Чтение онлайн

Элли уже давно не чувствовала себя такой защищенной. Ей впервые за долгое время не приходилось делать все самой. Было очень заманчиво наслаждаться этой заботой и забыть о том, что через несколько дней придется вернуться домой.

Что Марк платит ей, чтобы она о нем заботилась.

По ступне Элли пробежал очередной паук, и она содрогнулась. Когда на нее сегодня впервые заползла эта тварь, она чуть не сбежала. Но камеры снимали первую часть клипа Кэт и ей не хотелось попасть в кадр, чтобы вечером при просмотре отснятого материала над ней все смеялись или, еще хуже, кто-то выложил видео в Интернет. Поэтому она сделала над собой невероятное усилие и сохранила спокойствие.

Вздохнув, Элли откинула со лба влажные кудри. Команда собралась в идиллической бухте на узком песчаном пляже у скал. Элли пряталась в зарослях. Необходимость укрыться от жары оказалась сильнее страха перед восьминогими тварями.

Кэт стояла по колено в воде и пела под фонограмму свой новый сингл. Элли завидовала ей. От жары ее одежда прилипла к телу, и ей не терпелось вернуться в номер с кондиционером. Ей хотелось делать работу, в которой она разбиралась: отправлять факсы, отвечать на электронные письма, сортировать корреспонденцию. Хотелось быть нужной Марку, доказать ему, что она умеет не только готовить.

Режиссер прокричал:

— Стоп! Снято!

Музыка тут же стихла, но Элли так хорошо знала песню, что она продолжала звучать у нее в голове.

Режиссер принялся энергично раздавать указания членам съемочной группы.

— Бэз, сделай так, чтобы было видно пляж. Джерри, просмотри последний кусок и проверь, все ли в порядке с освещением. Кэт, дорогая, не могла бы ты подойти вон к той скале слева от тебя? — Кэт тут же подчинилась и заняла указанное место. — Да, так хорошо. Поставь ногу на выступ.

Элли восхищалась выдержкой этой юной девушки. На месте Кэт она бы давно плюнула на всех и нырнула в море. Помассировав лоб, Элли прислушалась к шуму прибоя. Она надеялась, что после приезда у нее будет немного времени, чтобы собраться с силами, но они сразу отправились на место съемок. Никакого отдыха у бассейна под ярким зонтом. Никакого потягивания коктейлей с ароматом кокоса в гамаке. Похоже, когда речь идет о съемках, время — деньги.

— Воспроизвести запись!

Следующие несколько часов тянулись мучительно медленно. Они несколько раз меняли место, и это означало бесконечные проверки освещения, установку камер и других устройств. Кэт, наверное, тысячу раз спела свою песню. За это время Элли выучила ее наизусть.

Когда солнце начало садиться за горизонт и Элли уже собиралась кричать от усталости, Марк спустился в воду и подхватил Кэт на руки.

— Стоп! — яростно прокричал режиссер.

Было очевидно: он с огромным трудом сдерживает поток брани. С досады он что-то процедил сквозь зубы и плюнул себе под ноги. Элли поспешно отвернулась, чтобы спрятать улыбку. В этой команде главной определенно была не певица!

Марк молча вынес Кэт на берег, но в его глазах читалось предупреждение. Режиссер поджал губы, проглотив обиду. Марк аккуратно поставил Кэт на песок.

— На сегодня достаточно. Все свободны, — сказал он.

Его тон был спокойным, но все, начиная от режиссера и заканчивая визажистом, знали, что спорить с ним бессмысленно.

Обстановку разрядила Элли. Достав из сумки с вещами большое махровое полотенце, она накинула его на плечи Кэт. Прочитав в глазах Марка одобрение, Элли покраснела. Кэт поблагодарила ее, когда они направились к моторным лодкам, на которых они утром приплыли в эту маленькую бухту в форме полумесяца. Они выбрали ее для съемок именно потому, что здесь можно было спокойно работать без вмешательства папарацци и зевак.

Марк и Кэт шли к самой маленькой из лодок. За ними следовал Руфус, телохранитель Кэт. Замыкавшая процессию Элли снова чувствовала себя лишней. Остальные члены съемочной группы выключали и упаковывали оборудование. Их ждали две лодки большего размера. Причалив к небольшой пристани в соседней бухте, они направились к стоянке, где их ждали черные микроавтобусы. Пропустив Кэт и Руфуса вперед, Марк повернулся и обратился к Элли:

— Я намерен подождать нашего глубокоуважаемого режиссера здесь и высказать ему все, что о нем думаю. Если он планирует и завтра жарить Кэт под полуденным солнцем, я ему этого не позволю.

— Ты ведешь себя скорее как ее брат, нежели менеджер.

Марк слегка нахмурился:

— Заботиться о комфорте артиста — одна из моих профессиональных обязанностей. С точки зрения бизнеса мне выгоднее, чтобы съемки клипа закончились как можно скорее. — Его тон смягчился. — Но ты права. Я чувствую себя за нее ответственным. Легко забыть, что ей всего семнадцать, и все ее друзья еще учатся в школе. — Приложив ладонь козырьком ко лбу, он посмотрел на Кэт, которая садилась в один из автобусов. — Она замечательная девочка. Если не разрушит себя за следующие пару лет, впереди ее ждет долгая успешная карьера. — Он взглянул Элли прямо в глаза. — Будет очень жаль, если она не выдержит напряжения и сломается.

В его глазах было столько сочувствия и понимания, что у Элли защемило сердце. Она думала, во время поездки Марк будет другим. Более холодным и отстраненным. Но этот Марк нравился ей даже больше, чем тот, с которым она жила под одной крышей в Ларкфорд-Плейс.

Засунув руки в карманы, Марк бросил взгляд в сторону пристани, затем снова обратился к Элли:

— В последнее время ей пришлось нелегко. Позаботишься о ней, пока я буду ждать здесь остальных?

Коснувшись его руки, Элли кивнула. Его лицо озарила улыбка. Легонько поцеловав ее в кончик носа, он спустился на пристань.

Этот поцелуй стал последней каплей. Элли казалось, что она попала в параллельный мир, где, хотя она и продолжала работать на Марка, ярлыки «босс» и «подчиненная», которые они наклеили на себя, отвалились, и они остались просто мужчиной и женщиной, которых безудержно влекло друг к другу.

Дойдя до автобуса, Элли предупредительно постучала в тонированное стекло.

— Элли?

— Да. Ты в порядке?

Кэт тяжело вздохнула: