Чтение онлайн

– Когда я работаю на благо страны, у меня нет знакомых! – О как завернул! Прям как чокнутый профессор. – Я три часа готовил ингредиент! Вся работа насмарку! А этих ингредиентов еще с десяток, плюс смеси! Вы хотите, чтобы я взорвался, отвлекшись на стук в дверь?

– Андрей! – Отряхнувшийся Мирослав попытался что-то сказать.

Естественно, я ему этого не дал:

– Помолчи! Я из-за тебя чуть не взорвался! Сделай так, чтоб дня три я тебя не видел и не слышал! – И, не обращая больше на него внимания, сказал охранникам: – Значит, так! Если меня хоть днем, хоть ночью кто-то отвлечет, вы сами будете мешать химические смеси! А там есть такие – чуть замешкаетесь, и станете импотентами на всю оставшуюся жизнь! И ни один маг не поможет!

Охранники растерянно переглянулись. Мирослав насупился, а мне по барабану!

Довольный произведенным эффектом, развернулся было уходить, как заметил Барна, прячущегося за углом дома.

– Барн! Тебя это тоже касается! – крикнул ему и быстро захлопнул за собой дверь.

– Прометей! Здоровеньки булы! – Я поздоровался с ИИ, входя в подземную крепость.

– Здравствуй, Андрей! – ответил компьютер и тут же спросил: – Готов?

– Всегда готов! – Какой-то бесшабашный азарт затопил сознание.

– Если так, проходи в медицинский отсек, пока аппаратура настроится, поговорим.

Кивнув в знак согласия, я зашагал в указанном направлении. Однако красиво же здесь! Наши предки были любители красоты: мягкий ненавязчивый свет, исходящий из стен; плавные формы предметов, у нас такой дизайн называют эргономическим. Цвета стен не вызывали отторжения, а были, пожалуй, слегка успокаивающими. Так, осматриваясь, я и дотопал до медотсека. Дверь плавно сдвинулась и исчезла в стене, будто растворилась.

– Проходи раздевайся.

– Как скажете, доктор, – съерничал я.

В стене открылась ниша, куда я сложил свою одежду.

– Прометей!

– Слушаю.

– У нас перед операцией нужно помыться.

– А у нас не нужно. Медицинский комплекс сам все сделает. Лучше залезай в комбайн. Пока идет тестирование, задавай вопросы. Они ведь накопились?

– Любопытство – это одно из качеств разумного индивида.

– С чего ты взял?

– Ни с чего, а с кого! В данном случае с себя и тебя!

– При чем здесь я?

– Прометей… Я сейчас скажу одну вещь… Только не перебивай. Хорошо?

– Говори, Андрей.

– Когда создали крепость и тебя, то создатели дали тебе свободу воли и приравняли тебя к разумным. Но так как ты исполнял определенную работу, то при этом на твой мозг наложили некоторые запреты. Согласно этим императивам, ты в определенных ситуациях должен действовать так, а не иначе. Семь с половиной тысяч лет назад ты вошел в режим карантина и свернул всю работу комплекса. Полагаю, что наши предки предусмотрели вариант деградации потомков, все-таки у них был опыт межзвездных полетов, а космонавты – народ предусмотрительный. Сдается мне, что один из таких планов сработал после карантина. Уровень развития цивилизации значительно упал. Я прикинул, и мне кажется, что во избежание возможных каверз, будь то появление оружия в руках недоразвитых потомков или знаний, к которым они не готовы, сработал такой императив. А если прибавить к этому требования к кандидату, который может войти в крепость, то… То ты попал в безвыходное положение. Несмотря на защитный режим, ты вел разведку поверхности, естественно, не вмешиваясь в события. К твоему сожалению, люди забыли о существовании крепости, а те, кто помнил, не могли ее открыть, чтоб вступить в командование. А когда появился я, ты, просканировав мои технические и электронные принадлежности, решил обойти императив: ведь в нем не сказано – с какой планеты должен быть потомок. Так?

Прометей некоторое время молчал, а потом, как мне показалось, вздохнув, ответил:

– Не совсем так. Твой уровень развития не намного выше местного. В чем-то ты прав – только при определенном уровне развития можно открыть вход в крепость. Твой уровень это позволил. Но дело в том, что после введения карантина комплекс был заморожен, так как не было приказа на выход в стандартный режим функционирования. Просто-напросто не было кому отдать приказ! Так что не пытайся искать несуществующую истину. Все гораздо проще. Твой организм сходен с типичными требованиями к организму косморазведчика.

Да уж… Умничал, а дело оказалось проще пареной репы. Обидно, богатство и знания цивилизации были утеряны на века из-за подобной мелочи.

– Подожди, значит, и мой организм для роли руководителя крепости не совсем тебе подходит?!

– А вот это правильная мысль.

– Стоп, стоп. Но почему ты открыл мне дверь в подземелье?

– Видишь ли, твое тело более других подходит к требованиям командора крепости, добавь к этому заражение вирусом. Я могу попытаться тебя вылечить… – ИИ сконфуженно замолчал, но тут же поправился: – И сделаю все, чтоб ты вылечился. А при лечении изменю твой организм согласно требованиям инструкции. Понимаешь, в требованиях к руководителю крепости, подобной моей, основное качество – это антимагичность, а уровень развития – не ниже атомного века. Ну и начальная стадия усовершенствованного организма. Понимаешь, о чем я?

Я кивнул, не решаясь прервать Прометея.

– А остальные требования носят рекомендательный характер. То есть управлять оборудованием ты можешь, но только пройдя все стадии модификации организма. Вот в этом месте я и пошел на хитрость, ведь формально мои действия ничего не нарушили – твое тело заражено: значит, полную проверку на уровень развития тела ты должен пройти после лечения. А проводить модернизацию тела не запрещено, если нет противопоказаний.

– Тебе адвокатом работать! – восхитился я. – Чего только от скуки не придумаешь!

– Ты даже не представляешь, как здесь тоскливо!

– Да ну на фиг, такое представлять! Сразу мозги закипят! – Я задумался, ведь, в общем-то, компьютер пошел на какое-никакое, но должностное преступление. – Кстати, меня не будет наверху, а вдруг кто-нибудь войдет и обнаружит пропажу?!

– Не беспокойся, сразу, как ты зашел, я направил наверх робота-разведчика. Он будет создавать иллюзию твоего пребывания в доме. Будет копировать твой голос, механические звуки.

Я задумался над своим будущим:

– Есть одна просьба.

– Говори, Андрей.

– На планете несколько стран, не все из них я оцениваю как дружеские, да и доверять особо некому. Те, кому начал верить, погибли. Ты можешь сделать блокировку мозга, чтоб никто не мог у меня выпытать про тебя и мой мир? Знаешь, опытные палачи могут выпытать тайну у любого героя.

На этот раз молчание продлилось довольно долго. Я уже перестал ждать реакции на свой вопрос, но Прометей ответил: