Чтение онлайн

– Чем тогда займемся? – оптимистично предложил парень, как ни в чем не бывало следуя за мной по пятам. Что было немного странным, ведь люди после смерти обычно «прицепляются» к тем, кто в них особенно нуждается, и разве это могла быть я? Неужели мои чувства к Эдварду сильнее потери Эсми?

– Не знаю, чем займешься ты, но мне нужно в школу.

Я искренне старалась не вести себя стервозно, но поразительная бесцеремонность Мэйсона сводила мои усилия на нет.

– Тогда я с тобой, – «обрадовал» меня парень, запрыгивая на пассажирское сидение пикапа. Да, тяжелый предстоит сегодня денек.

По дороге Эдвард доставал меня тем, что задавал разные раздражающие вопросы. Я не была расположена к откровенностям, тем более с ним, так что помалкивала, тренируясь его игнорировать в школе. Это, похоже, станет нелегкой задачей…

– Неудивительно, что тебя все ненавидят, – не переставая болтал он, шагая рядом со мной по парковке к учебному заведению, за дверьми которого, уж я-то знала, меня поджидала подлая шпана, приготовившая очередное испытание: ни дня без игры «Унизь Беллу Свон». – Посмотри на себя: необщительная, мрачная, шмотки нацепила не только не модные, а словно старые обноски собственного отца! Ты что, нищая? Или руки из задницы растут? Ты же девушка, фигура отличная – я видел. Если бы ты сама не создала себе образ «белой вороны», никто бы тебя не трогал!

– Заткнись, – прошипела я, толкая дверь и направляясь мимо шкафчиков прямо на урок: замок еще не сменили, там осталась застывшая жвачка.

Как можно обращать внимание на жестоких сверстников, поджидающих у входа в класс, если на ухе постоянно висит Эдвард, поучая всю дорогу? Конечно, я не заметила ноги, выставленной в последний момент. И, конечно, споткнулась и растянулась на полу прямо перед смеющимися одноклассниками. Один был плюс: Эдвард заткнулся.

На этом беды не закончились: со всех парт в меня полетели скомканные бумажки, и пока я поднималась, вокруг уже образовалась гора мусора. Как раз когда учитель вошел в класс.

– Свон, что вы опять устроили? – рассердился он, а я молчала, мрачно опустив голову. – Немедленно уберите эту помойку!

– Почему ты не сказала учителю, что не виновата? – недоумевал Эдвард, когда я, очистив пол, села за свою парту и достала учебники. Одноклассники не переставали хихикать, бросая на меня насмешливые взгляды. – Почему никогда и никому не говоришь, что они обижают тебя?

Эдвард уселся на свободный стул, – конечно же, место рядом со мной пустовало, никто не хотел сидеть с чокнутой. Парень не унимался, мешая мне слушать лекцию:

– Какого черта ты не дашь им отпор, Свон? Зачем терпишь издевательства? Разве ты не понимаешь, что сами они никогда не остановятся? Ты постоянно даешь им повод. Они знают, что останутся безнаказанны, и поэтому продолжают.

– Да что ты ко мне привязался! – вспылила я, когда Мэйсон начал давать советы, как сжимать кулак и в какое место лучше ударить раздражающих сверстников. Я не собиралась ни с кем драться.

Все головы резко повернулись ко мне, и я спряталась, закрыв лицо руками.

– Извините, – пробормотала я, надеясь, что учитель не накажет меня еще и за это.

– Скажи им правду, Белла, – давил Эдвард. – Скажи, что я здесь. Я дам тебе факты, которые знаю только я, тогда они поверят!

Я игнорировала Эдварда весь оставшийся учебный день. Это было непросто, потому что он злился и настаивал на общении. Пару раз мне даже почудилось, что я ощущаю его присутствие физически, хотя это было маловероятно – на такое были способны только призраки, одержимые крайне сильными чувствами: любви, ненависти, мести. Но тогда они бы находились рядом с объектом этих чувств. Я ни под одно определение не подходила.

Это вновь навело меня на мысль, что убийца Эдварда может находиться в школе. Невольно мой взор обращался к Майку Ньютону: почудился мне в его руке стилет, когда компания напала на меня за школой, или был на самом деле? Эдвард оставил мне платок, а вдруг он вступился за меня после происшествия? Допустим, произошло драка, Эдвард оказался случайной жертвой ярости Майка…

Внимательно изучая профиль Ньютона, я гадала, настолько ли он хладнокровен, чтобы убить человека, а потом ходить в школу как ни в чем не бывало? Не все, кто берет в руки нож, способны на самом деле применить его.

В кафетерии меня ждало еще одно испытание. Я всегда тянула время и опаздывала почти на все уроки, это давало мне шанс, что недруги устанут ждать и уйдут в класс, а я смогу избежать очередной каверзы. Поэтому все случилось тогда, когда прозвенел звонок и столовая почти опустела.

Я видела, как Лорен и компания, посовещавшись у дверей, идут ко мне решительными шагами, ведь постоянно была начеку, следя за ними. И опустила голову в плечи, делая вид, что занята колой. Эдвард замолчал и напрягся, когда Лорен, нарочито громко отодвинув стул, плюхнулась в неприятной близости от меня, сбив мой поднос с едой в сторону.

– Ну что, стукачка, поговорим? – начала она без обиняков, хлопая ладонью по столешнице – жест, призванный напугать. Я продолжала пялиться на стакан. – Что ты сделала с Эдвардом, говори!

Такого я не ожидала. Недоуменно уставилась на Лорен, которая вела себя как тигрица, защищающая тигренка. Перевела взгляд на других ребят – все они выглядели недружелюбно.

– Ты последняя вчера видела его! – обвинила Джессика, показывая на меня пальцем. – Он остался с тобой за углом, и ты убила его!

В моей голове все смешалось. Даже Майк выглядел уверенным в этих словах, вряд ли он был таким хорошим актером.

– Но я же видела, как он пошел за вами… – пробормотала я растерянно, ища в суровых лицах одноклассников понимание и не находя ни капли. Даже глаза Эдварда, наблюдающие за мной, вдруг потемнели от злости.

– «Но я же видела…» – передразнила Мэллори с издевкой. – Да кто тебе поверит! Даже Чарли не станет тебя защищать, он выглядел о-очень удивленным, когда мы дали показания, кто на самом деле последним видел его живым!