Чтение онлайн

Аура долго крутила Старую Книгу, рассматривая каждую страницу, каждый кусочек переплета в поисках подсказки, которая помогла бы ей понять. Совершенно отчаявшись, неожиданно для самой себя она обратилась к Внутреннему Старой Книги.

Книга мгновенно вспыхнула, осветив магическим светом ее лицо. Аура застыла, широко открыла глаза и вдохнула в себя исходящие из Книги бело-голубые волны. Казалось, какая-то сила приковала ее к Старой Книге, не давая ей возможности пошевелиться. Было непонятно, то ли Книга освещает лицо Ауры, то ли из глаз Ауры исходит бело-голубой свет, освещая все вокруг.

Вдруг первая страница Старой Книги приподнялась и сама перевернулась. Затем перевернулась следующая. Большие страницы открывались сами по себе, постепенно увеличивая скорость, и скоро вся Книга превратилась в ураган летающих страниц.

Пятый лежал у стены, положив голову на лапы, и смотрел на Ауру. Бело-голубой свет Старой Книги отражался в его больших глазах, оттенял огромное тело, придавая ему таинственный вид. Он не проявлял беспокойства, только внимательно наблюдал за происходящим.

Трехликий явно нервничал. Его повязка сдвинулась в сторону, открыв еще две пары глаз, на лбу стала видна проступившая от нервного напряжения толстая вена. Лицо Трехликого выглядело странно и пугающе.

Тем временем летающие страницы Книги начали постепенно успокаиваться, открываясь все медленнее и медленнее и плавно опускаясь, и вскоре неперевернутой осталась лишь одна, последняя страница.

Бело-голубой свет стал еще ярче. Трехликий был вынужден прикрыть глаза рукой и отвернуться. Но Аура продолжала стоять, склонившись над Книгой, с широко открытыми глазами, озаренная слепящим светом. Ее правая рука оторвалась от стола, поднялась над Книгой и застыла в воздухе. В этом движении было что-то неестественное, марионеточное, как будто ее рукой управлял кто-то другой. Рука подхватила край последней страницы, легким движением перевернула ее, и тут же пронзительный бело-голубой свет погас, и стало совсем темно.

Ослепленный Трехликий смотрел в темноту комнаты, пытаясь что-нибудь разглядеть. Он протянул руку вперед, нащупал край стола, хотел уже дотронуться до плеча Ауры, как вдруг из Книги встал столб света, разворотил темноту, вырвался из окна и осветил все вокруг до самого леса. Так продолжалось несколько мгновений, затем свет погас.

Когда к Трехликому вернулось зрение, он увидел, что Аура стоит, высоко подняв голову, и ее взгляд устремлен вдаль, сквозь стены, лес, небо, куда-то в бесконечность, туда, где было то, что не дано видеть никому, кроме нее. В глазах Ауры горел свет Старой Книги, свет Силы, которой ее наделила Селестиа.

– Я все знаю, – вдруг произнесла она. – Я все вижу. Я все чувствую. Я могу говорить! – закричала Аура и, запрокинув голову, звонко рассмеялась.

Вирга и Зенош ждали.

В голову Вирги снова начали закрадываться сомнения, правильно ли то, что они делают, но ему не хотелось, чтобы Зенош опять начал говорить с ним как с капризным ребенком. Его раздражали рассказы Зеноша о появившихся чувствах, и единственное, чего он хотел сейчас, – это чтобы бред с Рашеном, Мадам и остальными скорее закончился. Вирга уже давно бы ушел, но годы дружбы с Зеношем не позволяли ему это сделать, потому он решил не вмешиваться, не давать советы и не задавать Зеношу вопросы.

Внезапно тишину разрезал свистящий звук, воздух шевельнулся, и перед друзьями образовался Рашен. Как обычно, после перехода через мост он был красного цвета. В огромной ладони Рашен держал белый, совершенно гладкий эллипс, на матовой поверхности которого в хаотичном порядке вспыхивали и гасли разноцветные пятна.

Вдруг Вирга и Зенош заметили движение, из-за спины Рашена появилась женщина в длинном платье с капюшоном, закрывающим пол-лица. Вирга и Зенош узнали Клару…

Рашен какое-то время разглядывал друзей, как будто видел в первый раз и оценивал их возможности перед тем, как принять решение, затем молча протянул светящийся эллипс Зеношу.

Зенош удивился тому, какой эллипс теплый и мягкий, даже самое легкое прикосновение оставляло след на его поверхности. У Зеноша появилось странное желание приникнуть к нему щекой и закрыть глаза. Ему казалось, что он держит в руках нечто живое.

– Это Алтилиум, – сказал Рашен. – Я не советую слишком прижимать его к себе. Никто не знает, что ему может прийти в голову.

«Неясно, где у него голова, – подумал Вирга, – и вообще, есть ли она у него».

– Что совершенно ясно, – как будто прочитав его мысли, продолжил Рашен, – это то, что он питается энергией и у него хороший аппетит. Человек, который создал его, сказал мне, что Алтилиум может съесть небольшое солнце и не подавиться.

Его вновь одолела болтливость, как бывало всегда в первые минуты после перехода.

– Рашен, – позвала Клара, – нам пора.

– Пошли, – сказал Рашен и первым двинулся по направлению к дому Ауры.

– В общем, так. – Рашен показал на видневшийся вдалеке дом. – Там живет Владычица Скрытой Силы. Я знаю, что она не одна. С ней некто по имени Трехликий. – Рашен усмехнулся. – К сожалению, мы с ним не друзья. Может, когда-нибудь и будем, но сейчас мне с ним встречаться нельзя. Честно говоря, мне без крайней необходимости не надо даже близко подходить к дому. Поэтому с вами пойдет только Клара.

Вдруг в окне на втором этаже дома вспыхнул пронзительный белый свет, вырвался наружу и осветил всю округу.

Припадок болтливости прошел, и Рашен заговорил в присущей ему лаконичной манере:

– Она получила свою Силу. Дальше мне нельзя.

Он оглянулся на Виргу и Зеноша. Его странные, почти белые глаза смотрели жестко и угрожающе.

– Сделаете все, как я скажу.

Это был уже не тот Рашен, которого знали друзья. Казалось, сейчас он вытянет свою гигантскую руку и прихлопнет их как двух надоедливых мух.

– Ваша жизнь зависит от того, насколько точно вы исполните мои указания. Цель – внести Алтилиум в комнату, где находится Владычица. Не бросить в комнату, а аккуратно внести и поставить на пол, – уточнил он.

Рашен сделал паузу и внимательно посмотрел на друзей, словно ища на их лицах проявления нерешительности или несогласия.

– Ты зайдешь в дом, – сказал Рашен Зеношу, – поднимешься на второй этаж и будешь ждать. Без команды в комнату не входи. Ты, – он перевел взгляд на Виргу, – поднимешься с ним, но заходить в комнату тебе нельзя. Стой снаружи и жди команду Клары. И возьми с собой металлический шар, который вам дала Мадам. Может, придется им воспользоваться.