Чтение онлайн

чужие страны и размахивать там кинжалами?

– Не с кем было воевать, - буркнул Герц.

– Как не с кем?
– еще больше удивилась она, - мы всегда с кем-то воюем. Так устроен

мир.

Он спорить с ней не стал, только пожалел о ее непросвещенной дикости.

– Так устроен мир, - грустно повторила она, - победители и побежденные, правые и

виноватые, господа и слуги... знаешь, Арктур, ты ничего не бойся. Дуплоги свирепы,

убивают без разбора, я не раз это видела... но тебя я не дам в обиду. Ты будешь служить мне и

будешь под моей защитой. Хорошо?

Он просто осел на пол и уткнулся спиной в камин от такого заявления.

– 352 -

– Х-хорошо...

– Сейчас бы глоток вина, - зябко поежилась его новоявленная защитница, - ты случайно

не знаешь, где твой хозяин держал вино?

– Случайно знаю, - вздохнул он, - под кроватью.

Он налил ей «Сладкой тины забвения» и изумленно смотрел, как она прикладывает свои

розовые губы к краю фужера и делает осторожные глотки. Защитница! Сама еле дышит.

Даже нудные теверги умерли бы со смеху, если б узнали, какая покровительница отыскалась у

наследного принца!

Он и не заметил, как стал для нее донором. Щечки у первобытной охотницы порозовели,

грустные глаза заблестели, даже ее унылая поза поменялась, «белое солнце» пришлось ей по

вкусу. «Вот тебе и придушил», - усмехнулся он про себя.

– Ну вот, - вздохнула она, протягивая ему пустой фужер, - мне уже лучше, - хорошее у вас

вино.

На это возразить тоже было нечего.

*************************************************************

Умывшись, он первым делом навестил Зелу. Она переночевала в янтарной гостиной на

диване и рассказала, что Рой уже имел с ней беседу. Герц не успел как следует разозлиться на

этого нахала, как она его обрадовала. Оказалось, что все Прыгуны живы, и это было самое

главное.

– Теперь их надо как-то вызволить оттуда, Герц, - умоляюще посмотрела она, - неужели

ничего нельзя придумать?

– Я, конечно, спрошу Герсота, - ответил он, - но вряд ли кто-то сможет это сделать, кроме

самого Роя... да ты и сама это понимаешь.

– Понимаю, - с тоской посмотрела она.

Потом он навестил мать в больнице. Флоренсия сказала, что рана не опасная, а если

Леций жив, то она тем более скоро поправится.

– Возможно, Герде даже повезло, - заявила она, - теперь Улпард оставит ее в покое хоть

на время. Эта дикарка, сама того не желая, оказала ей большую услугу.

– Да, - кивнул он, - странная баба...

Днем он увидел ее, но тайно, из-за цветника в зеленой гостиной. Там Улпард со своими

приближенными принимал возмущенных инопланетных послов. Норки сидела рядом с ним

за столом, надменная, строгая, в своей черной коже с ремнями и с волосами вокруг шеи.

Слабость ее прошла, вернулась неприступность. Герц сидел на полу, не дышал,

прислушивался к разговору, но смотрел почему-то только на нее.

Рой выступал переводчиком и делал вид, что здесь всё решает Улпард, хотя даже дураку и

даже без перевода было ясно, кто здесь хозяин.

«Зачем она сидит с ними?» - думал Герц, разглядывая тонкий профиль инопланетной

красавицы, он уже видел, какое юное, нежное и беззащитное тело скрывается под этой

черной кожей, - «она же совсем не такая, как эти головорезы! И зачем ей сдался этот балбес

Улпард? Что он понимает в любви с такими кулачищами?!»

Лисвисы требовали отопления. Они умирали от холода, а дров им не завезли. Посол

Гранидвааль из зеленого стал синим и в пупырышек, зубы его стучали, а руки тряслись. Даже

дворцовое тепло не могло его отогреть. Не лучше выглядели и его спутники.

«Бедняги», - посочувствовал им Герц, - «вот тевергам, наверно, в самый раз!»

– Тут какие-то дети бегают по дворцу, - заявил один из охранников, - черный и зеленый.

Мы думали, что бесы болотные... но похоже, что ихние, вот этих.

– Приведите, - распорядился Улпард.

В гостиную привели Фальга и Аолу. Малышка как всегда ныла, а парень зловеще зыркал

своими крокодильими глазищами. Герц заволновался, как бы чего не вышло.

– Это лисвисы, - согласился Гранидвааль, - но я их не припомню в нашем квартале.

– Лисвисы?
– поморщился Улпард, - так забирай их! Нечего вашей нечисти разгуливать

по дворцу!

– 353 -

Рой перевел это в более мягкой форме, иначе культурный лисвис просто грохнулся бы в

обморок.

– Я, конечно, заберу их, - вежливо начал виалийский посол, но... э-э-э... возможно, это

дети Кантинывээлы вэи? Я... э-э-э... могу ошибаться, но...

– Приведите Кантину, - распорядился Рой, не дослушав его длинную речь, и уточнил

тупоголовым шеорцам, - зеленую женщину из дубовой гостиной.

Зеленую женщину скоро привели. Эта стерва, жена брата, выглядела великолепно. Герц

подсматривал из-за цветочной клумбы и тайно ею гордился. Он даже на Норки любоваться

перестал, так эта жрица была хороша и фантастична.

Аола хныкала, Фальг зыркал глазами. Кантина взглянула на них мельком и отвернулась.

– Это твои дети?
– спросил Рой.

– Это?
– она пожала плечом, - нет.

– Нет? Что-то мальчишка мне кого-то напоминает.

– Я же сказала, - взгляд ее был совершенно спокоен, - мои дети на Вилиале.