Чтение онлайн

Густая сибирская тайга изобиловала съедобными дарами природы. Грибы, ягоды, орехи встречались с частой периодичностью. Себ набил орехами карманы, на всякий случай. Представляя себе Сибирь примерно так же, как была устроена его четверть, юноша предположил, что лес вскоре может смениться степью, а там с подножным кормом будет гораздо сложнее. Хотя, на первое время, Себ не планировал показываться на открытой местности.

К полудню, в аромат лесного воздуха стал примешиваться запах водоема. Меж стволов мачтовых сосен стали чаще мелькать осторожные олени. На тропинках все отчетливее попадались следы диких животных. Вскоре, Себастиен вышел на берег лесного озера. Оно было огромным. Противоположного берега не было видно, а ширина берега составляла не меньше километра. В южной четверти таких озер не было. На берег накатывались волны. Они были гораздо меньше, чем морские волны в Валгалле, но все-таки они были.

Прежде, чем выйти на берег, Себ некоторое время просидел в прибрежных зарослях, наблюдая за озером в прицел. Только пара оленей, да семейка кабанов пришли на водопой за это время. У юноши появилась мысль, пойти вдоль берега озера. Не мог такой большой водоем остаться без рыбачьего поселка, в котором можно было бы разузнать о ситуации в округе.

– Руки вверх.
– Донеслось из-за спины.

Себ вздрогнул от неожиданности. Ему хватило доли секунды осознать свое незавидное стратегическое положение. Юноша отбросил пулемет в сторону, поднял руки вверх и медленно развернулся. Трое бородачей держали его на прицеле автоматных стволов.

– Эй, пацан, а я тебя знаю.
– Один из бородачей опустил оружие и подошел к Себастиену ближе.
– Ты же из каравана?

Себ пригляделся к бородатому мужчине. Вообще, бороды делали их одинаковыми, но лицо все равно показалось знакомым.

– Иван?
– Осторожно спросил Себ.

– Ну, точно, из каравана. Опустите оружие, мужики, это свой.

Его товарищи опустили оружие.

С одной стороны Себ обрадовался, что попал к тем людям, которые были на его стороне, с другой, его захлестнула обида, что они не смогли встретить караван, и теперь все его товарищи мертвы.

– Почему вы не встретили нас? Все погибли, я один смог убежать. Люди погибли, оружие пришлось уничтожить.

– Да, слышали мы, а что могли поделать. Парень, ты не представляешь, что здесь творится. С вашего последнего появления все изменилось. Бери свое оружие, пойдем, по дороге расскажу.

Себ поднял пулемет за ремень и забросил его на плечо.

– Куда мы пойдем?

– В лагерь, под водопадом.

Троица и Себ пошли вдоль озера. Юноша заметил на спине каждого мужчины странные, сплетенные из веток, конструкции.

– Это зачем?
– Поинтересовался он.

– Затем, что нас видят сверху, с ветролетов. Видал такие?
– Вставил реплику один из бородачей.

– Вертолет.
– Поправил Себ.
– Прямо через деревья видят?

– Да, наших в первые дни полегло много. Вертолеты налетели и постреляли нас всех, кого в лагере, кого на марше. Мы сразу смекнули, что у них техника передовая. Поначалу, стали разбиваться на мелкие группы, чтобы всех разом не постреляли, а потом, взяли пленного. Он-то нам и рассказал, что видят нас как-то по теплу тела. Вот мы и придумали такие штуки.
– Иван тронул рукой плетеные щиты на спине товарища.
– Между прутьями древесные опилки, смешанные с коровьим кизяком, для клейкости.

Себ снова нашел бирку на плаще и прочитал на ней надпись. Его осенила догадка, что плащ скрыл его от вертолета, который утром пролетал над ним, а так же когда юноша пытался затеряться в тумане. Наивный, он думал, что его просто не видно из-за тумана. Себ пожалел, что не бросил несколько таких плащей в вещмешок. Плащ был намного удобнее, чем неуклюжая плетеная конструкция на спине.

– А связь с нашим руководством есть?
– Спросил с надеждой Себ.

– Со связью, как раз туго. Рации не работают. Один треск стоит в них. Мы пытались отговорить вас от доставки груза, но, не получилось. Попытались пробиться, но куда там, даже близко не дали подойти. Потеряли четверых и отошли.

– Как они узнали, что мы именно там выйдем?
– Удивился Себ.

– Не знаю. У них такие возможности, что я не удивлюсь, если они слышали все, о чем мы говорили по рации.

Себ кивнул головой, согласившись. Ясно, что противник подготовился к войне гораздо основательнее, и возникшее в голове предположение насчет предательства кого-то из сибиряков, отодвинулось на второй план.

– Но мы тоже не лыком шиты. Один ветролет сбили на подлете, когда он солдат выбрасывал. Мотор подожгли ему, он и рухнул на землю. Взрыв был...
– Товарищ Ивана вытаращил глаза, чтобы передать масштаб взрыва и развел руки в стороны, - Что все кто был рядом, оглохли, да, на три дня.

– Контузия.
– Пояснил Иван.
– Пока это единственная наша победа над вертолетами, но живую силу мы косим успешно.

Группа отклонилась от озера в сторону. Пройдя с километр, Иван остановился и заухал филином. Ему ответили.

– Иди за мной.
– Приказал Иван Себастиену.
– Тут ловушки кругом, провалишься наткнешься на шипы.

Каким-то ведомым только ему чутьем, Иван повел группу зигзагами. Себ присматривался к лесному покрову, чтобы заметить, где его касалась рука человека. Только привыкший к этому взгляд, смог отличить те места, где хвоя или листва лежали не совсем естественно. Человек же, впервые попавший в лес, вряд ли сможет заметить, что под сосной лежит слишком много листьев от другого дерева.

Иван остановился. Рядом с группой, словно из-под земли, возник человек с оружием. Накидка, закрывавшая его с головы до ног, была сделана полностью из пожелтевшей хвои. Человек мог просто лечь на землю, чтобы слиться с окружающим пейзажем. Человек кивнул на Себастиена.

– Это свой, из той группы, что возила нам оружие. Один остался.
– Пояснил Иван.

Себа обсмотрели с головы до ног. Юноша почувствовал, что человек, остановивший их не один, и откуда-то на него смотрят еще. Себ покрутил головой и заметил тонкую щель в листве. Как только он сфокусировался на ней, щель исчезла. Себ улыбнулся.

Часовой, не решаясь единолично принять на себя груз ответственности, по пропуску незнакомца, прокричал птицей. Через пару минут пришли трое. Один их них выделялся тем, что не носил бороды.

– Кто такой?
– Спросил он у Себастиена с ходу.

– Три Дробь Семь, из группы по доставке оружия, управлял 'верблюдом'

– Новенький.
– Догадался человек.

– Да, второй поход.

Человек без бороды отвел Ивана в сторону и пообщался с ним вполголоса. Себ не слышал, о чем шла речь. Когда они вернулись, человек продолжил расспрашивать.