Чтение онлайн

— Догадался.

Граф, капитаны отрядов ополчения, и наша гильдия, за исключением Грэйна, столпились над крупной картой города.

Я изучал расположение нор. Все они были в западной части города, на большом пустыре, отделявшем ближайшие строения от главного входа в закрытую шахту.

— Они часто нападают?

— Они нападают только в безлунные ночи. Почему-то они боятся лунного света. Но при этом могут напасть и при солнце.

— Надо будет это учесть. Я догадываюсь, какой шаг они предпримут следующим, но подождём нашего мага земли.

Вскоре явился и Грэйн, его лицо было мрачнее тучи.

— Крито ты был прав. Их ходы переплетаются друг с другом и земля в месте выхода на поверхность сильно просела.

— Хмм, значит, готовят полномасштабное наступление. Придётся нарушить их планы.

— О чём вы? — граф слушал нас с недоумением.

— Все ходы, по которым они приходили, чтобы напасть на вас, соединены вместе. Вы никогда не задумывались о том, зачем им столько тоннелей?

— Я думал, что они их делали, чтобы нападать незаметно. Пока мы ждали их атаки через открытый проход, они прорывали новый.

— Это глупо, с их превосходством в силе, они могли спокойно выйти против всех вас и без эффекта неожиданности.

— Тогда зачем всё это?

— Они роют большой тоннель. И эти ходы лишь его часть.

Гробовая тишина угнетала собравшихся.

— Похоже, они готовятся открыть здесь большой муравейник с центром в вашем городе. А потому у нас есть лишь один шанс их победить: атаковать первыми!

— Это безумие: мои люди не смогут их сдержать! Их там могут быть сотни.

— В том то и дело! — Я деловито поднял указательный палец: — Грэйн ты нашёл её?

— Да, как ты и предполагал, в глубине горы есть огромная комната, а точнее три комнаты соединённые вместе. Это то, о чём ты говорил?

— Да, палаты разведения, — отвечая на вопросительные взгляды стражников, я сказал: — Место, где матка улья вынашивает своих потомков. Муравьи не обладают собственным сознанием — они подчиняются приказам королевы.

— Крито, вы хотите отправиться в глубь горы, кишащей этими тварями, чтобы сразиться с монстром ещё больше и страшнее??

— Ну что вы, что вы. Я собираюсь в глубь горы, чтобы убить матку. А этих тварей предоставляю вам.

Моя довольная улыбка напугала собравшихся.

— Он что? Пожертвовать нами собрался?!

— Ну нет! Мы соберём горожан и покинем город.

— Боже, боже мельчает стражник в наше время, однако, — я развёл руки в стороны, и это только разозлило стражников: — Вам всего-то надо будет отвлекать армию улья, пока мы с друзьями займёмся самой королевой. Без этого ваш город обречён.

— Это безумие!! Ты просто пустишь нас на убой.

— Если я пожертвую всеми вами, то мне не с кого будет взять оплату.

Несколько стражников злобно клацнули зубами.

— К тому же, я оставлю с вами пару сильнейших магов, они что-нибудь придумают.

— Магия на них не действует!

— Не факт. Возможно, вы просто неправильно её применяли. Завтра утром соберите на главной площади всех, кто может держать оружие, и все мифрильные клинки в городе. Соберём небольшое ополчение.

Утром на площади перед домом графа собрались все, кто хотел защитить свой город. Около пятидесяти стражников и ста простых горожан. Во главе стоял сам граф.

— А вы не слишком стары для этого? — поинтересовался я у него с ехидной ухмылкой.

— Если я сам не смогу защитить свои земли, то какой из меня дворянин.

Его уверенные слова придавали сил горожанам.

— К тому же я сильный маг и могу защитить своей магией простых людей, даже если не смогу нанести ей урона врагу.

— Сколько у нас мифрильных клинков готовых к бою?

— 50 у стражников, — граф развёл руками: — простые горожане вооружены тем, что смогли найти.

— У вас ведь не только ограждение у дороги из мифрила сделано? Если бы у вас был день в запасе, смогли бы вы вооружить ополчение?

— Думаю, мы бы смогли выковать ещё клинков сорок, но как вы нам обеспечите ясную ночь?

— Сделайте всё, что нужно, а клинки раздадите тем, кому я скажу. Также постарайтесь сделать запас мифрильных стрел, они могут пригодиться, — на небе висели тяжёлые тучи, вряд ли у нас было время до нападения: — Рагни, Селерия у меня для вас важное задание, поднимитесь на горы повыше рядом с долиной и выпускайте в небо побольше огня.

— Зачем? Решил распугать их фейерверком?

— Будем делать погоду своими силами. И вам придётся делать это периодически всю следующую ночь. Селерия скажи: ты бы смогла одной вспышкой достать отсюда и до облаков?

— Это потребует у меня много манны, и без посоха вряд ли получится.

В разговор решил вмешаться граф:

— У меня есть мой старый мифрильный посох, если вас устроит?

— То, что надо! Потренируйся с ним, тебе придётся этим заняться во время битвы.

— Я вижу, ты снова задумал что-то грандиозное, что же, с радостью выполню ВАШУ просьбу, заместитель, — Селерия ехидно улыбнулась и взяла посох. Он был красивый из цельного стержня мифрила, с острым кристаллом на верхушке.

— Мне тоже потренироваться бросать огонь на большие расстояния? — Рагни неуверенно показала на себя пальцем.

— Нееет. Ты будешь в группе атакующих. На битву с королевой отправятся все, кто может сражаться в ближнем бою, а сильные маги останутся здесь защищать город.

В пещере сила Катрины и Селерии могла принести только неудобства.

— Грэйн ты тоже остаёшься здесь, естественно обеспечение нас картой местности тоже будет входить в твои обязанности.

— Мне будет трудно сделать это во время боя.