Чтение онлайн

Со стороны койки у окна послышалось копошение. Ребята умолкли. Дармер прислушивался к звукам, но Адель больше не шевелилась.

— Что узнать? — спросил Дармер.

— Завтра расскажу, — откликнулась Кси. — А то точно всех разбудим. Спокойной ночи.

Дармер не стал настаивать. Кси права: лучше перевернуться на бок и уснуть, пока все товарищи не проснулись.

Но назавтра Ксилота уже ничего не могла никому рассказать.

Утром, когда Дармер и Адель возвращались с пробежки в комнату, у входа в барак толпилось небольшое сборище. Там стояли их друзья и тренеры: Дармер узнал рыжие волосы Крин, зеленую форму Трима и бордовую мантию Арктура.

Адель и Дармер переглянулись и, не сговариваясь, рванули в сторону столпившихся магов.

— День добрый! — выдохнул Дармер, когда они подбежали. — Что мы пропустили?

В наступившей паузе раздался голос Арктура:

— Здравствуй, Дармер, Адель. Вы вовремя. Мы как раз обсуждали ваши дальнейшие планы. Но прежде поприветствуйте своего учителя.

Триостражник отступил в сторону.

За спинами остальных Дармер не увидел его сразу. И теперь таращился на здорового и мрачного, как всегда, Линта.

— И вам добрый… день, — проговорил Дармер. Он не ожидал встретить Линта так скоро.

Адель тоже произнесла слова приветствия.

— Больше ничего не хотите сказать? — внимательно посмотрел на них Арктур.

— Мы глубоко раскаиваемся в содеянном, — послушно произнес Дармер давно заученную фразу. Он произносил ее всякий раз, когда никакого раскаяния не чувствовал. Хоть слова Старейшины заставили задуматься о неправильности их с командой поступка, сочувствия к Линту не прибавилось.

Арктур явно не поверил, что извинения ученика искренны, но ничего не сказал. Он посмотрел на Линта.

Маг молчал. Вместо него заговорила Крин.

— Линт вас прощает. Он и я считаем, что надо оставить эту историю в прошлом и больше думать о будущем. Тренировки возобновятся уже сегодня.

Наверное, лица ребят были слишком красноречивы — спрашивать им не пришлось.

— Линт пока не может много говорить, — пояснила Крин. — Лекари посоветовали ему воздержаться от разговоров хотя бы на день.

Дармер кивнул. Похоже, новым легким требуется время, чтобы прижиться.

В душе у юноши боролись облегчение пополам с недоверием. Ему не верилось, что Линт не собирается их наказывать. Дармер был убежден, что после столь долгого отпуска в госпитале Линт непременно захочет отыграться на тех, кто его этим отпуском обеспечил. Но он предлагает все забыть. Не может быть, что из-за болезни у Линта исправился характер. Дармеру так и хотелось спросить: «Где подвох?»

Очень скоро выяснилось, что сомневался он не зря.

— Также сообщаем новость, — продолжала Крин. — С этого дня Линт будет тренировать двоих учеников. Помимо Сальвадоры он берется обучать Ксилоту, поскольку у нее до сих пор нет наставника.

Дармер посмотрел на Кси. Не будет преувеличением сказать, что от этой новости она пришла в полный ужас.

— А не отразится ли это на качестве обучения? — спросил Арктур. — Я бы и сам предложил подобный вариант, тем более что у Линта и Ксилоты одна стихия…

— Линт уже обучал группу учеников и не одну. Его занятия были успешны. С двумя подопечными он точно справится.

— И-извините! — вмешалась Кси тонким голосом. — А мое мнение тут учитывается? Я прекрасно обходилась без тренера и дальше могу…

Линт неожиданно шагнул к ней и так сильно стиснул плечо, что Кси вскрикнула. Но тут же отпустил.

— Вот результат твоего сидения в библиотеке, — прохрипел он. — Никаких мышц!

— Тебе нельзя разговаривать! — возмутилась Крин. — Но ты прав. Кси, то, что ты иногда приходишь на занятия к нам с Адель, ситуацию не исправляет. Ты считаешь, что физическая сила для мага среднего и дальнего боя не важна? Но если твоей команде придется долго куда-то идти, ты выдохнешься уже через несколько часов. Помогут только регулярные тренировки на выносливость у знающего тренера. Впрочем, если ты категорически против быть ученицей Линта, то можешь отказаться. Насильно заставлять не будем. Тем более что у Линта есть одно условие.

— Условие? Какое еще условие? — насторожено переспросила Кси.

— Условие, при котором я соглашусь терпеть тебя рядом, — снова захрипел Линт. — Видишь ли, мне не нравится, что ты слишком много болтаешь. Поэтому…

Он поднял руку. Из зажатого кулака свесилась узкая полоска кожи и металла.

— Ожерелье тишины. Знаешь, что это?

Вмиг перекосившееся лицо Кси было ясным ответом.

— Нет! — выплюнула она. — Я это не надену!

— Тогда иди собирать вещи, — Линт, несмотря на увещевания Крин, продолжал говорить. — Потому что ты либо надеваешь Ожерелье, либо возвращаешься к предкам в Катверн. Навсегда.

Кси, стояла, точно оглушенная. С минуту она переваривала этот ультиматум. Затем перевела беспомощный взгляд на Арктура. Но тот покачал головой.

— Линт согласился не подвергать наказанию всю команду лишь при этом условии. Мне жаль.

«Так вот, почему он так легко простил нас! Решил отыграться на одной Кси!» — все понял Дармер.

Он никогда не слышал об Ожерелье тишины, но по названию догадался, как оно работает. И ему совершенно не понравилась задумка Линт.

— Нет! Мы все в этом участвовали, так почему отдуваться должна одна Кси? Кстати, последний удар нанес я, — отчеканил Дармер, глядя Линту в глаза. — Накажи меня, раз тебе неймется! Я согласен надеть эту штуку!

— Дармер, — тихо сказала Кси, — не надо. Я и правда виновата больше всех. В конце концов, это не приговор. Ничего ужасного со мной не будет. Я согласна, — она глубоко вздохнула и перевела взгляд на Линта. — Надевай.

Никто не успел сказать что-то или сделать прежде, чем застежка Ожерелья тишины защелкнулась вокруг шеи Ксилоты.

С минуту все молчали. Ребята не отрывали глаз от ошейника из кожи и металла, будто что-то должно случиться. Но ничего не происходило. И не произойдет.