои спутницы вернули часть своих магических способностей. При этом у них от эйфории буквально снесло голову, особенно у некромантки, которая едва не убила Сэнгу. И тогда же наши отношения, между мной и двумя старшими жёнами окончательно испортились.

Ну, да ладно, чего теперь ворошить старое, которого уже нет, и не будет? Нужно жить настоящим.

К слову, о настоящем — меня одолела смертная скука. Я не знал, чем себя занять на острове. Праздника больше не хотелось, да и нечем было особо праздновать, так как в тавернах уже было выпито и съедено всё более-менее приличное из внешних поставок. А местную брагу да мясо без специй из большого мира пить и есть — это не праздник.

Задирать меня больше никто не пытался после того, как я распотрошил Дарша. Да, забыл сказать, что на ставках я заработал сорок шесть золотых монет с тех пятнадцати, что я поставил на себя через Фолда и Афилла. Будь у местного народца денег больше, то и куш получился бы крупнее. Увы, но в Сах простые охотники не берут деньги или берут очень-очень редко и мало. Ведь здесь всегда можно расплатиться добычей. Вон с нескольких кораблей в прошлый раз я с Сэнгой набрал буквально копейки, почти одну медь.

В целях борьбы со скукой я облазил весь атолл. Последней оставил башню. Про неё успел выслушать десятки баек и историй. Все они сходились в одном: постройка очень старая, чуть ли не со времён, когда миром правили старые боги — раз, два — попасть внутрь неё невозможно, так как в нескольких метрах от каменной стены стоит ещё одна невидимая. Иногда башня окутывается густой сеткой электрических или огненных жгутов. И тогда боже упаси подойти к ней — тут же смельчака поразит плеть огня или молния, от которой не спасали защитные амулеты.

И вот пришло время оценить вблизи местную достопримечательность, которая дала имя острову. Постройка имела в основании ширину больше десяти метров и поднималась вверх на добрых двадцать пять или тридцать. Она была сложена из огромных камней розоватого цвета. Никаких следов раствора видно не было. Казалось, что постройка вот-вот развалится от порывов сильного ветра.

— Хм… значит, во времена старых богов, говорите, — пробормотал я, разглядывая её с расстояния в сотню метров. Выходит, во времена моей работодательницы была построена, если слухи не врут.

Я неспешно зашагал к ней вверх по склону. По рассказам моряков, к ней можно подойти чуть ли не вплотную, если нет поля из огня или молний. Зачем мне это было нужно? Тут имелось несколько причин. Первая, я рассчитывал, что, будучи мастером руны, возрождённым одной из тех, кого называли старыми богами, я сумею попасть внутрь и там найти что-то полезное для себя. Вторая, если внутрь мне путь окажется закрыт, то, возможно, сумею найти какие-то знаки на стенах, которые будут как-то по-другому мне полезны. Третья причина заключалась в любопытстве и скуке. Не будь первых двух, то я всё равно сюда заглянул бы.

Мне оставалось пройти до башни шагов тридцать, когда вдруг на её стене в нескольких метрах от земли сверкнула яркая вспышка, словно там сварщик решил чиркнуть электродом по массе. Не знаю, как я смог за доли секунды среагировать и активировать ускорение, но я это сделал. Вот только толку? Я только и успел заметить, что ко мне приближается искрящийся бело-голубой шарик размером с грецкий орех. Даже дёрнулся в сторону, попытавшись избежать с ним встречи… увы, не сумел. Когда он ударил мне в грудь, то я не почувствовал боли, лишь сильный толчок, который сшиб меня с ног. И возможно, мне даже повезло в этом, так как в том же месте вновь засверкала «сварка», готовя новый заряд шаровой молнии. Его полёт я уже не видел, так как потерял создание в падении, даже не успев коснуться земли.

Пришёл в себя в знакомом гроте рядом со статуей, возле которой стояла та, с кого было высечено каменное изваяние.

— Блин, я умер?!

— Нет, и не умрёшь, — ответила Пристэнсилла. — Ты всего лишь потерял сознание.

— После удара молнией? — усомнился я.

— Возможно, останется сильный ожог, который будет беспокоить тебя некоторое время. Но он не смертельный.

Тут я заметил, что женщина выглядит слишком перевозбуждённой. Я говорю это в хорошем смысле слова. Она была чем-то взволнована. И по её облику становилось ясно, что неизвестный мне фактор был скорее приятным для создательницы, чем наоборот.

— А с чем связан этот сон или видение? — осторожно поинтересовался я у неё.

— Я нашла совсем рядом один из осколков! — торжественно сообщила она.

— Рядом? — переспросил я, а миг спустя догадался. — Он в той башне, которая наградила меня шаровой молнией?

— Да, — подтвердила Пристэнсилла. — Паразиты спрятали часть моей силы, осколок сердца прямо здесь, в Сахе. Стены должны быть сделаны из камня богов, возможно, для его создания они не пожалели своей крови и силы, а потом окружили защитой от внешних повреждений. Только поэтому я за всё время не сумела обнаружить её. Это случилось лишь тогда, когда ты подошёл почти вплотную к башне. Почувствовав осколок, я захотела связаться с тобой, и в этот момент среагировала защита. Надеюсь, паразиты не почувствовали ничего, иначе они могут устроить на тебя охоту и помешать моим планам. Ведь этот всплеск мог пройти вовне Саха.