Чтение онлайн

– Какие тебе нужны доказательства?

– Дайте-ка подумать, - произнёс Силикус, потирая подбородок и тут же просиял.
– Ага! Пускай моя Тень его лизнет! Она в таких делах хорошо разбирается, уж точно не перепутает.

Головы снова нахмурились, обдумали всё и не найдя подвоха, положили меч на землю. Силикус опустился на корточки, протянул руку к земле. Тень под его ногами дёрнулась, по ней пробежала рябь, и вдруг теневая рука ухватила руку бога. Силикус потянул, Тень живо выбралась наружу и встала рядом - ну точная копия хозяина, только черна и непроглядна, как безлунная ночь. Пружинистой походкой она подошла к гигантскому мечу, встала рядом и ткнула в лезвие теневым пальцем. Затем на радостях подпрыгнула, жадно накинулась на Тондардун и тут же выросла до огромных размеров, полностью накрыв его собой. У шести из семи голов отвисли челюсти. Седьмая гневно жевала длинный ус.

– Это еще что такое?!
– рявкнула центральная.
– Пущай слезает, немедля!

– Увы, боюсь теперь уже никак, - печально развёл руками Силикус.
– Он ей понравился. Не отдаст. Видимо, действительно Тондардун.

– Что-о-о?!
– взревели все семь голова Толатара.
– Опять твои выходки, плут? Значит мы заберем и Меч, и Тень!

– Не так быстро, друг мой крикливый, - хихикнул Силикус.
– Тень никуда не пойдёт, пока я её не отпущу. Таковы законы.

– Так пусть слезет с меча, и катитесь вы оба к Хйодису!

– Не могу. Тень не слушается. Она у меня такая... своевольная.

– Дурачишь нас, Силикус? Сейчас ведь прихлопнем тебя, как козявку, не посмотрим, что бог!

– Не будем ссориться. Я сам остаюсь в проигрыше, без Тени и Меча. И ты тоже, милый мой великан. Потому, предлагаю поступить честно, да по совести.

– Слушаем, - буркнула центральная голова, пока соседние шипели на крайних.

– Раз уж так вышло, что мы оба оказались ни с чем, так давай по старинке сыграем в игру. Я задаю загадку, а ты задаёшь свою. У кого ответ будет лучше - тот всё и забирает.

Великан помрачнел, задумался. Затем отвернулся и шесть голов принялись за совещание. Седьмая, на пол оборота вывернув шею, внимательно наблюдала за Силикусом. Тот застыл херувимом - воплощением чистоты и честности.

– Ладно, - наконец буркнула центральная голова.
– Уговор. Но чтобы честно!

– Честнее некуда! И так, слушай мою загадку...

– А кто это тебе дал право первым задавать?
– рявкнула злая голова.

– А у вас уже есть готовая?

Головы переглянулись.

– Нет, нам надо подумать.

– А меня уже есть! Так что я первый.

Головы нахмурились, Толатар опустился на землю, скрестил ноги и подпёр центральную голову кулаком.

– Слушаем, плут. Задавай.

Силикус посерьезнел, придал лицу задумчивости, прошёлся туда-сюда, остановился и, повернувшись к великану, нараспев произнёс:

Ни рыба, ни мясо, ни смертный, ни бог

На семь голосов звучит его речь

Но даже Дарон бы от зависти сдох

Когда он берётся за свой чудо-меч!

 - Кто это?

Три из семи голов Толатара хищно осклабились. Еще две нерешительно покосились на соседние. Лоб самой правой прорезала глубокая складка мыслителя. И лишь центральная помрачнела, фыркнула сгустком ураганного ветра и недовольно хрюкнула.

– Нам надо подумать!

Силикус великодушно отошёл в сторону и отвернулся, делая вид, что разглядывает великолепнейшие пейзажи уходящей в горизонт равнины. Наконец, центральная голова гаркнула:

– Мы готовы дать ответ!

Силикус вернулся к великану, спрятал руки за спину и, раскачиваясь на пятках, вежливо улыбнулся.

– Слушаю, о Владыка Гор.

– Ответ на твою загадку...
– головы опять неуверенно покосились на соседей, пока самая левая нервно дожёвывала уже укоротившийся ус.
– Вирин!

Долго висела тишина, лишь завывал холодный ветер между скал.

– Кто?
– удивился Силикус, выпучив глаза.

– Вирин!
– рыкнула самая правая голова.
– Дух Летней Грозы!

– На востоке живёт, - добавила, важно кивая, вторая слева.

– Его еще называют Жёлтой Молнией.
– поддакнула её соседка.

– Все верно!
– оскалилась центральная, шикнув на остальных.
– Вирин! А теперь - отдавай нашу Тень и наш Меч.

– Не так быстро, мой семиглавый друг, - ответил Силикус.
– Давай обдумаем твой ответ. Вирин, значит? Ну смотри! «Ни рыба, ни мясо, ни смертный, ни бог». Подходит Вирин под это описание? Подходит. Дух Летней Грозы не является ни мясом, ни рыбой, ни богом, ни смертным.

Головы недовольно забурчали, но Силикус продолжил:

– Дальше упоминается семь голосов. Но разве есть у духа столько? Верно, верно, не буду спорить, как говорится - один гром дважды не повторяется.

– Прекрати тянуть время!
– брызнула слюной самая правая голова.
– Мы сейчас рассердимся!

– А когда мы сердиты, то сразу хотим есть, - печально пробасила её соседка.

– Осталось совсем чуть-чуть, дорогие мои, - заверил их Силикус.
– Что там дальше было? «Но даже Дарон бы от зависти сдох, когда он берётся за свой чудо-меч!» Скажите мне - есть ли у Вирина чудо-меч?

– Есть!
– уверенно заявила левая соседка центральной головы.
– Мы однажды были на востоке и видели, как он своим мечом лупит в небеса, когда солнце стоит. Потому Вирин и зовётся Духом Летней Грозы!

– Да-да, все верно, так и было, так и видели!
– одобрительно загалдели остальные.

– И здесь не стал бы я спорить, - хихикнул Силикус.
– Вы совершенно правы. Вирин действительно за что-то обозлён на Небесные Пределы - возможно, за то, что его в боги не приняли! Потому и разрывает облака, когда просыпается от спячки, а просыпается он только летом. Но есть здесь одно «но».