Чтение онлайн

Кир лениво приподнял бровь, будто уже смертельно устал слушать подобные глупости. Лем беззаботно хмыкнул.

— Да брось, Аня, ничего существенного сотворить с тобой он не посмеет. Ты в Совете, неприкосновенна. А тронет пальцем — разве сама не сможешь дать сдачи и отправить куда подальше во имя справедливости? Уверен, Избиратели на такие мелочи и внимания обращать не станут.

Невольно хохотнула.

Мелочи? Не обратят внимания? Разве это не должно пугать ещё больше?

— Вообще не привлекательно.

— А быть под его контролем — привлекает? — с весьма очевидным намёком вопросил Кирон, и я скривилась, будто выпила стакан свежевыжатого лимонного сока.

Нарочно, что ли, провоцирует?

— Ла-а-дно, — протянула, глубоко вздохнув. — Давайте обсудим другой вопрос: с чего вы взяли, что наш юный самозванец, — указала на поразительного спокойного Андрея — и чем они его утихомирили? — не станет моей первой и последней в жизни ошибкой? В моей жизни и его.

Кир ухмыльнулся и расслабленно откинулся на спинку кресла. Лем, отчего-то на пару с мальчиком, улыбнулся загадочно. Я зло сузила глаза.

Что за секретность? Откуда убеждённость?

— О, — раздалось вдруг со спины едкое, — собрание?

И прежде чем успела обернуться в ужасе, узрев едва сменившуюся мимику на лицах знакомых, сильные пальцы обхватили предплечье, а мир перед глазами дрогнул. Совсем другая комната сомкнулась вокруг красной кирпичной кладкой.

— Успели обсудить будущее?

Ролан отпустил руку и отступил, внимательно в меня вглядываясь из-под красной маски без чёрной дымки. Его бледно-голубые глаза нисколько не подобрели. Я косо улыбнулась, пробегаясь по комнате взглядом.

Пустая, запылённая комната из кирпичных округлых стен без дверей, высоким конусным потолком и единственным окном позади меня.

Башня Рапунцель? Камера для особо опасных преступников и самоубийц?

— Полагаю, ты верно подметила — выход отсюда лишь один, — с ухмылкой поделился со мной Ролан, наглядно указав на окно. — Если, конечно, нет специального передатчика или партнера, готового помочь.

И точно!

Покладисто мягко улыбнулась в ответ.

— Какое любопытное у вас жилище, — как можно более беззаботно заявила я, поворачиваясь к окну. — А вид какой прекрасный, должно быть.

И так как Ролан со своей неопределённой ухмылкой остался позади, спешно коснулась иномирских часов, отправляя Лемилю запрос о перемещении.

Глупый! Сам дал наводку! Ходящие мигом заберут меня отсюда.

Уголок губ пополз вверх, но стоило только разглядеть вид из окна, как глаза расширились от удивления, восхищения и маленького, колкого страха. Замок главы Хаула располагался на платформе другого континента и будто даже другого мира. Редкие маленькие домики на ухоженной территории с дополнительными постройками и соломенными крышами, лежанки, пляжные широкие зонты, белый песок и бирюзовая гладь воды до горизонта.

Платформа — целый остров среди океана?

У меня пропал дал речи, перехватило дыхание и быстрее забилось сердце.

И этот земной рай — Ролана?

От досады, разочарования и проснувшегося желания согласиться на предложение главы Хаула разозлилась. А мысль о том, что сбегать в свой мир с такого места — непредсказуемо опасно, прервало извещение с передатчика. Лемиль желал удачи в переговорах и ссылался на отсутствие разрешения для свободного перемещения по платформам членов Совета.

А?!

— Сообщники отказывают в помощи? — иронично вопросили позади, и я сжала челюсти покрепче.

Спокойствие. Даже если выбраться отсюда без его желания сразу не выйдет — всегда можно отправить куда подальше его самого. А когда Избиратели не увидят меня на совете, найдут и спросят о местонахождении — непременно сообщу о неадекватном поведении Ролана.

— Заверяют, что и вам не сойдёт с рук моё похищение и несогласованное проникновение на чужие территории. Если, конечно, вы не изволите вернуть меня обратно сейчас же и не откажетесь от идей с моим присутствием.

— Вот как? — Ролан хмыкнул и определённо выгнул бровь под маской. — Значит, вступать в мой клан ты не намерена?

Тон его голоса неопределённым образом возбуждал нервную систему и едва ли не принуждал подчиняться инстинктам. Атаковать? Бежать?

Несколько неуверенная улыбка застыла на моих губах, а пальцы похолодели.

— Уверяю, вам не о чём переживать. В каком бы клане я не находилась — устраивать неприятности не в моих планах. Даже Эмилия подтвердила, что если...

— В объяснениях не нуждаюсь, — оборвал на полуслове Ролан, вдруг возникнув в десятке сантиметров от меня. Невольно отшатнулась, он ухватил за плечо. — Последний шанс: да или нет?

— Вы слишком категоричны, — пробормотала на грани слышимости, ощутив, как дрогнула улыбка. — Я в самом деле...

— Слишком самонадеянна? — бескомпромиссно закончил за меня. — Определённо. Потому что, если ты не примешь знак моего клана сейчас — укрыться от меня тебе не поможет никто. Я стану твоим кошмаром наяву, — его пальцы коснулись щеки, заправили за ухо несуществующую выбившуюся из пучка прядь, и как бы не убеждали Ходящие в его безобидности — верить им не выходило совсем. Особенно под пронзающим взглядом бледно-голубых глаз. — Стану твоей вездесущей тенью, наказанием. — Его пальцы замерли на подбородке, взгляд опустился ниже. Губы в миг пересохли, я сглотнула, не рискнув смочить их под пристальным надзором. Ролан ухмыльнулся и посмотрел в глаза. — До тех пор, пока однажды ты не попросишь о вступлении сама.

Переварить предложенное оказалось не так-то просто.

Попрошу?! По собственному желанию?

В голове закрутились мысли о невменяемости члена правления Империи, об абсурдности происходящего и о том, каким вообще образом с моим желанием я оказалась в такой ситуации.

Если только Ролан не тот, кого я...

Промелькнувший в сознании вариант на долгое и счастливое будущее выбил из колеи. Непроизвольно попробовала взглянуть на ехидно ухмыляющегося Избирателя под другим углом. И чуть было не расхохоталась в голос.