Чтение онлайн

— Я не думал, что это такая проблема, — подняв от умывальника мокрое лицо, сказал Перк.

— Девочка может рассказать, — спокойно заметил Марк, — но она не готова.

— Мне мало, — желая проявить координаторскую волю, сказал Перк, — она рассказывает, но у нас ведь есть допуск на нижние уровни. У всех!

— У нас с тобой чуть ниже, но к чему ты клонишь?

— Я к тому, — сказал Перк, стряхивая капли с рук в раковину, — что зачем слушать слова, когда можно увидеть?

— Да мы увидим! — сказал Чемберс, — Мы — увидим. Ты не даёшь ей перейти к сути. Она откроется, это я тебе говорю, но своими словами ты вгоняешь её в ступор.

— Я не думал…

— Вот что я тебе скажу, будь ты свободный мужик, координатор в двадцать четыре года, да ещё шестой класс, я бы через тебя получил такую информацию, о которой мы мечтать не можем, но ты ведь женат…

— Стоп, — сказал Перк, мысли которого ушли в другую сторону, — и моё соседство с Эммой вы подстроили только для того, чтобы…

— Не неси чушь. Я предвидел то, что вы сдружитесь, но не это было главным. Она была лучшим программистом в пространстве Андары. Но даже если бы и так, ты что, хочешь сказать, что всё, что вышло — плохо?

— Нет, — ответил Перк.

Он ощутил, что теперь разговаривает с координатором на равных. Марк не скрывал своих планов от него, и предлагал действовать сообща.

— Мы сможем всё сделать вместе. Не буду скрывать. Империи нужны миуки в нашей интерпретации. И то, что наша биомасса неживая — только плюс. Мы можем работать свободно. Не этого ли мы хотели, а?

— Империи нужны миуки? — будучи шокированным уже второй раз за сегодня, спросил Перк.

— В том виде, в котором мы их подадим, — сказал Чемберс, — хоть жареных с корочкой. Ты же видел, что это роботы. Немного другие, но роботы. Видел ведь?

Чемберс посмотрел на Перка с надеждой.

— Да я-то не против, — пожал плечами новоиспечённый координатор, — тем более, что биомасса неживая и не превратится в то, чего мы не хотим.

— Не превратится, — уверенно покачал головой Марк.

— Но почему они не хотят просто развить те проекты, которые уже есть? Помните, на испытаниях были красные роботы?

— Если у нас всё пойдёт отлично, то новые принципы работы доберутся и до них. Биомасса во много раз усилит их возможности, но сходу браться за такое дело слишком сложно.

— Это интересно, но я имел в виду несколько другое. Почему нельзя сделать механических миуки? Полностью состоящих из металла, но копирующих их механику? Я видел этих роботов в бою, и они в чём-то даже лучше.

— В чём-то, — сказал Чемберс, — но они имеют главный недостаток, свойственный всем нашим машинам. Нам нужна бригада техников для ремонта, а тем роботам две бригады на каждую машину.

— А миуки?

— Главное достоинство их волокон в том, что они восстанавливаются, нужно только увеличить интенсивность воздействия биотоком. Ещё в боях было подмечено, что часть жуков, от которых нет толку в бою, отступает, а потом возвращается свеженькой, даже не уходя в колонию.

— И не нужен приток биомассы?

— Только если она была потеряна физически. А если просто нарушена структура, то нет, просто специальная команда. Видишь, у нас сегодня день раскрытия секретов.

— Я не должен был этого знать?

— Должен, но потом, в процессе работы. Тебе всё равно дали бы допуск. Даже несмотря на недостаточность класса, координатор имеет расширенное разрешение. Не знай ты такую особенность, представь, как бы ты спроектировал машину?

— Вообще да.

— Ладно, пойдём, а то нас уже заждались. Наверное, ломают головы, чем же мы тут таким занимаемся.

Марк затушил окурок под краном и бросил его в урну, после чего направился на выход.

— Подождите, ещё одно.

— Да? — спросил он с готовностью, обернувшись на Перка.

— Я просто подумал, что если есть ненастоящая биомасса, то и настоящая здесь тоже может быть. Она ведь есть?

— А против кого, ты думаешь вся эта защита? Снаружи нападать некому.

— Значит, миуки всё же будут воспроизведены?

— Ну, передо мной, как ты понимаешь, никто не отчитывается, — развёл руками Марк, — я лишь могу предположить, что дело в том самом нервном волокне. Его синтез многое бы дал, но для этого нужен хотя бы образец.

— И для этого такая защита?

— Да. Миуки непредсказуемы. Не забывай, это всего лишь мои предположения, всё может обстоять иначе. А теперь идём. А то наша новая сотрудница будет чувствовать себя неловко.

Они вернулись в лабораторию, Марк извинился за долгое отсутствие, и Перк тоже. Он улыбнулся Эмме, проходя мимо её стола, и нежно провёл пальцем по её ладони, лежавшей на краю.

— Итак, — сказал Марк, расположившись в кресле, — Майя, что у вас дальше по плану?

— Типы волокон.

— О, это очень важно, — сказал Марк, — все слушаем внимательно. Моделисты в том числе.

Он повернулся в сторону Роджера, прилипшего взглядом к маленькому дисплею своего личного компьютера. Тот осёкся и перевёл взгляд на Майю.

— Первично вид волокон будете задавать вы, уточнять — координатор. Если он его изменит, то и модель придётся переделывать. Так что попрошу повнимательнее, — тоном преподавателя сказал Марк.

— Самые легко воспроизводимые и стабильные это П-волокна. Покровные. Своего рода кожа миуки, — сказала Майя, — она тонким слоем покрывает их панцирь, заполняет все промежутки между их щитами. П-волокно очень вязкое и упругое. Наощупь напоминает что-то среднее между желе и резиной, но это обманчиво. Пуля, попавшая в П-волокно, увязнет в нём, и то, что оно защищает, — а в основном это суставы, — останется невредимым. Оно синтезируется легко и в больших количествах, но его отношение к общей массе существ невелико. Как и все волокна, делится на несколько подвидов, характеристики которых различаются. Скажем, то, что покрывает панцирь и является, по сути, первым слоем брони, более вязкое и прочное, это П-волокно первого типа. П-волокно второго типа более эластичное и покрывает суставы и прочие участки, где требуется подвижность, хоть и в ущерб защите. Типов, конечно же, больше. Если разбирать даже одного конкретного миуки, то подобраны они достаточно тонко.