Чтение онлайн

– Я не хочу, - плакала девушка, не в силах больше сдерживаться.

Дядя крепко обнял её.

– Не хочешь - значит, не будешь с ним.

Когда родители улетели, Калина присела рядом с задумчивым Ильёй

– Злишься?

– За что?

– Твой отец рискует из-за меня.

– Он - альфа, его обязанность защищать тебя.

Ликой говорил слишком официально, чтобы поверить в его спокойствие. Калина сокрушённо вздохнула:

– Ты же понимаешь, что хочет Тандекар?! Не могу я так, Илья! Ты сам говорил, что я не давалка, а будущая жена. А он только поиграет со мной и бросит!

Ратомский, как всегда без лишних сантиментов резанул правду.

– Если тигр решит трахнуть тебя, он трахнет. С твоего согласия или без него. Такие. как он, не отступают.

– По-твоему мне надо согласиться?.. А тебе-то какая выгода?

Илья склонил голову.

– Лина. если придётся, я буду защищать тебя так же, как и отец. Но я реально оцениваю наши силы. В поединке мы Тандекару не соперники. Тигр убьёт нас... И ты всё равно окажешься у него.

– Это бесчестно!

– Это правда, - пожал плечами ликой.
– Правда нашей оборотничьей жизни!

Следующие дни превратились в настоящее мучение. Кошку словно выставили на всеобщее обозрение. Всем вдруг стало интересно, кто такая Калина Ратомская и как она живёт. Стоило оборотнице где-нибудь появиться, на неё устремлялись все взгляды. Кто-то смотрел с восхищением, кто-то удивлённо, но чаще всего - с завистью. Как же! Какая-то домашняя кошка и один сильнейший оборотней Гебы!

Нашлись смельчаки, которые подходили к девушке и открыто поздравляли с удачей.

Университетские звёзды настойчиво набивались к Калине в друзья, приглашали на свои элитные вечеринки, звали пообедать в столовую. А вот старые знакомые...

Первый тревожный звоночек прозвенел, когда оборотница с Ильёй собралась на осенние «туннельные» гонки. Пятничным вечером Ратомский зашёл за сестрой.

– Ну, ты как? Готова? Полетели, расслабимся! Ник тоже будет участвовать.

В этот раз гонки проходили в пригороде Иринга. Девушка присвистнула. разглядывая огромное серое здание, на крыше которого сверкали разноцветные огни, гремела музыка и ревела толпа.

– Мы пойдём туда?

– Да, - кивнул брат. — Маги построят «туннели» вокруг этого заводского корпуса. Так что сегодня мы будем сверху, кисуня!

– Круто! — выдохнула кошка в предвкушении захватывающего зрелища.

С горящими от нетерпения глазами ликои пошли вслед за остальными болельщиками. Но у ангарных ворот Ратомских перехватил Никита Знаменский.

– Привет, молодёжь! Как жизнь?

– Нормалёк! А у вас тут сегодня кайфовое шоу намечается?! — Илья пожал авилаку руку.

– А то!

Пока оборотни переговаривались, обсуждая последние новости в мире гонок, Калина заметила прилетевших магов. Скоро появятся туннели! Кошка дёрнула брата за рукав.

– Пора! — и улыбнулась Знаменскому.
– Ник, мы будем болеть за тебя! Илюха уже ставку сделал!

После этой фразы авилак изменился. Улыбка пропала, а сам гонщик воровато отвёл глаза.

– Да...да... Это круто!

Ратомский прищурился:

– Ник, в чём дело? Говори! Не тяни мою родню за яйца!

Знаменский смотрел не на кота. а на взволнованную девушку.

– Извини, Калина, но будет лучше, если ты вернёшься в Иринг и поболеешь за меня дома.

– Почему?! — перепугалась оборотница.
– Что я сделала?!

– Ты?.. Да ничего такого! Только... слишком высокая особа стоит за тобой.

Кошка сглотнула, сообразив, на кого намекает авилак.

– Ник, я... мы... он тут ни при чём!

– Котик, я всё понимаю! Но меня просили поговорить с тобой.. Видишь ли, тебя охраняют.

– Что?

Мужчина едва заметным кивком указал на двух тигров, стоявших неподалёку. Те вроде бы увлечённо следили за выстраивающимися туннелями, но стоило ликоям отойти в сторону, тут же неуловимо переместились следом.

– Это ханы - лучшие воины прайда, ученики самого альфы, - пояснил Ник и с сожалением развёл руками.
– Вы же знаете, на гонках работает левый тотализатор.

Многие серьёзные люди и нелюди ставки делают. И нам тигриные уши здесь не нужны.

Кот замысловато выругался.

– Вы что, охр..нели?!

Авилак примирительно выставил руки:

– Илюха, ты - без проблем! Захочешь остаться — покажу отличное место, откуда всё видно как на ладони!..

– Да пошёл ты! — огрызнулся Ратомский.

Знаменский, чувствуя себя препаскудно, поспешно ушёл и даже не попрощался с ликоями. А Калина, сжав зубы, вынуждена была вернуться в город. Ханы тут же отмерли и направились к стоянке, куда спешила оборотница.

Илья пристально посмотрел на «охрану» и бросился догонять сестру. Прогнал её с водительского места, сам сел за руль «божьей коровки». Ликой молчал всю дорогу, не лез с ненужными утешениями и неуместными сейчас шутками. А в общежитии, пока девушка принимала душ, - читай, плакала от обиды - Илья заварил чай и нашёл на ноуте пиратскую трансляцию гонок. Тепло улыбнулся вернувшейся кошке и приглашающе похлопал рядом с собой. Оборотница устроилась под боком брата и невидяще смотрела на экран. В вибрирующих туннелях шустро сновали автолёты, похожие на светлячков. Калина смотрела на запутанный воздушный лабиринт, и казалось, что это её носит там - без направления, без цели, без смысла. И непонятно куда вынесет! И есть ли у неё выход вообще!

После этого случая кошка обратила внимание на отношения со старыми друзьями и с горечью заметила, что они изменились. Прежние знакомые теперь опасались подходить к Калине, а если подходила она, то замолкали, не зная, о чём говорить.

Алиса, прямолинейная, чуть грубоватая, теперь вообще боялась рот открыть в присутствии школьной подруги. Вероника виновато улыбалась и торопилась уйти.

Даже Оскар изменился: больше не приставал с турниром, при встрече не обнимал и не трепал по волосам. Решая вместе задачи, старался лишний раз не спорить с кошкой.