Чтение онлайн

— Да-а? А когда свадьба? — Даша, как почти любая женщина, оживилась при упоминании матримониальных вопросов.

— Уже через несколько дней! Меня тоже пригласили.

— Кстати, а невеста Нисемуна — хаолисль?

— Слушай, да ты же прирождённый политик! — радостно подхватилась Леренна. — Миретанль Фетранна вообще-то и так заслуживает регалий хаолисль, а если ещё к свадьбе… Хорошая идея!

— Да какая там идея, я просто вспомнила, как ты Нарелимме подарила шкатулку. В ней ведь были регалии?

— Ну да, только Нисталь попросил Лимми пока их не надевать — пусть раньше времени никто не знает. Хочет, чтобы к его дочери сватались именно ради политического союза с Ниметаром, а не только для покровительства своей семье. Он надеется с Месинтаром так замириться, это к западу от нас. Тоже через реку, но у Фалонты огромная дельта, и её вот никак поделить не могут, ещё прадед Нисталя с тогдашним князем Месинтара воевал. Миредис Малетин как раз по возрасту годится для Лимми, ему пятнадцать лет, но ты же понимаешь, что самому предложить такой брак — значит потерять лицо, как будто князь считает себя слабым и откупается. Да и не принято это, чтобы девушка сама сваталась! Вот если бы мирет Мотенор попросил руки Нарелиммы для сына…

— А если ты тайно встретишься с… Мотенором, так его зовут, правильно? И осторожно выяснишь, что он сам думает по этому поводу?

— Можно, он, скорее всего, не против, но тоже не хочет первым переговоры начинать. Только Нисталь мне этого не поручал.

— И что? Разве Лесные Сёстры не могут иметь собственный взгляд на политику? Вот не поверю, что ваши жрецы никогда не плели интриг! А тут даже не интриги, а просто тайная дипломатия, тем более что оба князя в принципе не против. Мотенор ведь будет на свадьбе Нисемуна? Вот и обсудят тайно, и никакой потери лица.

— Будет, конечно. А знаешь, ты права! Тем более что Ниметар теперь может предложить союзникам не только хаолисль в жёны, — Леренна задумалась и мечтательно подняла глаза. — Лесные Сёстры сами по себе — ещё не… козырь, правильно? А вот связь с Землёй через них…

— Лера, кстати, я давно хотела спросить, — вспомнила Даша. — Ты всё время говоришь «у нас в Ниметаре» и вообще рассуждаешь именно как ниметарский политик. Разве Лесные Сёстры — только ниметарский орден?

— Ну, во-первых, я же сама отсюда, нет? Во-вторых, орден-то, понятно, тарлаонский, но наша главная обитель — в Ниметаре. И это не случайно «исторически сложилось», а было целенаправленной политикой предков Нисталя, они давно уже начали нас привечать. У кого-то в княжестве — главный храм почитаемого культа, у кого-то — лучшие воины, кто-то веками создавал разведку… А Ниметар вот сделал ставку на Лесных Сестёр!

* * *

Очередной «наполеонат» собрался в неполном составе — Леренна с Юлей остались на Тарлаоне, не было и Виктора. Зато вернулась Даша, которая и начала рассказывать:

— В общем, Нисталь и без нас соображает, что к чему. Один династический брак с соседом состоится уже в это воскресенье, с другим соседом Леренна попытается устроить. С северо-запада Гремон, но он пока ни интереса, ни угрозы не представляет. Остаётся Тапалон. Тоже в принципе можно династическим браком попробовать, но миретану Наралеху только десять лет, а миретанль Тасомме вообще шесть, так что это дело будущего.

— Небольшое княжество вдоль левого берега Тапалеры, к югу от Фетерина? — Артур посмотрел на карту. — Кстати, с выходом к морю, которого у Фетерина нет. Фарлит не пытался лапу наложить? Или его предки?

— В том-то и дело, что выход к морю — пока не Бог весть какая ценность на Тарлаоне. Навигация у них не развита, морской торговли почти нет, только каботажные ладьи, и то недалеко. Сейчас там главное — хорошая земля и пресная вода, то есть реки. Ну и железо с серебром, а теперь, наверное, и уголь.

— «Я, Первый Толстяк, владею всем хлебом, который родит наша земля, Второму Толстяку принадлежит весь уголь, а Третий скупил всё железо»[7]? — вспомнила Лариса.

— Вот именно, — энергично кивнула Алина. — Главное для любой страны — продовольствие, энергия и металл. Море и золото, то есть торговля, — уже не так надёжно. Хорошее железо — это как раз Ниметар, хлебом мы уже занялись, а что с углём?

— Уголь в Ниметаре тоже есть, на востоке. Но в основном в Фетерине, — продолжила Даша. — И серебро — тоже в Фетерине, Правда, извлекать его из руды они толком не умеют — самородки отбирают, а остальное в отвалы уходит.

— Ну прямо Донбасс! — заметил Артур. — Кстати, Лариса немного изучила мироописание, которое тебе тогда Коберин дал. Климат, такое впечатление, тоже как в Приазовье.

— Да, забыла сказать! — подключилась Ната. — Мы с Виктором сегодня утром забросили четырёх поросей Паланиру. Порода «украинская степная белая», как раз для Приазовья. Пока только на откорм, но если приживутся, можно будет разводить.

— Как у Паланира-то дела? — Даша вспомнила, что за вчерашним разговором о политике совершенно забыла поинтересоваться у Леренны делами в опытном хозяйстве.

— «Завершает посевную», ежели по-казённому! Юля с Манелиссой у него постоянно появляются, и они просто на части рвутся — то ли им Инессу учить, то ли пособие по свиноводству переводить для Навепы. А она и читать-то еле умеет… Нет, Инессу пора уже переправлять к нам. У тебя комната готова для неё?

* * *

— Подожди! — Нисталь уже хотел пригласить гостя за стол, но в последний момент заметил через окно нечто. — Смотри, — князья подошли к окну. — Дети сами сподобились, не так ли?

— Ты уверен, что так уж «сами»? — хитро усмехнулся Мотенор. — «Случайно сошлись» именно тогда, когда мы тайно встречаемся, и именно в том месте, где нам их сразу видно? — из окна как на ладони был виден укромный уголок подворья, где Малетин, приглашённый вместе с отцом на завтрашнюю свадьбу, что-то шептал Нарелимме, держа её руки в своих. Девочка при этом совершенно не пыталась отстраниться — она лишь мило улыбалась.

— Ну ты хитрец! — восхищённо помотал головой Нисталь, очень уважавший соседа — даже затянувшийся на столетие пограничный спор не мог поколебать этого уважения. — Как только Лимми выманил на встречу со своим сыном?