Чтение онлайн

Но я не собираюсь до конца своих дней много знать и ничего не уметь! Шиш вам! К тому же конец моих дней явно приближается, а потому…

В тайне от Элдары я усовершенствовал его. Щит, созданный из воздушной магии и алхимии. Нате-ка полюбуйтесь, дорогие мои сирены!!!

Вовремя успел. В следующее мгновение на меня обрушилось такое, что захотелось невольно зажмуриться, заткнуть уши и заорать «спасите!!!». Но я заставил себя стоять прямо и смотреть, как об мою защиту обламываются огромные ледяные клинки. Смотреть и ощущать, как силы потихоньку, но неумолимо меня покидают.

Полюбоваться ошарашенными рожами сирен достаточно долго не удалось — меня буквально завалили атаками, и спустя еще минуту я должен был признать, что это действительно конец.

Признать — не значит сдаться. Силы предательски утекали, сознание норовило поблекнуть и рухнуть в темноту, вдобавок десятиминутный рубеж неумолимо приближался. Безвыходная ситуация, из которой невозможно выйти или убежать. Проклятье! Что за жизнь? Уж Хэйтэн бы им тут показал ураган на пару с огненным дождем! А, чего жалеть, чего сейчас-то мечтать?

Опаньки, так это оно и есть, значит? Мысль поразила меня настолько, что разум внезапно прояснился. Страх. Страх перед смертью. Действительный страх — не тот, что я испытал, случайно наткнувшись в лесу на Нэвэрианэ, и даже не тот, что явился мне при той памятной стычке с Элдарой.

Сильнее. Потому что сейчас, именно сейчас я не могу ничего придумать. Даже не помышляю об этом, даже не анализирую ситуацию.

Ну это еще можно изменить. Итак, ситуация?

Полная задница.

Как-то изменить?

Совершить самоубийство разве что.

И что делать?

Ждать момента.

Мир повторно помутнел после подобного анализа обстановки. Но я, по крайней мере, теперь знал, что делать. И тут сирены вокруг меня встрепенулись, глянув в сторону моря… В этот момент даже я понял, что там что-то происходит, хотя до этого явно не обращал внимания на грохот, доносившийся оттуда. Ба! Я не я, если это не наши маги там развлекаются! Уж они-то зададут этим сволочам жару, надеюсь.

Ага, а этих, видно, что-то встревожило. И нехило. В воде показалась еще одна сирена, она обратила лицо к стоявшей в стороне главной, как я думаю, сирене.

И тут меня словно бы током ударило озарение: да вот же оно! Вот оно! Как я не обратил внимания на это раньше?

И, боясь опоздать, шевельнул губами, произнося довольно сложное заклятие… Получилось.

«Госпожа, вниз по течению кто-то перегородил проход через реку. Предположительно, сильные маги. Убито уже более сотни обращенных и подавляющее количество истинных — около двадцати, и чуть меньше магически одаренных. Это сулит большие проблемы, если препятствие не устранить немедленно. Остальные Высшие слишком далеко, они не успевают, некоторые из них вообще в соседних реках, что означает: нужно либо вернуться в море, либо поднимать воду вверх, а это займет много времени…»

Опаньки. Шанс… Сирена глянула на меня, и план, что в мгновение сформировался в моей (видимо, больной) голове, начал претворяться в жизнь. Хорошо, что я встречался с этими самыми «обращенными», как я понял, так что сымитировать их рожу смогу. Мол, щит дал сбой и я немного того…

Ага, ага, зацепило! А теперь, спаси меня небо, изобразим полную потерю контроля над собой и щитом… Картинно падаем на колени и гасим приток силы к щиту.

Я сказал гасим, а не отключаем защиту! Тьфу, до того ослабел, что уже теряю контроль над силой.

Есть!!! Получилось!!! Ур-р-а-а-а-а!!!

Все пять сирен, кроме главной, чуть ли не помахав мне на прощание ручками, нырнули в реку. Я, немного в шоке, пронаблюдал, как вместе с ними в воде тронулось еще не менее десятка теней. О, как! Развлеклись, называется…

Так, изображаем блаженного, изображаем блаженного…

Еле слышные шаги сирены приближались. Ишь как вышагивает, точно — дворянка. Среди сирен, естественно. Но ничего, знавали мы дворян, знавали. А пока она вышагивает, стоит кое-что разъяснить. Я имею в виду мой щит.

Это не был антизвуковой щит, нет. Даже не антимагический. Точнее, это был универсальный. Иначе говоря, тот же самый, только усовершенствованный. Я размышлял так, создавая его: если голос убивает или вообще как-то влияет на человека, значит, в нем есть какая-то магия. Но в том-то и дело, что я не знаю, какая именно. Универсальный щит тем и хорош, что отражает любую. Но… как ни крути, он будет послабее того, который рассчитан именно на отражение конкретного магического воздействия. Даже не слабее, он будет менее долговечен. И поэтому я подкорректировал заклинание плетения щита так, что при атаке голосом (как я надеялся, первая будет именно таковой) он отобьет ее и самостоятельно определит тип магии. А затем трансформируется в щит, отражающий только эту магию.

Преимущества? А вот скажите, какой щит проживет дольше — тот, который встречает только голос, или тот, который при этом еще и магию воды отражает? Вот-вот. В этом-то все и дело.

Но за все эти два сражения я так и не сподобился взглянуть, какая магия заключена в голосе сирен и что за щит я поставил. Кстати, пришлось разрабатывать несколько щитов, в которые трансформируется любая из частей универсального, подвергнутая атаке.

Магия разума. Я моментально сориентировался. Магия разума не могла проникнуть в мой мозг, но это не значило, что я, прошептав простенькое заклятие, не сумею подслушать мысленный разговор двух сирен. А те даже не поставили защиту, уверенные, что я не владею подобной магией. Все-таки они тупые! Это после того, что я им продемонстрировал: все четыре стихии, вдобавок алхимия, да еще и подлечить себя успел, — они не смогли понять элементарного: я могу и магией разума владеть. Может быть. А пока…

— Признаться, я никогда не беру в свою свиту обращенных низших, — раздался мягкий голос прямо над головой. (Интересно, она заметила, что…) — Но в этот раз я сделаю исключение, — продолжала разливаться соловьем сирена, а я невольно отметил, что говорить ей довольно трудно (вероятно, сирены общаются только мысленно). — Ты неплохо меня позабавил, да еще и симпатичный… — А здесь мне надо покраснеть. Угу, разбежалась… — И поэтому…

Время. Эта мысль кольнула меня изнутри и заставила действовать так быстро, как я ранее даже и не мог представить. Прыжок назад, но не далеко, и уже в прыжке полностью возобновить поток силы, наполнив им свой щит.