Чтение онлайн

* * *

— Стыдно сказать, но Лесные Сёстры как-то совершенно не интересовались Гремоном, — с виноватым видом рассказывала Леренна. — В ордене нет ни одной сестры оттуда, ну это и понятно — население очень маленькое. Мы почти все родом из пяти приморских миретаров по Фалонте и Тапалере.

— Месинтар, Ниметар, Фетерин, Тапалон и Ласимель? — уточнила Лариса.

— Да. Есть несколько сестёр из северных княжеств, ну и Меллеан, конечно.

— Кстати, а почему у вас только она из Тинистара? Там же почти миллион человек живёт, неужели нет девочек с даром феи? — удивилась Ната.

— Мы там не ищем и вообще стараемся в Тинистаре не появляться, — тарлаонка поморщилась. — Все тинистарцы — фактически собственность мирланеха, он никого не выпускает, а если кто сбежит, то вся его семья попадает в пожизненные повинники. Кстати, одного такого повинника надо всё-таки вытащить оттуда. Сын Нилармаха, а Нилармах же бежал! Только потому и рискнул, что семья при землетрясении погибла, так что ему самому грозило в повинники угодить.

— В смысле? Он-то чем провинился? — недоуменно спросил Виктор.

— Да ничем, конечно. Просто семья меньше стала, значит, ему за всех отбывать. Землетрясение, мор, да просто умер молодой парень — всё равно семья мирланеху повинность отбыть должна!

— Вот интересно, у нас кто-нибудь до такого сволочизма додумывался? — оскалилась Алина. — Сталин — точно нет, хоть и близко к тому.

— У Даши спросить надо, — посоветовала Ната. — Но сейчас это к делу не относится.

— Как там Даша, кстати? — поинтересовалась Леренна. — Нисталь за неё беспокоится.

— Всё с ней более-менее нормально, но на Тарлаоне, понятно, пока появляться не может, раз Творец уже дал её дочери человеческую душу.

— Да, не можем мы брать в иные миры кого-то другого, — вздохнула тарлаонка. — Только сами, и пока только сёстры полного посвящения. Кстати! Ученики Стихиалей могут, но только самих Стихиалей, а не ученики учеников.

— То есть я могу, а моя ученица — уже нет? — недовольно нахмурилась Лариса.

— Получается, так… Значит, что мне рассказала Тенилла? В Гремоне, оказывается, с конца зимы и до середины весны жуткий голод почти каждый год. Горы не очень высокие, но достаточно ровного места для пашни не найдёшь. Они лимасен[11] дикий собирают, ягоды, на куваров охотятся, да не хватает запасов на всю зиму! Хилетль почти не держат, потому что сена накосить на зиму — это опять ровный луг нужен. Ламхин — ну понятно…

— Кормить нечем, — понимающе кивнул Виктор. — А овец, я так понимаю, на Тарлаоне нет? — он показал картинку.

— Видела уже, знаю, что такое овцы. Только не подумала, что в Гремоне именно их и надо разводить, — Леренна смущённо опустила глаза. — А хлеб им откуда брать?

— Наши горцы кукурузу сажают, ты знаешь такие зёрна. Но будет ли она нормально расти в этом Гремоне? Это же примерно как…

— Курск или Белгород, — прикинула Лариса. — Виктор, ты же из Курска? У вас кукурузу на зерно выращивают или только на силос?

— Выращивают! — Страж Драконов решительно встал. — Я за бараниной, овечьим сыром и кукурузной мукой! Сначала надо горцев этих с самой продукцией познакомить.

* * *

В дом вождя вошло ещё несколько человек, и мирет Гарлас отошёл от очага — теперь греться будут новоприбывшие. Дрова в Гремоне тоже были не в изобилии, поэтому зимой весь клан набивался в несколько самых больших домов, принадлежавших вождю и родовым старейшинам, складывая в общий котёл и скудные остатки припасов. В других кланах, понятно, практиковалось то же самое.

Правителем всего Гремона Гарлас не был — просто вождь одного из кланов, пусть и самого многочисленного. «Миретом» он титуловался лишь из-за княжеского происхождения — его прадед, фетеринский миретан, ушёл в тарансиль и поселился на севере Гремонского нагорья. На юге же расселились даже не миретаны со своими людьми, а просто беглецы и безземельные батраки из всех княжеств Тарлаона.

Окажись в Гремоне весной или летом художник с Земли, он сразу воскликнул бы: «Самый красивый край на Тарлаоне!» Таким Гремон на самом деле и был, но вся его красота не могла дать горцам летом и осенью столько еды, чтобы хватило и на всю зиму. Каждый год ночь Павшего солнца становилась последней ночью для стариков, уходивших умирать в горы, чтобы жили их дети и внуки, однако и это почти не помогало — дети тоже выживали далеко не все. Но упрямые люди стояли насмерть, не желая уходить со ставших родными гор.

«Да и куда нам уходить?» — размышлял Гарлас. — «Вся окрестная земля поделена, мы же здесь и поселились как раз от безземелья! А на дальний тарансиль опять же припасов не хватит, и дома точно не успеем построить до зимы».

— Папа, а дедушка Камирен придёт? — оторвал его от раздумий младший сын, пятилетний Гемалис.

Гарлас лишь печально посмотрел на него. Как объяснить малышу, что старый сказочник, которого так любили все дети, тоже ушёл? «Наверняка ушёл на гору повыше, чтобы встретить смерть поближе к небу», — печально улыбнулся про себя вождь. — «Я и сам уже не молод, но не могу так уйти, пережить зиму — это даже не моя привилегия, это мой долг».

— Мирет! — появился один из воинов, остававшихся на страже возле дома. — Две Лесные Сестры и два мага!

Через минуту в дом вошли ещё четверо — уже знакомая Гарласу Тенилла с другой Лесной Сестрой («Сама Первая ученица!» — изумлённо отметил вождь, разглядев алмазы в диадеме феи) и маги в совершенно нездешней одежде, тащившие какие-то мешки. Маги? Да нет же, одна из них — магиня, только почему-то в штанах.

— Ханисет Виктор, — представила Тенилла. — Ханисетль Леренна, ханисетль Ларисса.

* * *

Самый старший по возрасту родовой старейшина, которого Лариса начала расспрашивать про климат в Гремоне, не позволял себе смеяться, лишь иногда сдержанно улыбаясь. Да, девчонка, к тому же говорит очень смешно, но это ханисетль, и она спрашивает о серьёзных вещах и предлагает помощь!

— Спасибо! — девушка, поблагодарив старейшину, подошла к Виктору:

— Здешний клан, оказывается, живёт на самом севере Гремона, так что нужен максимально северный зерновой сорт кукурузы. И овцы лучше романовской породы, они, конечно, не чисто мясные, но тоже северные и дают много молока.