Чтение онлайн

«Утешил, ничего не скажешь». Хотя только что похвалялся своей магией и обещал, что ничего не случится.

— А вы? — в свою очередь, спросила я. — Не боитесь? Как думаете защититься и защитить меня? Вдруг попутчик будет отвлекать вас?

Маг не ответил. Только снова сощурил свои разноцветные глаза и молча протянул мне руку. Я подумала, подумала… и приняла приглашение.

Что за безумие! Интуиция била в набат, призывая бежать куда подальше. Однако я пошла с ним к источнику наших бед. Сейчас я все увижу своими глазами. Так, господин имперский маг?

Мы шагнули в малый портал, чтобы вынырнуть из него где-то возле Врат. И сразу залегли. Хьюго дернул меня за руку и прижал к земле. Впрочем, предосторожности были излишними. Маг удачно выбрал место: четверть лиги западнее города, немного не доходя до лагеря.

Висящих в воздухе пуль больше не было. К этому времени все артефакты стасиса уже разрядились. Что ж, прекрасно! Что же до остального… Кругом были раскиданы тела. Среди рыцарей и имперских легионеров там и сям мелькали покойники в пятнистых комбинезонах Тета. И отчего мне вдруг стало так нехорошо?

«Непохоже на целителя, Твиг». Вроде, пора бы уже привыкнуть к виду крови. Но нет.

Господин Хьюго указал на Врата:

— Похоже, их обложили с трех сторон. Кроме туманной Тропы им деваться некуда.

Жалкие остатки вражеской армии окопались возле локализации Врат и никуда не спешили. Тянут время? Зачем? Чего-то ждут? Если это то, что я думаю, то…

— Господин Хьюго!

— Что?

— Они вывели не всю технику. По крайней мере, не всю, что мы видели на Тропе, — ответила я.

— И? — обернулся ко мне маг.

Прижался лицом почти вплотную и обдал запахом кофе и мятных пастилок.

— Могу я высказать одно предположение? — продолжила я. — Возможны три исхода: им придет подкрепление, они сбегут отсюда через Врата или все-таки попытаются применить свое оружие. К сожалению, я не могу рассчитать вероятность событий так, как вы.

— Хм… — маг придвинулся еще ближе. — Что-то есть в этой хваленой женской интуиции. Три наиболее вероятных из десятков возможных. И вы даже не из Гильдии. Как интересно… Пожалуй, императору стоит заключить пару брачных контрактов. Я полагаю, на вас в этом деле не стоит рассчитывать?

— Господин!

— Не стоит, — прошептал он. — Я пошутил.

— Ну и шутки у вас.

Он же не всерьез это сказал? Я, конечно, знала, что в Гильдии приняты браки между своими для усиления магических способностей, но не до такой же степени! Разве можно так играть с судьбами людей?

— Мне нравится вас подкалывать… всегда нравилось, — сказал мужчина.

Я не знала, что на это ответить.

— Моя госпожа, вам не надоело валяться на земле? — вдруг сменил тему вероятностный маг.

Молча киваю, еще не понимая, что он задумал.

— Думаю, нам стоит продолжить прогулку.

С этими словами маг активировал еще один малый портал, который полукругом мерцал над землей.

— Слишком низко! — пожаловалась я. — Как мы пролезем?

— Ползком, моя госпожа. Ползком, — маг полз ужом, даже не пытаясь встать на четвереньки.

— Кстати, а что там? — запоздало сообразила я спросить у его пяток.

Маг уже наполовину скрылся в портале. Странно было видеть, как видимая часть его тела укорачивается и исчезает из поля зрения. Я вздохнула, выдохнула и одним рывком втянула себя за «порог». Огляделась. А вот и маг! Спрятался под самодвижущейся повозкой. Я шустро поползла в его сторону.

Совсем рядом я услышала чужую речь и замерла, вжавшись в рытвину возле машины.

«Силы!»

Ф-фух… Кажется, пронесло. Меня не заметили, и чужие ноги прошли мимо. Я вползла в спасительное укрытие. Маг жестами дал понять, что надо сохранять тишину. Мы лежали, прижавшись к колесу самодвижущейся машины.

Вдали слышалась перекличка. Один воин окликнул другого. Потом — пара выстрелов, и снова тишина. А еще монотонный, срывающийся на крик голос. Кому-то там было очень, очень больно…

Наречие узкоглазых жителей Тета было мало похоже на привычный всеобщий. Как я жалела, что в свое время хотя бы немного не выучила его!

— Что дальше? — прошептала я в самое ухо мага.

— Спросите что-нибудь полегче.

Кажется, я сейчас убью этого придурка.

— Вы издеваетесь? — зашипела я. — Притащили меня сюда…

— Тихо, — он нажал ладонью, окунув меня лицом прямо в грязь.

Мимо прошла еще одна пара ног.

— Вы сами на это подписались, моя госпожа. Мы просто подождем, — хмыкнул маг. — Подождем. Реверс-аверс, аверс-реверс…

Вокруг него бурлила магия. Мне было боязно, и в то же время я внутренне успокаивалась. Магия — это что-то привычное, давно знакомое. Что-то, что можно контролировать, в отличие от людей или техники. Думаю, вероятностный маг хорошо знал свое дело. Надеюсь, из всех возможностей он выберет наилучшую… для нас.

«Наихудшую для Тета!!! Скажи это прямо».

Наконец концентрация Силы достигла максимума. Что же так жжет запястье? Его браслет! Гроза вот-вот разразится. Струна оборвется. Небо упадет на землю? Или земля уйдет из-под ног. Что будет?

«Случится то, что случится. А что не случится — не случится».

Плетельщица Судеб аплодирует своему слуге.

Бог Хаоса рождает ветер Перемен.

Камень и круги на воде…

Что-то будет.

СЕЙЧАС!!!

Все случается практически одновременно. Как можно предугадать такое? Только спланировать, кропотливо выбирая из сотен вариантов.

Врата открываются, выпуская тяжело груженую машину. Имперцы начинают бессмысленный обстрел. Их пули все равно разбиваются об установленные щиты и земляные насыпи. На них вповалку лежат трупы. И снова ноги, а еще чьи-то руки… Кровь очень неохотно сочится из тел. Только дернется вдруг конечность, когда покойника ненароком заденет.