Чтение онлайн

Космос был здесь очень близко, смотрел на них колючими глазами звезд, дышал смертельным холодом вакуума сквозь рваные края огромной пробоины. Совсем недавно Ожог где-то здесь проник в Мир-Кольцо, преследуемый А-Тварью, но тогда он был бесплотной анимой. Пройти тут живым телом оказалось гораздо сложнее.

«Вульфы», захваченные у бойцов Длани, обладали герметичностью, но, в отличии от скафа Штифта, не могли похвастаться кислородным резервуаром. Аварийного концентрата кристаллического оксигена — на полчаса экономного потребления. К счастью, Штифт предусмотрительно прихватил с собой дополнительный баллон со складов техстанции, а шланги из его обширного хозяйства могли сопрягаться в том числе с бета-системами брони. Техмастер вообще чувствовал себя как рыба в воде в пронизанных холодом раздавленных отсеках — в ход пошли его манипуляторы, лебедка, выстреливаемые крюки-кошки на тросах, с помощью которых он легко преодолевал даже самые страшные участки. Ярость и Ожог тут могли полагаться только на свою звериную ловкость, и передвижение в вертикально-горизонтальном лабиринте скрученных, оплавленных конструкций стало для Инков настоящим испытанием.

Трудный путь. Очень тяжело, несмотря на альпинистскую подготовку Инков и превосходные физические кондиции. Ожог понял, почему маршрут считался людьми Длани непроходимым. Трассеры, по словам Штифта, тоже редко заходили в эти опасные места, хотя по долгу службы им порой приходилось выбираться и на внешнюю обшивку орбитала. Этот опыт очень пригодился им всем.

Сил придавало лишь воспоминание о Льдинке. О ее призрачной аниме, который они увидели рядом с Дланью. Душа была заключена в некий цилиндр из бериллиевых колец, скрепленных силовым полем — Ожог впервые видел подобную ловушку, высветившую призрачный облик девушки, немного напоминающий — и одновременно не похожий на прошлый носитель. Та Льдинка имела короткие волосы, а у призрака они развевались ниже талии, да и силуэт казался чуть иным, но по признакам, которые Инкарнатор вряд ли смог бы объяснить словами, он безошибочно определил — это Она.

Длань находился совсем рядом, и его Инкарнаторы тоже увидели-почувствовали очень четко. Страшноватый абрис в слепящем азур-нимбе, алая точка ока, белые волосы, жесткая усмешка — как излом, расколовший лицо.

И рука. Пятипалая длань, поднятая в их сторону предупредительным жестом. Враг был силен, очень силен — хотя он явно не ожидал пси-контакта и был чрезвычайно изумлен и раздосадован гибелью своего ручного азур-хищника, Длань тут попытался давить, вторгнуться в их сознание и навязать свою волю.

Кто ты? Чего ты хочешь?

Давление резко усилилось. Ожог не знал, как ему удалось защититься — в Тимусе их этому не учили, но он как будто инстинктивно сжался и оттолкнул чужое, угрожающее присутствие. Близость Ярости и Льдинки придавала ему сил, словно утраивая их.

В следующий миг клинок напарницы, звеня семью кольцами на обухе, очередной активацией азур-разряда разорвал связывающий ментальный поводок. Видение исчезло, а Инки получили Азур и новый Геном.

Геном Дива-Убийцы

Синий, азурический

«Эктоплазма» — способность организма выделять эктоплазменный состав, движением и конфигурацией которого можно управлять. Эктоплазма способна обволакивать и перемещать материальные предметы, а также поглощать из них А-энергию.

Активная способность. 200 Азур/1 минута

Требуется: Источник (5), эндокринная система (5), система кровообращения (5), Нейросфера

«Аура Ужаса» — ваша скрытая азурическая сущность угнетает нервную систему живых существ, находящихся рядом, вызывая непроизвольный страх, слабость, ослабление воли. Сила эффекта зависит от развития Источника.

Внимание: действует на всех без исключения, включая союзников.

