Шрифт:
ПРЕДИСЛОВИЕ
Я хотел написать роман, который был бы одновременно и историей войны, и триллером, и историей любви. Главное, чтобы сюжет представлял собой погоню.
Что, если бы Талибан охотился на американский отряд, отправленный на спасение пленного офицера и женщины-солдата? Безжалостная охота на безжалостной полосе препятствий. История должна была быть современной, отсюда и война в Афганистане. Не засушливая пустыня на юге. Высокие горы на северо-востоке…
Гиндукуш.
Эти горы и отважные горцы, населяющие их, побеждали потенциальных завоевателей со времён Александра Македонского. Он рассказал матери об этой земле. Легко попасть, но не так-то просто уйти. Афганцы победили его. Затем они победили Моголов, британцев (трижды) и Советы. Теперь они сражаются с Америкой и многонациональной коалицией до последнего вздоха.
Действие происходит там, где Афганистан граничит с Пакистаном и Китаем на востоке и с Таджикистаном на севере.
Три северо-восточные провинции Афганистана — Бадахшан, Нуристан и Кунар. Они расположены друг над другом, а Кунар — у подножия. Столица, Кабул,
Расположен в ста милях к западу от Кунара. На востоке Кунар граничит с Пакистаном.
Читатель романа Редьярда Киплинга «Человек, который хотел стать королём» знаком с Кафиристаном. Кафиристан действительно существовал — теперь он переименован в Нуристан. Он расположен выше Кунара.
Бадахшан — самая северная из трёх провинций. Он также является и самой большой провинцией, граничащей с Таджикистаном на севере и с Пакистаном на востоке. Ещё одна примечательная особенность Бадахшана — Ваханский коридор, похожий на длинную рукоятку, тянется от Бадахшана через Таджикистан и Пакистан до Китая.
Над этими тремя провинциями возвышаются суровые горы Гиндукуша. Высота над уровнем моря колеблется от 900 до 7500 метров.
Высокогорные долины, тысячефутовые скалы, жаркие дни и морозные ночи. Советы поняли, что бронетанковые войска не могут обеспечить безопасность на этой территории. Только вертолёты давали им преимущество. Преимущество было устранено, когда Америка поставила моджахедам переносные зенитно-ракетные комплексы.
ПЗРК.
Рельеф настолько неорганизован, что не поддаётся описанию. Как правило, крупные реки текут с севера на юг, но это не всегда так. Крупные реки питаются многочисленными мелкими и имеют множество притоков. Там, где горы простираются с севера на юг, малые реки текут с востока на запад и питают более крупные реки, текущие с севера на юг. За тысячелетия эти реки изрезали горные склоны, превратив их в крутые хребты.
Посмотрите на карту и найдите Нангалам. Вы найдёте его на реке Печ, в Кунаре. На протяжении многих лет американские войска удерживали Нангалам и использовали его как центр сети передовых оперативных баз и форпостов в Коренгале и
Долины Уайгал. Во многих отношениях Нангалам является основой сети рек и долин, простирающихся к северу от Кунара.
Описанные географические особенности точно описывают северо-восток. В этой дикой местности я создал свою полосу препятствий. Земля «Открытого сезона» — это замкнутая абстракция, верная духу Афганистана, но созданная для создания поля боя, похожего на скороварку. Местность настолько суровая, что скорость передвижения охотников и их добычи измеряется часами на милю, а не милями в час.
Река Кагур, как и гора и долина, в честь которых она названа, вымышленные. Она протекает с севера на юг через Бадахшан, пересекая границу с Нуристаном. Река Арвал тоже вымышленная. На самом деле, это река Кагур, переименованная по мере своего продвижения на юг в Кунар.
Долину Кагур окружают три вымышленные горы, представляющие интерес. Шафкат находится на западе, Кагур-Гар — на востоке.
К северу от Кагур-Гара находится Ланат. Четвёртая гора, Паркат, расположена к востоку от Кагур-Гара. Мост из Кагур-Гара в Ланат — моя дань уважения Киплингу и Дэнни Дравоту.
Долина реки Кагур сужается по мере приближения к истокам. В северной части Бадахшана она обеспечивает доступ к Таджикистану, Китаю и пакистанскому Кашмиру.
Такова полоса препятствий для сезона охоты. Сражения у трёх гор, дальние разведывательные патрули в Таджикистане и Китае, скрытые базовые лагеря в северном Бадахшане. Кагур и Арвал образуют шоссе с севера до самого Нангалама.
После вывода Советского Союза Афганистан погрузился в гражданскую войну. Описанная территория находилась под контролем моджахедов Северного альянса.
Остальная часть Афганистана находилась под властью Талибана. Герой фильма Зарек Наджибулла — полевой командир моджахедов. Он не питает любви ни к Талибану, ни к «Аль-Каиде».
Война в Афганистане — самая продолжительная война Америки. Многие в Америке хотели бы вывести войска. Есть также те, кто горячо стремится сохранить военное присутствие. Политическая ситуация в этой сфере мотивировала эту охоту. По мере того, как Америка сокращала своё присутствие, другие страны стали играть всё более заметную роль.
К ним относятся Германия, Норвегия, Швеция, Венгрия и Турция. Эти и другие страны не упоминаются в «Сезоне охоты» из-за моего желания сохранить чёткую направленность сюжета… а не из-за непризнания значительного вклада этих стран.
Надеюсь, читателю понравится «Сезон охоты» именно таким, какой он есть — романтическое приключение. Такое, которое с таким же успехом могло бы произойти как в эпоху Большой игры, так и во время Войны с террором. Мужчины и женщины, населяющие подобные истории, всегда одни и те же. Персонажи, полные энергии, мужества и неистовой страсти. Надеюсь, что это никогда не изменится.
Кэмерон Кертис
Май 2021 г.
1
ИСПОЛНИТЕЛЬНАЯ ЗАЩИТА
Букиднон, Филиппины
Месяцем ранее
Жизнь прекрасна.
Я открываю входную дверь дома на плантации и выхожу на широкую веранду в колониальном стиле. Утренний воздух тёплый, с нотками удушающей жары и влажности. На мне брюки цвета хаки, ботинки Oakley и белая рубашка с короткими рукавами. Поверх рубашки на мне бронежилет. Бронежилет третьего уровня остановит пули штурмовой винтовки. Карабин М4 перекинут через правое плечо. Четыре запасных магазина засунуты в нагрудные карманы жилета.