Чтение онлайн

– Сделаю.
– буркнул старшина, не оборачиваясь.

– Вот и хорошо...
– пробормотал Дикий, опускаясь на корточки.

– Садж! Подойди в два-цэ-четыре!
– раздался новый вызов.

– Иду.
– Дикий, с трудом встав, поковылял на помощь.

Адмирал Ард нервно расхаживал по своей каюте. Развернутые сети сканирования и разведки поставляли множество данных, и каждые десять-пятнадцать минут штаб предоставлял все новые и новые расчеты. Вот и сейчас снова пискнул сигнал вызова, однако вместо уже привычного файла это был сам начальник штаба, запрашивающий живой разговор.

– Да. Дин, слушаю. Что у тебя там?

– Господин адмирал, данных еще не достаточно, но у меня есть предварительный анализ ситуации.
– Докладывай.
– кивнул адмирал.

– Начну с общего анализа. Риз провернул хитрый план. Экономическая ситуация в баронстве оставляет желать лучшего. Последние пару десятков пет барон активно развивал добывающую и перерабатывающую промышленность, совершенно забросив продовольственную сферу. Этим, с выгодой для себя, воспользовались его соседи. Последние несколько лет вместо ожидаемого роста экономика баронства приходит в упадок. Все прибыли от увеличенной добычи материалов уходят на обеспечение продовольственных закупок, а в этом году наши союзники монархи еще больше подняли отпускные цены, даже на исходники. Видимо, барону стало совсем тяжело, если он решился на такой шаг.

– С этим ясно. Дальше!
– потребовал адмирал.

– Основной состав флота барона мы определили. Проведенный анализ показал, что в несостоявшемся боестолкновении наш флот действительно был бы полностью уничтожен, но и от флота Риза осталось бы в лучшем случае двадцать-двздцать пять процентов кораблей с различной степенью повреждения, что нивелировало бы ударную мощь баронства.

– Это я понял.
– кивнул адмирал.

– В этих условиях соседи барона обязательно решились бы на атаку, и отбили бы как минимум одну добывающую систему. Сейчас барон уводит наиболее новые и боеспособные корабли, оставляя против нас наиболее устаревшие и различную мелочь. Постоянный трафик транспортных кораблей говорит о том. что идет вывоз захваченных ресурсов. Здесь узловая система, отсюда минимум десяток маршрутов в сторону баронства. Перекрыть все маршруты мы в состоянии, но если распылим силы флота и закроем все лазейки, оставшиеся корабли барона легко собьют любой пикет, причем прийти нашим на помощь мы просто не успеем. В этой системе действует локальное перемирие, атаковать мы не можем. Барон сделал все грамотно, заключив перемирие до нашего прихода, отправив подписанный документ конкордовцам и вызвав сюда капитана-судью.

– М-да. И что ты предлагаешь. Дин?

– Нечего предложить, господин адмирал. Можем отправить рейд-группы в атакованные системы, но я уверен, что баронских кораблей там уже нет... Но этим мы хотя бы обозначим наше присутствие!

– Хорошо. Дин, так и сделаем. Действуй! И еще...
– адмирал пожевал губами, - Барон сказал, что на окраине системы «наше раздолбанное корыто». Скорее всего, это кто-то из прикрытия группы Эраста. Зная этого старого пройдоху я уверен, что носитель он увел, отделавшись потерей прикрытия. Отправь туда спасателя, пусть снимет экипаж.

– Сделаю, господин адмирал!

Дин Торк отключился, а адмирал в задумчивости опустился в персональную капсулу. Объем и скорость поступления информации при нахождении в капсуле увеличивались в разы, а обдумать ему нужно было очень и очень многое.

Дикий, хмурясь, сидел рядом с обычной медицинской кушеткой, на которой лежала бледная и исхудавшая Эшли.

– Я. наверное, уйду из флота.
– тихо говорила она.
– По тяжелому ранению. Хорошо хоть контракт такое предусматривает. Даже пенсию мне назначат. Хотя забыть это я не смогу никогда.

Девушка судорожно всхлипнула, окунувшись в неприятные воспоминания.

– Ты не представляешь, сержантик, каково это... Лежать в искореженном ложементе, замерзать, ждать неминуемого конца и слышать хрипы умирающих подруг. Хорошо, хоть Окса не мучилась. Она сразу погибла.
– Эшли снова всхлипнула.
– Остатки нашей группы, похоже, накрыло тяжелой противомоскитной торпедой с разделяющейся боеголовкой. Мы ничего бы не сделали. Представляешь... боеголовка разлетается десятками самонаводящихся ракет... это страшно!

Эшли все говорила и говорила, выплескивая накопившуюся боль.

– Мы с девочками горкой выскочили из общей свалки, огляделись и нырнули обратно, добить врага. Нам совсем немного оставалось, минута, может, две... мы бы разделали всех!
– девушка снова переживала бой, - Радар весь в засветках от множества целей, сотни ракет и противоракет, тысячи обломков... Я в последнюю секунду что-то почувствовала и попыталась уйти в вираж, но уже поздно было... торпеда рванула прямо посреди общей свалки! Они добили и своих тоже!

Эшли дернулась, а медицинский модуль над ее головой протестующее пиликнул.

– Они своих добили! Их там десятка полтора оставалось - и их тоже вместе с нами покрошило!

Медицинский модуль окутался синеватым сиянием и вонзил в плечо девушки иглу. Заметно успокоившаяся Эшли мазнула отстраненным взглядом по Дикому.

– Вот так. сержантик. Отлеталась я. Осяду где-нибудь на планете, поищу работу. Пенсии ведь по любому на нормальную жизнь не хватит...
– девушка горько вздохнула, - Придется снова кредит брать, что-то новое изучать.

– Ты вроде хотела внугрисистемник взять.
– произнес сержант.

– Знаешь, я теперь не смогу, наверное, корабли водить. Боюсь пустоты.
– ответила Эшли, - Как вспомню жуткий холод, постепенное онемение и медленное вращение равнодушных звезд... мне плохо становится! Сначала модуль жизнеобеспечения ложемента помогал, но потом он отключился. Я сначала боролась, старалась поочередно напрягать руки и ноги, разгонять застывающую кровь... Я ждала и ждала, а помощи все не было и не было. А потом я просто молилась Спящим, чтобы все это поскорее закончилось!

– Эш. это психологическая травма. Это пройдет!
– постарался успокоить ее сержант.

– Надеюсь на это. Я ведь больше ничего толком не умею - только малые внутрисистемные корабли водить. Это мой хлеб, моя жизнь.

– Все хорошо будет!
– повторил сержант.

– Слушай, Дикий! Не надо меня успокаивать! Ты-то вон. целый и невредимый... это я промороженная насквозь уродина. И врачи не обещают, что ткани отрегенерируют нормально.

– Кто тебе диагноз ставил? Техник со спасбота? Много он там знает-то?
– хмыкнул сержант, - Да даже если что-то будет не очень хорошо - я тебе контакт оставлю одного медика. Он даже в мозгах ковыряться не боится, а уж обычное тело для него - вообще пара пустяков! И еще... зови меня Кот.