Чтение онлайн

– Белла, - начал Эдвард. Он протянул ко мне руку, но, заметив, что я отступаю, опустил ее. В его взгляде появилась боль.
– Нам нужно поговорить.

– Нам незачем слушать ту ложь, что вы нам скажете, - отрезала Элис.

– Ничего не поделаешь, иногда приходится совершать жертвы и делать не то, что хочется. Бывают обязанности неприятные, но такие, от которых нельзя уйти.

– Будьте разумны, - Эдвард пробовал предотвратить конфликт.

– Мы как раз разумны, а вот вы, похоже, сошли с ума, если решили убить невинного ребенка.

– Убить ребенка?
– Джаспер и Эдвард выглядели потрясенными. Почему-то мы решили, что Виктория хочет принести Бри в жертву, но как иначе можно было объяснить ее действия?

– Мы никого не будем убивать, - из тени появились Эмметт и Виктория. Теперь перевес точно был не на нашей стороне. Стало ясно, хотим мы того или нет, нам придется отдать Бри. Мы никак не сможем помешать ведьме провести ее обряд.

– Белла, ты должна меня послушать. Я не врал тебе и сейчас говорю правду.

– А по-моему, ты врал. Ты ведь сказал, что Джаспер заботится о Бри и вы вернетесь с ней в город. Однако вы не вернетесь, вы принесете ее в жертву. Вы психи, больные на голову отморозки! А я еще думала ради тебя все бросить!
– последние слова вырвались против моей воли. Просто мне было так горько и обидно, что хотелось излить хотя бы часть боли наружу. Да мне было уже все равно. Моя любовь к Эдварду вот-вот готова была погибнуть в страшном пламени презрения и ненависти. Его поступок перечеркивал все, что было между нами раньше.

– Вы делаете поспешные выводы. Как это похоже на глупых девчонок, - Виктория тряхнула своими огненными волосами и сделала несколько шагов в нашу сторону, опасно приближаясь к одеялу, на котором крепко спала опоенная снотворным Бри. Колдунья внимательно всматривалась в лицо девочки.

– Скажите еще, что делаете это ради благих целей, – Розали подошла к Элис, они вместе попробовали загородить девочку. Я, словно покрывшись ледяной коркой, стояла в стороне.

– Верно, ее кровь спасет тысячи жизней, - Виктория кивнула. Но Элис только рассмеялась. Ее нервный хохот заставил меня вздрогнуть.

– Совсем как в глупой старой сказке, - прошипела подруга. Я не сразу поняла, о чем она говорит, но потом вспомнила историю про проклятие колдуньи и необходимость приносить в жертву первую дочь в каждом поколении. Тут же я с отвращением подумала про трусливых людей, готовых убить человека – невинного ребенка – ради сохранения собственных жизней. Конечно, умирать никто не хочет и благо сотен или тысяч кажется важнее страданий индивида. Но каждый должен четко провести в душе и в мыслях границу, за которую нельзя ступать. Пусть на чаше весов окажется гибель целой деревни… Или все-таки это глупо – пытаться спасти одного, зная, что вслед за этим погибнут десятки. Я не могла уже ничего точно для себя выбрать. Убить Бри, спасти тысячи невинных душ, что предпочесть? И почему я должна была делать такой сложный выбор! Лучше бы мне никогда не знать правды.

– Нужно всего несколько капель. Это не навредит Бри.

– О чем вы говорите?
– язык наконец стал меня слушаться, и я решилась заговорить.

– Завтра праздник Синих Огней. В городе по этому случаю пройдет фестиваль и будут народные гулянья. Вечером напротив ратуши разожгут костры, и их пламя в полночь вспыхнет синим цветом. По преданию, в этот день нужно провести обряд Дарения Крови, чтобы и на следующий год этот край процветал, не было никаких несчастий.

– Это же всего-навсего старые легенды, я и сама знаю таких тысячи, - Элис твердо стояла на своем. Она была как разъяренная волчица, готовая на все, лишь бы не отдавать Бри в лапы Виктории.

– Нет, это не просто легенда, - Джаспер достал из кармана рубашки небольшую записную книжку.
– Когда наш дальний родственник рассказал нам, что мы после его смерти должны будем делать каждый год, мы не поверили. Посчитали его больным, вроде как вы считаете сейчас больными нас. Но потом я порылся в архивах и нашел много интересного. В те редкие года, когда не удавалось провести обряд Дарения Крови, в здешних краях случались либо природные бедствия, либо разного рода катастрофы – взрывы на фабриках, прорыв плотины и крушение поездов. Сотни людей умирали без видимой причины. И этому до сих пор нет объяснения.

– Это может быть совпадением.

– Это происходило не один раз, чтобы быть совпадением.

– Замшелые предрассудки.

– Пусть так, но почему бы вам не разрешить нам верить в них? Мы не будем никого убивать. Виктория только сделает неглубокий надрез.

– Верьте во что хотите, хоть это и дикость для нашего времени.

– Значит, вы разрешите нам забрать Бри? Обряд нужно провести завтра после захода солнца.

– Нет, я разрешаю вам верить в дикие небылицы, но я не отдам вам девочку. Где гарантии, что вы не причините ей вреда?

– Мы могли бы вас связать и ничего не объяснять, - Эдвард снова посмотрел мне в глаза. Я была не в силах выдержать его полный страдания взгляд и уставилась на свои сжатые в замок руки.

– Попробуйте!
– голос Элис звучал воинственно, но за смелостью слышались панические нотки. Ни я, ни Розали ничем не могли ее поддержать. Эдвард был прав. Пожелай они, давно отобрали бы у нас девочку. В моем сердце зажглась искра прежних чувств к Эдварду. Я безумно хотела ему поверить. Я уже верила и не готова была его потерять. И поэтому повела себя как предатель.

– Давайте выслушаем все до конца, - своими словами я ясно дала понять, что отвернулась от Элис и перешла на сторону парней. Подруга наградила меня злым взглядом, в котором, впрочем, была и капля понимания. Элис не могла винить меня за мое глупое доверчивое сердце.

– В общем-то, это все. Нужно брызнуть в огонь несколько капель крови.

– Почему бы вам не использовать свою кровь?

– Нужна кровь девушки, сильно страдавшей и еще не пережившей своего горя. Тогда злые духи будут думать, что люди достаточно мучаются и не станут наказывать их еще больше. В тот момент, как они примут жертву, огонь на несколько секунд станет синим.