Чтение онлайн

Когда раздался звонок в дверь, он понял, что его худшие опасения сбылись. Ее пропустили к нему, чтобы устроить очередную проверку. Они не могли поверить во внезапно появившуюся подружку, о которой не знали до сих пор. Странным образом переплелась его собственная история с судьбой Маши. Открыв дверь, он увидел молодую красивую женщину. Прошедшие годы не сильно изменили ее. Ему было давно за сорок, а ей в этом году должно исполниться уже тридцать шесть. Он впервые подумал, как постарел. Она сохранила подтянутую фигуру, но на лице отразились события всех последних лет. Под глазами уже протянулась сеть морщинок, а у рта появились жесткие складки.

– Здравствуй, – сказала она, будто они расстались только вчера, – ты разрешишь мне войти?

Маша была в темных брюках, в джинсовой куртке. Она поцеловала его в щеку, и он в ответ осторожно поцеловал ее. Поцелуи были мимолетными, ничего не значащими. Он нагнулся, чтобы поднять чемодан, и удивился его тяжести.

– Ты сама поднимала его ко мне? – спросил он чуть удивленно.

– Мне иногда помогали, – улыбнулась она, входя в квартиру.

Он занес чемодан и рюкзак. Вышел на лестничную площадку, огляделся. Все было тихо. Интересно, в какой квартире они сидят, подумал он. Напротив или наверху? А может, внизу? Или они сняли сразу несколько квартир? Сейчас это сделать легко, все хотят заработать и сдают квартиры за доллары. Это раньше нужно было придумывать разные способы избавиться от соседей, давая им неожиданную путевку в Болгарию или позволив выиграть экзотическое путешествие в Монголию.

Вернувшись в квартиру, он закрыл дверь. Маша в это время прошла в столовую, огляделась. Она была у него несколько раз в том памятном восемьдесят третьем.

– У тебя все осталось таким же, как и раньше. Как будто ничего не изменилось за столько лет, – тихо сказала она, – хотя нет, телевизор новый. И телефон новый. А мебель все та же. И занавески я помню. И эту квартиру.

– Телефон испортился, а телевизор был раньше черно-белый, – объяснил он гостье, подходя к столу. – Ты хочешь есть?

– Вообще-то ужасно, – улыбнулась она.

– Пойдем на кухню, – предложил он, – кажется, у меня есть несколько пакетиков грибного супа. Ты любишь грибной суп?

– Можно, я сначала умоюсь? – еще шире улыбнулась она.

Все было так, будто они и не расставались. Он подумал, что в их встрече есть нечто театральное. Но ничего не стал комментировать.

– Я дам тебе чистое полотенце.

Пока она умывалась, он осторожно приподнял чемодан. Действительно очень тяжелый. Секундное замешательство, и рука автоматически потянулась к замку. Услышав шум воды в ванной, передумал. Потом снова посмотрел на чемодан, сделал несколько шагов по направлению к ванной и, уже не раздумывая, взял ножницы со стола. Открыть замок чемодана для него былo пара пустяков. Он быстро и осторожно перебрал вещи. Стопка книг, женское белье, платья, выходные туфли, ничего необычного. Хотя нет, на дне лежали баночки с лекарствами, какими-то мазями. За счет этих банок и книг чемодан был таким тяжелым. И еще на дне лежали яблоки. Для чего она привезла яблоки в Москву, удивился он.

Он успел заглянуть и в рюкзак, пока она не вышла из ванной комнаты. Она переоделась, сменив темную блузку на более светлую. Хозяин был уже на кухне, приготовив кастрюльку с водой и высыпав туда содержимое сразу трех небольших пакетиков. В холодильнике были колбаса, сыр, помидоры. Он открыл дверцу, доставая все подряд. Она с улыбкой наблюдала за ним.

– Подожди, – мягко сказала она, – я приготовлю сама. Ты извини, что я так нахально сюда приехала. Так все глупо получилось. Я не думала, что могу потерять номер телефона. Мне казалось, что в Москве я все знаю. А город так быстро меняется. Сегодня суббота, муж с сыном уехали на рыбалку, приедут только завтра утром. Я просто не знала, что мне делать, кому звонить. И случайно вспомнила твой телефон.

– Да, – кивнул он, наблюдая, как ловко она готовит салат, режет сыр, колбасу, успевая следить за стоящей на газовой плите кастрюлей. – Ты даже не спросила у меня, не женился ли я за эти годы?

– Нет, – обернулась она к нему, – я знала, что ты один. Ты вечный холостяк. Есть такие люди, которые не могут устроить свою личную жизнь. Или не хотят. Вот ты относишься к этому типу людей.

– К первому или ко второму?

– Скорее ко второму, – призналась она, – тебя устраивает такая жизнь. Я была уверена, что ты не женился. Кажется, суп уже готов. Ты будешь есть?

– За компанию, – согласился он, доставая из холодильника бутылку пива. В доме не было крепких спиртных напитков. Он не любил алкоголь, который мог нарушить координацию снайпера и сбить его прицел в самый неподходящий момент.

– Нет, – улыбнулась она, – у меня есть получше. Наша кизиловка. Везла для родственников мужа. Он у меня тоже москвич. Отметим нашу встречу.

Она побежала в комнату и быстро вернулась с бутылкой. Отвинтила крышку, разлила ароматную жидкость в стаканы, села на край стула.

– За встречу. – Она подняла стакан.

– За встречу.

Он чуть пригубил свой напиток. Он не обжигал горло, скорее согревал. Она отпила гораздо больше.

– Я постараюсь что-нибудь придумать, – улыбнулась она, заметив, что он почти ничего не выпил, – как-нибудь найду родственников через адресный стол. Если ты разрешишь воспользоваться твоим телефоном.

– Конечно. – Он все время думал, что их разговор наверняка прослушивается. Совсем не обязательно залезать к нему в квартиру и устанавливать «жучки». Технические средства с тех пор, как он впервые переступил порог своей конторы, совершенствовались с каждым годом.

– Ты можешь оставаться у меня сколько захочешь, – выдавил он улыбку, – только у меня сегодня встреча. Буквально на полчаса.

– Я все понимаю. Вообще-то ты совсем не обязан был меня принимать.

– Как ты живешь, Маша? – устало спросил он, заставив себя забыть о том, что их подслушивают. – Мы не виделись, кажется, несколько лет.

Он не уточнил, надеясь, что она вспомнит. Этo была уловка с его стороны. Ему хотелось проверить, помнит ли она их последнюю встречу.

– Четыре года, – кивнула Маша, – а до этого мы виделись у Олега. Как будто все было в другой жизни. Мне иногда кажется, что я начинаю забывать лицо Кости. Ты можешь себе представить такое?

– А я его всегда помнил.

– Ага. Так все глупо тогда получилось. Он ведь олимпиады по физике выигрывал. Мы думали, что он пойдет в МВТУ, а он решил пойти к вам.

Пусть они слышат, со злостью подумал Монах, может, не станут трогать сестру погибшего коллеги. Хотя на их совесть рассчитывать не приходилось.

– Твой брат был героем, – громко сказал он, – и погиб, как герой. Сейчас таких людей уже нет. Остались одни подонки.

Она удивленно посмотрела на него, потом, помолчав, заметила: