Чтение онлайн

Ро-а прервал рассказ и указал рукой на цепь вулканов:

–  Слышите грохот? Прислушайтесь к дрожи Та-ины. Еще и поныне она не спокойна… Потому что ее угнетают жестокие дети Гиб-ры - Высшие Тайя… Потому что низшие Тайя забыли другое пророчество Бога Судьбы Ни-исы… Мудрый Ни-иса пожалел Иг-ру и открыл перед ним завесу будущего: власть злого Гиб-ры не будет вечной. Пройдет несчетное количество спиралей, и тело скованного Бога Света обретет безмерную силу. Мать-Звезда даст ему огненную кровь, напоит мужеством. Он сбросит цепи, и тогда начнется борьба. Гиб-ра призовет на помощь все силы мрака… задрожат горы… дым вулканов закроет лучезарный взор Матери-Звезды… Небо - ясное чело Та-ины - покроется тьмой…

Взгляды слушателей невольно оторвались от рассказчика и обратились к небу. И тотчас же послышались удивленные и испуганные возгласы:

–  Ро-а! Смотри!

Вождь поднял голову. На берег падал огромный летательный диск. Бесшумно прорезав слои туч и тумана, он плавно опустился на песок недалеко от Поляны Бесед.

«Пора освобождать Иг-ру!»

При виде вышедших из диска Ри-о и Нура толпа тревожно зашумела.

–  Ро-а, - крикнул кто-то, - они в одежде Высших Тайя!

–  Тот, кто старше, в одеянии Тайя-Бога!
– добавил другой голос.

–  Вижу, - нахмурился вождь.
– Оставьте разговоры и ждите.

Пришельцы приблизились к маотянам. Ри-о пытливым взглядом обежал собравшихся и остановил его на величавом лице Ро-а.

–  Мне нужен вождь острова Ма-ото.

Ро-а выплыл вперед.

–  Что надо тебе, чужеземец?
– голос старика звучал строго.
– Ты в одеянии Высших Сфер. Может быть, ты заблудился? Может быть, ты ищешь на материке Аре Дома Контроля?

Ри-о терпеливо выслушал оскорбительную речь и повторил вопрос.

–  Я вождь Ма-ото. Говори!
– с нескрываемой неприязнью ответил старик.

Hyp с изумлением смотрел на Ри-о. Неужели он надеется чего-нибудь добиться вместе с этими полудикарями? Высшие Сферы с их могуществом, богатством, роскошью и это нищее племя… Но Ри-о не заметил ни пренебрежительной гримасы, искривившей губы ученика, ни враждебных взглядов маотян. Секунду помедлив, будто собираясь с мыслями, он торжественно произнес:

–  Пора освобождать Иг-ру, вождь Ро-а!

Толпа маотян всколыхнулась. Слова легенды, рассказанной старым вождем, казалось, еще звучали в воздухе… Ро-а, приложив руки к щекам, радостно прошептал:

–  Наконец-то!

Глаза его засияли молодым огнем. Иссохшее тело, казалось, наполнилось живительными соками. Приблизившись к Ри-о, он крепко его обнял.

–  Ты вовремя явился, незнакомец. Я изверился, бесплодно ожидая десятки спиралей! Кто тебя к нам послал?

–  Никто. Я сам. Я нашел древние рукописи и сумел их прочесть. Я не знал, что скрывается за стенами Дворца Высших Сфер. Но сегодня я принял посвящение…

–  И что же?

–  Ты видишь сам - я здесь. Время пришло. Сохранился ли тайник Иг-ры?

–  Да, он цел. Я сегодня же отведу тебя туда. А сейчас прошу в мое бедное жилище.

Ро-а обернулся к соплеменникам, сделал успокаивающий жест.

–  Сбывается пророчество Ни-исы. Близятся великие события, дети мои, - сказал он, и, пригласив гостей следовать за собой, поплыл вдоль берега к высокой круче, на вершине которой находилось его жилище, сложенное из глыб дикого розового камня. Несколько отверстий, закрытых пластинками прозрачного минерала, служили окнами. Огромные деревья окружали непроходимой стеной скромное пристанище. Внизу о скалы бился прибой и брызги долетали до окон.

–  Прекрасное место!
– одобрил Ри-о, паря над кручей.

–  Да, сейчас, когда светит Мать-Звезда, - возразил вождь.
– А когда наступает ночь - спасение только в неподвижности. Трудно даже выйти наружу.

–  Скоро все изменится!

–  Не торопись так говорить. Никому не дано заглянуть в будущее!

–  Его надо делать самим!

–  Да поможет тебе Ни-иса! Войдемте.

Хозяин и гости очутились в просторном, чистом и довольно светлом, помещении. Стол и несколько грубых ца составляли все его убранство. Внимание Ри-о привлекла стоявшая у стены скульптура, изображавшая молодого могучего Тайя, прикованного к полусфере. Ри-о долго не мог отвести от нее взгляда.

–  Иг-ра?

–  Да.

–  Кто сделал?

–  Моя дочь, Ми-а. А вот и она.

При виде молодой маотянки гости невольно переглянулись. Ми-а была очень похожа на Ро-а, но если отец являлся олицетворением мудрости своей расы, то в дочери воплотилась ее красота. У девушки была тонкая грациозная фигура, руки, будто выточенные старинными мастерами, оставившими загадочные статуи на древних островах у полюсов Та-ины, чудесный изгиб линии рта. Голову плотно закрывал темно-синий убор, подчеркивавший нежную голубизну щек и бездонную глубину огромных черных глаз.

Вскоре широкий стол был уставлен блюдами с плодами чса. Мн-а приветливо пригласила гостей занять места.

Ри-о взял спелый розовый плод, очистил от кожуры, попробовал на вкус мякоть.

–  Замечательно!
– не удержался он от похвалы и печально добавил: - А на наших материках уже многие сотни спиралей низшие Тайя не выращивают ни чса, ни других съедобных растений. Плантации превратились в пустыни. Их почву развеивают ураганы и иссушают знойные лучи Матери-Звезды. Злая воля Высших Сфер превратила Тайя в покорных животных, отвыкших работать и думать.

–  Я это знаю. Но что ты хочешь делать, как овладеешь силой Иг-ры?

–  Ты всю жизнь, вождь Ро-а, оберегал тайны Бога Света. Ты знаешь, что хранится в его убежище. Поэтому ты меня поймешь. Мой план таков: надо разбудить Тайя от вековечного сна, надо вернуть их к работе и творчеству. А для этого надо изменить климат планеты. Сейчас он очень суров - в долгие ночи жестокие морозы и толстый слой са грозят гибелью всему живому, а днем грозы сметают почву, вырывают из грунта растения. В таких условиях низшие Тайя не смогут начать новую жизнь. Чтобы она стала возможной, надо изменить ход планеты…