Чтение онлайн

Сначала я хотел взять с собой двух бывших солдат, но вовремя одумался. Сейчас важнее скорость, а из них бегуны никакие. Дело в том, что добраться до места нападения пешком будет гораздо быстрее, чем ждать, пока подготовят карету. Поэтому идти я решил с парой своих пацанов, предварительно, правда, вооружился сам и вооружил ребят.

До места происшествия мы, срезав дорогу через лес, добрались уже минут через двадцать. Не успел я осмотреться и расспросить Тихона, как вернулся раздосадованный Сергей. Как и следовало ожидать, догнать он никого не смог, не с его покалеченной ногой бросаться в погоню, но это особо и не требовалось. Тихон опознал в убитых людей купца Мамонова, и когда он мне об этом сказал, меня накрыло.

Только и подумал про себя: «я вам, суки, такую ответку кину, что и правнуки у вас будут просыпаться в холодном поту».

Сказать, что я разозлился, значит ничего не сказать. Взбесился, так, что меня начало потряхивать, притом мысленно я сам себя ругал последними словами. За все это время не раз и не два уже можно было решить проблему, а я вместо этого увлекся сельским хозяйством, и из-за этого чуть беда не случилась. Но теперь все. Хватит игры в одни ворота, буду отвечать.

С трудом я взял себя в руки и начал распоряжаться.

Тихону велел ехать в город, везти продукты. Вторую телегу с рыбой велел гнать в поместье и эту партию раздать крестьянам. В качестве возчика отправил Кота, велев ему разгрузить телегу в усадьбе, передать маме мои слова о раздаче рыбы и сразу возвращаться на телеге сюда.

Отправив их, я сам плотно задумался.

Как ни крути, а это дурное нападение людьми купца наверняка сделано не просто так. Сомневаюсь я, что эти грабители стали бы убивать крестьян, а значит их истинная цель — чтобы я узнал, кто это сделал, и сотворил какую-нибудь глупость.

Понятно, что помимо этого в планах у них ещё и помешать мне вести наш налаженный бизнес. Но основная цель наверняка другая — сподвигнуть меня на необдуманные поступки. Скорее всего, у купца все готово, чтобы обвинить меня в клевете на него, дескать, его люди были все на виду, и я придумал ограбление, чтобы его оклеветать. Ведь, как ни крути, а обыватель в такой ситуации в первую очередь побежит в полицию. И если подготовиться к такому развитию событий, можно сыграть по принципу наказания невиновного и награждения непричастного.

Таким образом, если у купца есть подвязки в полиции, а они наверняка есть, меня можно развести на деньги.

Сейчас, когда случилась такая штука, как сразу тройное убийство людей купца, наверняка следует ждать обвинения в нападении на этих самых людей. А значит, исходя их моих размышлений, нас попытаются сделать виновными во всех грехах и без сильной поддержки нам сейчас не обойтись. Нет, можно, конечно, пуститься во все тяжкие, отправиться сейчас в город и уничтожить там врагов, а потом уйти в бега. Вполне рабочий сценарий, но неохота мне бросать все свои дела и действовать по этому плану. Лучше поступить по-другому. У нас ведь есть среди соседей друзья, надо позвать их прямо сейчас, чтобы они засвидетельствовали нападение на наш обоз, и таким образом попробовать склонить чашу правосудия в свою сторону. Если в этом деле будут участвовать дворяне, может, и полиция себя по-другому поведёт.

Но, как бы там ни было, Сергея мне пока надо спрятать, иначе его на время разбирательства по-любому арестуют, а кому, как не мне, знать, как можно получить любые показания от человека, находящегося в твоей власти. Нет людей, которых нельзя сломать.

Поэтому, ещё раз все прикинув, я начал действовать.

Я оставил возле тел разбойников второго своего пацана и велел ему после возвращения телеги везти трупы в поместье, и мы вместе с Сергеем тут же отправились в деревню.

По дороге я рассказал ему о своих размышлениях и велел собираться и прятаться у белого камня. Так местные называют место, где есть небольшой выход мела на поверхность, возле которого протекает небольшой ручей с ключевой водой. Место довольно глухое, которое как нельзя лучше подойдёт, чтобы Сергей пересидел какое-то время и дождался каких-то результатов.

Я, конечно, сомневаюсь, что уже сегодня у нас появится полиция, но береженого, как известно, Бог бережет. Если окрестные помещики проявят участие и впишутся в это дело на нашей стороне, то тогда можно будет показывать полицейским Сергея. После его допроса в присутствии дворян смысла ломать его ради изменения показаний не будет никакого, ведь в суде слова дворян будут значить немало.

В усадьбе самым сложным для меня было успокоить маму и заставить её немедленно начать действовать. Нам с ней предстояло успеть до наступления ночи объехать пятерых соседей, которые, по идее, не должны отказать нам в помощи. Притом лучше будет, если троих из этой пятерки навестит сама мама, всё-таки она с ними прям дружит. Мне же предстоит посетить наших знакомых, здоровяка со шпионом, которые живут достаточно далеко от нас.

В общем, как я и предполагал, с вечера у нас полиция не появилась, а мы с мамой успели объехать всех нужных соседей, которые отнеслись к этому делу со всей серьёзностью и пообещали прибыть к нам в имение с утра пораньше. Никому из них не понравилось, что в округе появились грабители, даже если это люди известного купца. Все ведь знают, что аппетит приходит во время еды, и понимают, что если спустить подобное с рук один раз, в будущем можно и самому попасть под раздачу.

Договорились мы с соседями и о том, что если с утра пораньше полиция у нас не появится, то тела разбойников в город мы повезём все вместе, и они присмотрят, чтобы расследование уж точно было справедливым.

Всё-таки я молодец и правильно прочитал купцов. Не успели утром собраться все соседи, как к нам прикатила внушительная делегация.

Старшим в этой толпе был целый помощник пристава, так называемый провинциальный секретарь Евграф Сергеевич Воскин. Он во главе сразу пятерых городовых приехал вести расследование. Напомню, что мы о нападении на наш обоз ещё не заявляли. Можно было бы задаться вопросом, так почему тогда здесь появилась полиция, если бы не присутствие среди этих гостей сразу обоих потерявших берега купцов, которые приехали в сопровождении сразу полудюжины своих людей. Что характерно, все купеческие подручные были вооружены, будто собрались идти в набег на неприятеля.

Так получилось, что встречал этих гостей я один, мама в это время развлекала успевших прибыть соседей, угощая их заваренным ради такого случая кофе.

Кто бы только знал, чего мне стоило сдержаться и не наделать глупостей, когда этот полицейский чин с крысиным лицом обратился ко мне, буквально выплюнув через губу:

— Веди к матери, сопляк.

Надо сказать, что я заранее отправил Кота за мамой и дворянами, как только незваные гости появились в прямой видимости, и так вышло, что одновременно с этими словами, в дверном появилась и сама мама. Она сразу же, услышав подобное обращение ко мне полицейского, очень спокойным холодным голосом спросила: