Чтение онлайн

– Поднимайся, Генри, скачем туда. – Полина указала направление.

Пол коридора устилал мусор: битый кирпич, тряпки, бутылки, банки. Хранить тишину на таком полу не представлялось возможным. Генри наткнулся на стеклянную бутылку. Она звонко отскочила и ударилась о стену.

– Черт! Не видно же вообще.

Он нашарил ее в темноте, поднял и обмотал найденной рядом тряпкой.

– Генри, у нас нет времени на глупости.

– Это не глупость.

Генри шмякнул о пол завернутой бутылкой. Она разбилась почти бесшумно.

– Этим мы перережем веревки на ногах и руках, а потом сможем использовать как оружие. Протягивай руки.

Полимерная нить поддалась острой кромке бутылки. Генри перерезал напальчники, а потом и веревку на ногах. Полина взяла в руки «розочку» и помогла Генри освободиться от оков. Теперь они были свободны.

– А ты смекалистый, – похвалила Полина Генри.

Он ничего не ответил, но комплимент ему понравился.

У Полины появился боевой азарт. Она захотела встретиться лицом к лицу с похитителями, чтобы показать им, кто есть кто. Но аналитическая программа предложила им незаметно улизнуть под покровом ночи. Нехотя Полина согласилась с ее предложением.

Генри вооружился «розочкой», Полина набрала в руки битых кирпичей. Выбирая самые темные углы, они отправились искать выход с заброшенной территории. Оба испытали удивление, когда увидели десятки людей, греющихся у костров. Вид их был, мягко говоря, неблагополучным. Свет костров падал на заросшие бородами лица, на мясистые носы и припухшие веки. Были среди них и женщины, вид которых вызывал жалость, – опухшие лица, только без бород. Полина не могла и представить, что в мире существуют места, подобные этому. Она впитала с молоком матери убеждение, что Сеть поддерживает комфортное состояние всех жителей планеты и околоземного пространства. Здесь же все аксиомы разбивались в пыль о жуткую действительность.

– Сбежали! – раздался крик. – Включайте прожектора!

Один за другим появились шарящие по земле яркие пятна света. Полине с Генри пришлось буквально упасть на грязный пол, когда луч света пробежался по коридору. Усиленный слух подсказал Полине, что к ним приближаются с нескольких сторон. Она осмелилась выглянуть в оконный проем. Меж костров и равнодушно греющихся вокруг них людей бежали несколько человек. Полина взвесила в руке кусок кирпича, вошла в режим быстрого метаболизма и улучшенного равновесия. «Фр-р-р!» – граненый кусок кирпича шумно ушел к цели. Попал он в грудь преследователя, сбив его с ног. Погоня с этой стороны остановилась. Испуганные напарники беспокойно замерли возле упавшего товарища. Их внезапное бездействие показалось странным. Полина сделала вывод, что они еще не знали, кого им «посчастливилось» взять в плен. Это было к лучшему.

Паузу использовали, чтобы продолжить побег. До сих пор оставалось непонятным, в какую сторону двигаться.

– Надо подняться и глянуть сверху, куда бежать, – поделилась Полина.

– Согласен, иначе будем петлять, пока не выдохнемся.

– Только я пойду одна.

– Почему?

– Потому что нас могут взять в клещи, пока мы будем бегать туда-сюда. Одна я буду гораздо мобильнее. Заодно попробую перебить прожектора, которые поближе.

– Слушай, они меня все равно найдут здесь. У меня есть другой план.

– Какой?

Генри осмотрелся, нашел на полу какие-то тряпки и натянул их на себя.

– Я встану к костру, попробую прикинуться одним из этих. Там меня точно искать не будут.

– Умно, Генри. Ты находчивый. Не будем терять времени.

Полина метнулась на лестницу, оставив за собой пыльную дорожку. По ступенькам зачастили ее шаги. Генри нашел самое неосвещенное место и незаметно присоединился к людям, греющимся у костра. Чтобы его лица не было видно, он сел и сделал вид, будто задремал. Его толкнули в бок. Генри прошиб пот. Кажется, его клоунада не прошла незамеченной. Генри покосился глазом в сторону толчка.

– Пить будешь? – спросил хриплый голос.

Генри толкали в бок горлышком бутылки.

– Нет, – попытался прохрипеть Генри. Ему отвратна была мысль пить из одной посуды с такими неблагополучными людьми. Неизвестно, что они еще пьют.

– Как хочешь, – прохрипел голос.

Генри услышал сглатывание и довольный выдох. Кажется, предложивший ему выпить посчитал, что следующий глоток принадлежит теперь ему.

Полина пробежалась от одного края здания к другому, рассматривая обстановку вокруг себя тепловым зрением. Здания были расположены в правильном порядке, образуя ровные улицы. Самый короткий путь к границе заброшенного комплекса лежал на север, навстречу Полярной звезде.

Прожекторы бегали пятнами света по земле, реже по окнам и крышам. Ближайший прожектор находился на лифтовой надстройке соседнего здания. Полина произвела необходимые манипуляции, правильно настроив метаболизм, и бросила в него кусок кирпича. Искры разлетелись во все стороны, как будто в прожектор угодил снаряд. Рядом с ним раздался испуганный мужской крик. Пятна света хаотично заметались по сторонам, частично остановившись на разбитом прожекторе, а частично пытаясь найти того, кто его разбил. Полина спряталась за парапетом.

До следующего прожектора было далековато, да и рука после броска серьезно заболела. Полина выглянула через край, увеличила приближение и стала искать среди бродяг Генри. Она не успела этого сделать. В край парапета ударила пуля, и три пятна света замерли на ее крыше. Ее обнаружили. Полина собралась нырнуть на лестницу внутри здания, но снизу донеслись многочисленные шаги по ступеням. Она заметалась, как в ловушке. В руке остался один кусок кирпича, но против нескольких вооруженных людей он был бесполезен.

Полина отступила к дальнему от лестницы краю. Прожектора цепко держали ее в круге света. На крышу выбежали несколько человек.

– Не стрелять, живьем брать! – приказал один из них.

Мужчины разделились и стали заходить с нескольких сторон. Полина взвесила кусок кирпича. Выбить парня с винтовкой, а потом этой же винтовкой вырубить, как дубиной, остальных. Таков был ее план. Сверкнула молния, люди замерли, превратившись из опасных преследователей в легкую мишень. Но в последний момент еще несколько мужчин, вооруженных огнестрельным оружием, появились на крыше. Они взяли Полину на прицел. Расклад тут же поменялся. Успеть разобраться со всеми Полина уже не могла.