Чтение онлайн

Я кивнула, впитывая новую информацию.

– Что ж, я вынужден с вами откланяться, меня ждут дела, – Шейдан галантно поклонился.

– Еще раз вам спасибо, – я снова искренне улыбнулась. Новый знакомый мне импонировал.

– Не стоит, я получил удовольствие от общения с вами. Надеюсь, мы еще свидимся.

Кто бы мог подумать, насколько пророческими окажутся его слова.

Я не успела перевести дух, провожая нового знакомого взглядом, как как дверь карикатурного дома открылась и на свет вышел Эрик. Вот как вовремя-то, прям слов нет.

– Все в порядке?

Эрик оценивающе взглянул на меня, забирая повод гнедого.

– Да-да, все отлично, – поспешила заверить я его. – Ты узнал, где можно лошадей оставить?

Эрик еще какое-то время смотрел на меня, прищурив в сомнении глаза, но видимо решил не настаивать на подробном отчете о минутах моего пребывания без него.

– Да, узнал. Пойдем, тут не далеко. Там же можем недорого перекусить. Удивительно, но в этом году демоны расщедрились на стационарный портал до долины, так что нам не придется добираться до нее через лес.

– Портал?

– Ага, дорогое удовольствие. Требуется работа сразу четырех сильных магов-стихийников, да и для активации его требуется много энергии. Нам повезло, портал открывается каждый день на закате, так что мы прекрасно успеваем все сделать, еще и время в запасе есть.

– А до фестиваля сколько осталось?

– Ну если сегодняшний день не считать, то два дня.

Я не знала, радоваться этому или огорчаться.

С одной стороны, здорово, что скоро начнется все веселье и приблизится момент Х, ну то есть шанс добычи заветного амулета. Я уже столько раз разглядывала его изображение, хранимое Эриком, что тот мне даже снился периодически.

Но вот с другой стороны… Мы так и не подумали над вариантом событий, в котором нам придется выступать на шоу талантов. И как будем выкручиваться?

Мои мысли прервал громкий оклик.

– Тень?

Я медленно обернулась.

На нас смотрел молодой темный эльф, чье происхождение выдавали острые уши и темно-серая кожа. Волосы более светлого оттенка были распущены и спускались гладкой волной по спине, немного не достигая поясницы. Светлые плотные штаны чем-то отдаленно напоминали земные джинсы, а зеленая рубашка оттеняла зеленые же глаза. Прямой аккуратный нос и полные губы в совокупности с остальным обликом явно покорили не одно девичье сердце. Мое же сердце осталось нетронутым, но вот эстетическое удовольствие внешний вид парня точно вызывал.

Вот только выражение недоверия и подозрения портило общее впечатление, да и на меня эльф не обратил по началу никакого внимания. Зато мой конь ему был явно знаком.

И этот ушастый тип нагло подошел к моему коню и погладил его по морде! Я думала, что Тень сейчас его укусит или еще как отшугнет, но вот уж точно никак не ожидала ощутить от него слабое чувство тоски. Эй, что происходит то?

Парень тем временем прикоснулся к сережке на ухе и что-то тихо произнес, я слов не разобрала.

– Молодой че… эм, эльф, а вы, случаем, ничего не перепутали?

Я спешилась и встала перед Тенью, вперив возмущенный взгляд на эльфа. Кажется, тот наконец обратил внимание, что у коня был всадник, так как удивление на его лице было очень явным. Впрочем, удивление быстро сменилось злостью и меня не удосужили ответом.

Эрик тоже спешился и спокойно потянул меня в том направлении, в котором мы изначально двигались.

– Пойдем, вероятно темный обознался.

Я могла бы согласиться с напарником, но чувства Тени были настоящими.

– Никуда вы не пойдете.

И вокруг нас, подтверждая слова эльфа, заискрилась серо-зеленым магическая граница.

Эрик рядом со мной чертыхнулся и попытался пробить барьер. Но, увы, абсолютно безуспешно. Я же даже пробовать не стала, прекрасно понимая, что результат получится таким же, а потому решила пойти мирным путем – поговорить.

Сдерживая агрессивный настрой, нацепила на лицо широкую фальшивую улыбку (надеюсь, что она все же не выглядела настолько фальшивой, как я ее ощущала).

– Добрый вечер, мистер… – я сделала многозначительную паузу, намекая, что ему можно было бы и представиться, но эльф продолжал гипнотизировать меня злым взглядом. Да что ж я ему сделать-то успела?

Я кашлянула и продолжила, сделав вид, что все идет по плану.

– Не могли бы вы нормальным языком пояснить, что случилось?

Эльф продолжал молчать.

Ну все, мое терпение лопнуло, а вежливость закончилась. Я сделала шаг вперед, отбросив неэффективную улыбку.

– Так, зайчик серенький, ты меня начинаешь раздражать! – в зеленых глазах мелькнуло какое-то новое чувство, но я не успела его опознать. – Я тебя вообще не знаю, вижу впервые, да и вообще тут совсем недавно, а потому нифига не понимаю, что тебе от нас надо. Так что, если хочешь хоть какого-то результата, говори нормально, что-тебе-от-нас-надо! – последние слова я произнесла максимально четко, выделяя каждое слово.

Но видно не судьба мне было дождаться адекватного ответа, потому что небо вдруг закрыла огромная тень.

Я автоматически бросила взгляд наверх, и практически сразу полностью задрала голову, а челюсть в немом изумлении и восхищении снова отвалилась куда-то вниз.

В небе летел дракон. Настоящий золотой дракон! Елки-палки, да я даже не подозревала, какие они огромные. Подробно со своего места его разглядеть не очень-то получалось, но общее впечатление было незабываемым. Размах крыльев был около двадцати метров, а мощное тело в длину не намного меньше.

Я думала, что он сейчас полетит дальше, но дракон завис аккурат над нашей компанией. Интересно, он тут сесть собрался? Я скептически оглядела небольшую площадку, на которой мы стояли. Нет, если он не хочет разрушить пару домов, то он не поместится.

Оказалось, эта проблема вовсе и не была проблемой.

Со спины дракона спрыгнул мужчина, которого я снизу не заметила. На секундочку, дракон завис над крышами трех-четырехэтажных домов, но мужчину это, похоже, ни капельки не смутило. Он ловко приземлился на ноги, спружинив на них, словно спрыгнул с ближайшей лавочки, а не с высоты четырехэтажного здания.