Чтение онлайн

Пашка обернулся на Леру, когда та заговорила. Теперь он был похож на вампира из-за этого резкого света, который четко выделял все самые мелкие черты лица. Только сейчас она заметила, что на носу у него, оказывается, есть маленькая горбинка.

– О, – только и выдавила она. – Мне жаль.

На большее Лера не была способна. Пашка облегченно выдохнул, словно боялся, что она будет приводить примеры из своей жизни, поддерживать его, и отвернулся. Затем сказал:

– Иди домой. Ты не спала всю ночь.

Ей захотелось возразить, но язык не послушался. Она смертельно устала.

– С-спасибо за все. Мы ведь увидимся завтра?

– Разумеется, – с умиротворенным спокойствием в голосе сказал Пашка, в последний раз обернулся, затем ушел в лес. Забавно звучало: так, как будто он был странным волшебным созданием, которое жило в лесу. Лера была готова прыгать от радости, но скажите это сначала ногам. Она повернулась в сторону дома и побрела в тепло, еле двигаясь. Чувство голода снова заработало только к вечеру. Стоя перед зеркалом в ванной, Лера смыла сажу с лица и попыталась вымыть ее из волос. Хорошо сделать это у нее не получилось, но сил просто не хватило на то, чтобы нормально помыть голову.

***

Утром Лера с трудом продрала глаза. Ей все еще хотелось приклеиться к подушке головой, заснуть и не просыпаться никогда. Но тут она вспомнила, что сменила работу и моментально вскочила. Такое возбуждение часто бывает с людьми, когда, например, после долгого лета ученики вновь идут в школу, или актеры готовятся к выступлению в театре. А Лера готовилась к первому рабочему дню на новом месте. Кофе не понадобился. Она позавтракала, оделась и легко выскользнула на улицу.

За ночь дороги почти полностью высохли. Только кое-где влажный асфальт напоминал о том, что вечером был дождь. Солнце уже встало, и жители Миткорда просыпались, собирались с духом и шли навстречу непредсказуемому потоку времени. Лера мысленно прокладывала маршрут до пекарни. Ее сердце радостно подпрыгнуло, когда впереди показались витрины. Она миновала фонарный столб и вошла.

Казалось, все ее только и ждали (хотя так на самом деле и было). Лера перевернула старомодную табличку с надписью «Закрыто» и надела жилет. К ней подошла Ольга Дмитриевна и сказала:

– Я сделала твой бейджик. Держи, надевай скорее, – она вручила его Лере. На нем было написано: «Валерия Степановна Белова, ПРОДАВЕЦ». Она нацепила его на жилет и встала за прилавок.

Через некоторое время показался первый покупатель. Лера натянула маску на нос и встретила его сумасшедшей улыбкой, потому что на его лице играла точно такая же. Пашка сказал:

– Ну, мадам, как дела?

– Нормально. Ты пришел просто поболтать?

– Нет, что ты, я не такой придурок, – он ухмыльнулся еще шире. – Конечно, нет. Можно… вот эту штуку? Я просто не знаю, что это.

– Да уж, настроение – покупать то, о чем ты понятия не имеешь, – усмехнулась Лера.

Она подошла к застекленной витрине, сняла полиэтиленовый пакет с катушки и надела его на руку, после чего открыла витрину и спросила:

– Ты про сосиску в тесте?

– Наверное, да, – пожал плечами Пашка. К нему снова возвращалась манера развязности и раскованности, самоуверенного поведения победителя в любом деле.

Она молча удивилась тому, с какой беспечностью он делает выбор, подобрала лежащую сосиску и завернула ее в пакет. После чего пробила товар и сказала:

– Тридцать девять рублей.

– Так тебе здесь нравится? – спросил Пашка, доставая деньги. – Или мы с тобой вчера зря бегали?

– Нет, конечно, не зря. Я еще не до конца здесь освоилась, но, думаю, справлюсь. Коллеги дружелюбные, обстановка мирная.

– Но нам все еще нужно найти твою сестру, – Пашка помрачнел, когда выкладывал монеты на стол.

– Знаю, – вздохнула Лера, отсчитывая сдачу. – Именно поэтому нужно дождаться выходных.

Она отдала монеты Пашке. Он засунул пакет в карман, немного постоял, как будто вспоминая свою реплику, заготовленную заранее, сказал:

– Еще увидимся. Спасибо, – и вышел, звякнув колокольчиком.

Остаток дня прошел так же спокойно. Лера даже удивилась, как она раньше выдерживала всю эту суету на стройплощадке. Какие-то постоянные приказы, беготня, размахивание руками… Здесь было куда спокойнее. Но вот в чем загвоздка – всю смену она стояла, не имея возможности присесть хоть на минуту. Поэтому под конец рабочего дня она села и крепко прижала ноги к себе.

Было невероятно приятно. Лера просидела так, казалось, минут двадцать, но в конце концов вспомнила о голоде. В пекарне всегда вкусно пахло, а кроме того, она еще и не закрывалась на обед. Разве что ночью, после проветривания, этого запаха там не было.

Она даже не заметила, как заснула – в уютной, но не подходящей позе для сна. На границе сознания она вдруг поняла, что произойдет и успела подумать: «Да вы издеваетесь? Опять!», но было поздно.

Это были руины Миткорда.

На относительно ровном пространстве асфальт был расчищен от обломков и пыли. Что самое странное… в центре этого пространства в агонии корчился огромный бурый волк. Он был настолько гигантский, что Лера даже подумала: «Интересно, во сколько раз он меня больше? В два? Три?» Его черные глаза светились страхом и злобой одновременно. Тут в памяти Леры всплыл отрывок пророчества: «Повелевающий волками посланник мглы…» То есть, если это оборотень, то ему подобные могут управлять волками?.. прекрасно. Превосходно.

Оборотень рвал на себе кожу когтями от боли, выл и метался, но сделать ничего не мог. Даже будучи огромным бурым волком, он вел себя абсолютно по-человечески. Лера смотрела на все так же, как и в прошлом сне – от третьего лица. Она долго гадала, почему ей вдруг стали сниться такие странные сны, при чем очень частые. Но вдруг случилось то, чего она даже от сна не ожидала.

Волк издал страшный горловой крик. На боку у него алела кровавая рана, по всей видимости, полученная только что. Но дело было совсем в другом. Оборотень изо всех сил тряхнул головой, зарычал и еще раз тряхнул. Вздрогнул, его зрачки расширились от боли, он разогнулся. Волк оттолкнулся передними лапами от земли и… встал на задние лапы, как медведь, слегка откинувшись назад для сохранения равновесия.