Пассивная способность.

Требуется: Источник (5), нервная система (5), палеокортекс (5) Нейросфера

«Призрачный Бросок» — энергетическая атака, в которой используется весь резерв вашей анимы. Вы в облике фантома на долю мгновение покидаете тело, атакуя враждебный объект. Нападение разрушает энергоинформационный обмен цели с помощью А-поражающего фактора. Может привести к необратимому повреждению азурической структуры цели.

Внимание: в момент атаки ваш носитель уязвим.

Внимание: дистанция атаки зависит от эволюции и развития Источника.

Активная способность. 2000 Азур/активация

Требования: Источник (5), нервная система (5), Нейросфера.

Удача наконец-то улыбнулась и Ожогу — Геном был стопроцентно предназначен для Заклинателя и не выставлял космических требований к апгрейдам носителя. Все три А-способности были очень «вкусными», однако Инкарнатор сразу определился с выбором. «Эктоплазма» — отличное подспорье для теневика, «Аура Ужаса» при развитом Источнике будет парализовать врагов (впрочем, как и друзей), а «Призрачный Бросок» — мощная азурическая атака на приличном расстоянии. Ожог был уверен, что начальная дистанция равна пределу зоны контроля инкарнации, то есть не менее полумили, что вполне, вполне прилично. Фактически в этом ареале он сам мог стать А-хищником, подобным побежденной Твари и наносить внезапные, смертельные удары. Опаснейшая способность, что и говорить. Поэтому Ожог без сомнений выбрал и импантировал третью модификацию.

Ведь им предстояло встретиться с Дланью.

Без Штифта, его нюха, его навыков и его тросов они бы никогда не преодолели Мертвую Пустоту. Не нашли бы скрытой норы трассеров и шлюзовой камеры, запечатанной кодом сообщества ремонтников. Скорее всего, когда запас оксигена закончился, они бы погибли в промерзших железных дебрях, бросили тела и отправились искать новые. Техмастер оказался невероятно ценным проводником, и первое, что произнесла Ярость, когда они смогли стащить гермошлемы и растянутся в блаженной неподвижности жилого отсека за люками шлюза, было:

— Эй, Штифт, — она впервые назвала его по имени, — Ты молодец, астра фатида! Спасибо. Теперь я подумаю, прежде чем выпускать тебе кишки…

Синий, покрытый липким потом человек молча кивнул, пытаясь медленно отдышаться. После душной оксидной смеси отдающий металлом и пластиком искусственный воздух Мира-Кольца показался необычайно вкусным. Глядя на переборки со знакомым узором штампованных линий, освещенных тусклыми светильниками, Ожог ощутил, что уже привык к этому мрачному миру. Он открыл карту и понял, что они уже близко от цели — до коммуникационной сетки Центра Эвакуации оставалось всего ничего. Посты Длани за время их передвижения зашевелились, опять изменили конфигурацию, выдвинулись за периметр Центра, блокировали выходы в Длинный Лес. Крупное соединение — если можно три десятка солдат считать таковым, явно было снаряжено по их душу, оно двигалось быстро, но совершенно не туда, где они сейчас находились. Пройдя через разлом, группа Ожога вновь запутала противника — и это означало, что стоило воспользоваться ситуацией, пока основные силы Длани за пределами его владений.

Подробный план Центра Эвакуации у них был благодаря вокс-сети. Видимо, он образовался стихийно в бывшем космопорте, в первые месяцы после катастрофы, когда тысячи беженцев пытались покинуть станцию и вернуться на Землю. Ожог видел на карте обширные грузовые и логистические терминалы, ангары и посадочные палубы для небольших кораблей и длинные клыки внешних космических причалов — для огромных. Когда-то здесь находились два ковчега, «Гедеон» и «Хельга», судьбу которых их и послали выяснить… Сейчас космопорт, перекрытый по всему периметру, имел всего два входа, жилой сектор — бывшее помещение многоярусной гостиницы и часть логистических площадей, а также множество помещений загадочного технического назначения.