Чтение онлайн

– Система, – серьезно сказал Пол. – Стой на месте!

Я вцепилась в руку брата, когда стена мягко дрогнула и очень тихо отъехала вбок…

За стеной обнаружилось огромное светлое помещение, с ослепительно-ярким светом, угадывались еще какие-то комнаты, с пластиковыми прозрачными дверями, сновали люди…

– Весело, – потрясенно сказала я. – Такого еще не видела.

– Линда… – Красли мягко взял за руку и повел внутрь. – Нам тоже нужны защищенные лаборатории. Эта – одна из многих. И уровень защиты у нее высокий. Но какой – объяснять не буду, ладно?

– Ладно, – согласилась я.

Красли подошел к одной из дверей, и нажал кнопку. Потом кому-то махнул рукой. Откуда-то из глубины помещения появился молодой человек. Приветливо кивнул в ответ, повозился с пультом у двери, потом приставил палец – и дверь медленно открылась…

– Проходите, – улыбнулся парень, распахнув перед нами дверь. – Я очень рад, что вы приехали! Меня зовут Эрик Джед, я буду вашим помощником и координатором.

Он крепко пожал руку Красли, потом Полу, а потом протянул руку мне. Я пожала теплую, крепкую ладонь:

– Очень приятно, Эрик, – улыбнулась в ответ. – Меня зовут Линда. Это Пол, мой брат. А это…

– Мы знакомы с профессором, – поднял руку Джед. – И Пола я знаю.

– Да, Ли, – кивнул профессор. – Мы знакомы. И очень давно.

– Ах, да… Как же я могла не сообразить-то… – невинно захлопала я глазами. – Вы же все работаете на одно Министерство.

– Опять сарказм, – покачал головой Красли и повернулся к Джеду. – Ну? Мы готовы?

– Нет, если честно… – замялся тот. – У нас произошел сбой. Было тотальное отключение питания по всей зоне. А потом восстанавливали программу…

– Забыли перевестись на свой режим?

– Вы же знаете, Красли. Чтобы не вызвать подозрений. Какое-то время работаем на правительственном электричестве, какое-то – на своем. А тут что-то заработались немного…Мелочь, но забыли. Простите.

– Да знаю, знаю, – отмахнулся Красли. – Так что случилось?

– Пришлось перезагружать системы. И открылась еще одна интересная штука, с генератором, который…

– Потом, – оборвал его профессор. Повернулся к нам. – Ли, Пол, дорогие, нам придется какое-то время пожить здесь, пока нам все не подготовят. Здесь есть жилые помещения, со всеми удобствами. Да и время будет подготовить все к отправке.

– Это надолго? – поинтересовался Пол. – Я могу съездить к…

– Нет, Пол, увы! – отрезал Красли. – Более чем уверен, что нас сейчас ищут.

Брат с сожалением вздохнул, потом взял меня под руку:

– Куда идти? А мультфильмы у вас есть какие-нибудь?

Эрик хихикнул, и указал рукой вглубь помещения:

– Вам туда. А мультики… Придумаем что-нибудь…

– Линда?

Я обернулась. Красли подошел ко мне и отвел в сторону. Взял меня за руку и тихо сказал:

– Девочка, я прекрасно понимаю тебя, и чувствую, как тебе тяжело. Прошу тебя – держись. Мы тоже учитывали многие факторы эксперимента. И то, что собираемся сделать – это один из способов защитить тебя и Пола. Защитить эксперимент. Держись, Ли. А я очень постараюсь, чтобы все прошло, как нужно…

– Хорошо. – Я приподнялась на цыпочках и поцеловала профессора в небритую щеку. – Я Вам верю…

*

Вся неделя прошла как во сне.

Я еще раз поразилась, насколько большие возможности у Министерства, на которое работал Красли… Целыми днями в лаборатории шли какие-то работы, укладывали кабеля, ребята в красных комбинезонах сноровисто монтировали небольшой пандус, на котором потом выставили странные штуки, похожие на небольшие солнечные батареи.

Мне продемонстрировали переход. Тот самый, который во времени. Помню, что я долго не могла уснуть, вспоминая увиденное. Человек, которого ненадолго отправили в прошлое, вернулся, принеся с собой какое-то растение. И мне показали доказательства того, что это растение давно уже считается вымершим видом на земле… Я была в шоке, если честно. Можно было бы продолжать сомневаться, но только человека отправили абсолютно голого, и вряд ли он взял растение с собой. Тем более, я видела, как он исчез, а потом появился. Видела – и до сих пор в голове не укладывается…

Я им поверила. Потом смотрела фильм, который отснял один из первых участников. И была потрясена еще больше. Даже моих знаний по географии хватило, чтобы понять, что кадры, которые я смотрела, были настоящими. Маленький фильм о городке на западе Европы, который исчез с лица земли еще в прошлом веке, в войне Континентов. Я помню его фотографии, видела в библиотеке. А передо мной разворачивалась реальная жизнь города в те времена, когда он был в самом расцвете. Тысяча восемьсот двенадцатый год, так сказал Красли. Устраивать монтаж такого фильма было бы просто невообразимой тратой денег. Да и для чего? Чтобы убить нас с Полом? Или убедить? Тогда зачем с нами идет профессор? И еще столько вопросов повисло в воздухе. Но я их так и не задала, решив посмотреть все своими глазами.

Короче говоря, я согласилась. И только брат заметил, как мне было страшно…

Меня допускали везде, но на вопросы никто не отвечал. Джед тоже находил причину уходить от ответа, делал жутко умный вид и куда-то убегал. Хотя, я, наверное, придираюсь. Джеду доставалось немало, и особенно от профессора, который тоже сделался вдруг таким активным. Они спорили, шумели, тыча пальцами в пандус, потом склоняли головы над какой-то схемой, снова спорили – и ребята в комбинезонах, тихо ругаясь, переставляли панели.

Нам с Полом оставалось только принимать стимуляторы, снимать показания со своих наручных анализаторов и сообщать каждые четыре часа Красли о ритме сердца, кровяном давлении и прочем…

На четвертый день пребывания в лаборатории Красли вызвал меня и Пола в одну из комнат, где находились еще трое, которые аккуратно расставляли на длинном столе большие пластиковые ящики. Открыли их и отошли в сторону…

– Ли, Пол, послушайте… – Красли развернул большой плотный лист бумаги на столе и махнул нам рукой, подзывая. – Мы выбрали примерное время. Долго спорили, и решили, что шестнадцатый век нас вполне устроит. Подняли и восстановили часть карты того времени, поэтому хотя бы знаем, где мы будем находиться.

– Мы? Что значит – мы? – удивилась я.

– Мы – значит, что я буду с вами, – пожал плечами профессор. – А еще с нами будет специалист по выживанию. Он владеет языками, а так же навыками выживания и ведения боя в экстремальной ситуации. Познакомься, кстати… – он обернулся и крикнул. – Андре!

В глубине комнаты открылась дверь, и к нам вышел молодой человек. Улыбчивый, смуглый, высокий. Руки сильные…Черт…мой любимый типаж. Я с подозрением покосилась на профессора и посмотрела на Андре. Улыбнулась ему, как можно непринужденнее, и снова уставилась на Красли: