Чтение онлайн

Лэтэя посмотрела на него, а затем опять на дорогу. На горизонте уже показались крепостные стены города-замка. Укрепленного настолько, чтобы мог бы выдержать штурм в течении двух недель и осаду, затянувшуюся на пару лет.

– Ты ему явно не доверяешь, но при этом согласился участвовать в этой авантюре?

– Пока нас объединяет общая цель – Шенси надежный союзник, – пояснил Хаджар, а затем, подумав, добавил. – насколько он вообще, по своей природе, может быть надежен.

– Допустим, – не стала спорить Лэтэя. – но как мы попадем к тем, кто охотиться за ключом и стелой? Не думаю, что они примут нас с распростертыми объятьями.

Хаджар надвинул шляпу чуть на глаза и широко улыбнулся.

– Они нам еще за это и заплатят.

– Что?

– Пара сильных наемников в охоте за сокровищем, на которое претендуют десятки городов – отличное приобретение.

Лэтэя вздохнула и чуть дернула поводьями, ускоряя бег лошадей.

– Иногда ты мне его напоминаешь – Абрахама.

Хаджар, смотря на замок перед ним, в очередной раз пришел к выводу что Безымянному Миру еще есть чем удивить. И это человека, видевшего столицы двух Империй, город гномов и обитель Драконов.

Но этот замок, расположившийся посреди широкого разлома между лугов поражал воображение. Для начала Хаджар даже на таком расстоянии, а они стояли лишь в самом начале очереди к воротам, ощущал возраст камней в кладке стены и буквально песок времени, осыпающийся с высоких крыш, устланных синей черепицей.

За относительно высокой, крепостной стеной с пушками, дозорами и различными артефактами, скрывались многочисленные улочки и жилые дома. Это был целый город, но только окруженный замком. Выстроенный из серого камня и дерева. Высокие башни поднимались к небу, острые шпили пиками глядели на облака.

Замок не был овальной, круглой, квадратной или иной привычной формы в своем основании. Нет, он скорее напоминал птицу, раскинувшую крылья.

“Тело” замка находилось в непосредственно разломе между двумя лугами — огромном, скалистом ущелье. Именно там находилась большая часть домов и зданий, а так же поднималась главная постройка-укрепление, которая даже с виду казалась неприступной. В центре, под самой крышей, сиял мерным, голубым светом огромный волшебный иероглиф-артефакт, окутывающий весь город едва различимым купол защитной магии.

С северной части, на противоположном от Хаджара лугу, расположилось одно из “крыльев” явно военного характера. Массивные, тяжелые здания. Хаджар смог различить плавильни, из дымоходов которых тянулись густые черные столпы. Артефакторы и кузнецы (благо рядом не было Алба-удуна, иначе бы он оскорбился тем, что человеческих “мошенников” кто-то назвал кузнецами) явно работали в полной загруженности.

С южной стороны, как раз там, где находились центральные ворота, высились небольшие, тонкие башни, крыши торговых домов и административных зданий. Насколько Хаджар начал разбираться в символике Чужих Земель — здесь, буквально в пяти кварталах от стены, находилось здание суда.

Видимо – не жаль, если с ним что-то произойдет при осаде.

— Почему…

– Это старая крепость, – ответила Лэтэя еще до того, как Хаджар успел задать свой вопрос. – города сорока семей – новые. Каждый из нас, кроме, разве что, первой пятерки, которые существуют с начала времен, строят свои собственные города, когда восходят к силе.

— Это объясняет, почему у вас все сделали гномы…

— Да, – кивнула принцесса. – у нас достаточно средств, чтобы заказать у них работу. Тем более гномы делают хорошую скидку.

Брови Хаджара слегка приподнялись.

— Гномы? Скидку? Ты видела Алба-удуна. Не думаю, что он вообще знает такое слово.

— У них не так и много заказов в последнее время, – Лэтэя поправила волосы и достала небольшой мешочек.

В нем, как теперь знал Хаджар, находился мерцающий порошок. Будто растертое в пыль стекло. Только на самом деле этот порошок являлся ничем иным, как разбитой кристаллизованной каплей Эссенции Реки Мира.

Только самые из слабых сорока семей пользовались монетами гномьего производства. Остальная часть региона, да и земли фае, бессмертных и демонов, использовали порошок эссенции реки мира. Ну или целые капли, если речь шла о чем-то действительно дорогом.

При этом, что всегда занимало Хаджара — одна капля была так мала, что едва ли превосходила по размеру ноготь мизинца. Но при этом порошка с неё можно было добыть чуть ли не килограмм.

– Логично, – пришел к тому же выводу Хаджар. — их услуги себе могут позволить лишь немногие.

– И все эти немногие обитают в Чужих Землях и столицах ваших регионов.

Слово “ваших” Лэтэя произнесла так, что было в очередной раз ясно – жители Чужих Земель не причисляют себя к остальному Безымянному Миру. И сделала она это не сознательно, что лишь подчеркивало тот факт, что Хаджар находился совсем в иных землях.

– Как называется этот город? – спросил он.

– Город Синих Крыш.

– Синих Крыш? – Хаджар чуть улыбнулся и вновь окинул замок взглядом. – Ему подходит.

Пока они стояли в очереди на въезд, с другой стороны города точно такая же очередь, только в несколько раз объемнее, тянулась на выезд. Десятки “конных” (далеко не всегда, пожалуй даже – редко, именно лошади выступали средством передвижения для местных адептов) отрядов, множество повозок как больших, так и малых, разъезжались по всей долине.

– Ключ и стела действительно вызывали ажиотаж, – Хаджар, едва ли не пародируя повадки Абрахама, надвинул шляпу на глаза.

– Разумеется вызвали, – чуть возмутилась Лэтэя. – тер… – она оглянулась, будто боялась, что их могли подслушать. – эта сила, имеет ключевое значение для Чужих Земель. Без неё мы превратимся в чей-нибудь вассальный регион. Или нас и вовсе сожрут монстры. Все держатся на Сорока и тех, кого они обучили.

Хаджар посмотрел на Лэтэю и не стал спорить. Может она и являлась принцессой клана, обладала чудовищной, по сравнению с девятью из десяти смертных адептов Безымянного Мира силой, но при этом не растеряла наивности. Это одновременно прекрасно и… опасно.