Чтение онлайн

— А таки что мне за это будет? — спрашиваю с характерным акцентом, удержаться не могу и пусть тут эту шутку скорее всего не поймут, но самого — то радует.

— Я тебя за это не пристрелю! — о, как шипит. Но такой вариант меня не сильно устраивает. Пожалуй, стоит немного прояснить дедушке ситуацию, в которой он находится.

Резкий рывок к птичке, перехватываю его оружие и сжимаю кулак. Слышится скрежет сминаемого металла. Ну вот, теперь в руках у Тумбза очень стильная колотушка ручной работы — из такого уж точно не постреляешь.

— Кажется, мы не совсем понимаем друг друга. Позвольте пояснить — единственная причина, по которой вы еще коптите небо — ваша возможная полезность для моей организации, — так, слегка надавить психически, главное — не переборщить — пускающий слюни идиот принесет меньше выгоды.

— И что же вам нужно? — в эмоциях страх, боль и отголоски обреченности. Завораживающий коктейль. Был бы для Симбы раньше, но сейчас страх — это просто инструмент, не более.

— Это зависит от одного звонка, — набираю номер Виктора и обрисовываю ему ситуацию и перспективы (не прямым текстом, линия может и прослушиваться, но вот некоторые намеки и общие возможности — почему бы и нет?). Сам Тумбз магнату был без надобности — хватало и своих людей, в чьей лояльности сомневаться бы не приходилось, но вот захапать его лабораторию и проекты фон Дум был очень даже не против, а вот там старичок мог и пригодиться — все — таки свою кухню он знал как никто другой, так что быть птицу консультантом, с испытательным сроком, а там уже как себя зарекомендует. Осталась мелочь — поставить в известность о его дальнейшей судьбе самого Летуна.

— Вам повезло, возможно наше сотрудничество будет более продолжительным, чем пара минут. Вы дадите соглашение на вливание вашей кампании в Дум инкорпорейтед. За вами сохранится должность консультанта по проводимым исследованиям. Если ваша работа нас устроит и сотрудничество выйдет плодотворным — вам сделают куда более интересное и щедрое предложение, — кнут был, теперь добавим немного пряника и соответствующий психический посыл, — что скажете?

— У меня все равно ведь нет выбора? — все, он сдался, теперь уж точно никуда не денется. Хм, мне кажется, или где — то я уже нечто подобное слышал?

— Почему же, выбор есть всегда, вот только варианты частенько оказываются не очень приятными, — навсякий случай немного кнута — чуть — чуть отпустим переродившиеся клетки.

— Шхх… я согласен, согласен!

Неторопливо подхожу к столу и достаю оттуда шприц, наполняю его обычным физ. раствором (но птицу — то это точно неизвестно, вон как провожает взглядом емкость) и ввожу ему «лекарство», попутно давая команду на уничтожение перерожденных клеток.

— Ну вот и все. Кстати, если вас вдруг посетят глупые мысли, вроде идеи устранить меня или шантажировать через моих близких — с небольшим подарком в организме вы сойдете с ума от боли куда раньше, чем успеете составить план действий, — в подтверждении своих слов на мгновенье стимулирую через свои клетки в теле Летуна один небольшой отдел мозга. Реакция стандартная, скрутило его качественно, отстраненно замечаю, изучая сведенное судорогой тело, — думаю, на этом можно заканчивать. Наши юристы скоро свяжутся с вами. Ах да, чуть не забыл. Осборнов не трогать — пользы от этого никакой, а лишняя головная боль образуется.

Тумбз ушел, а я продолжил подготовку ко встрече с Питером. Хм, полчаса уговоров и ко мне (ну, пусть не совсем ко мне, а к Виктору, но доля — то там есть и моя, причем немаленькая) отходит неплохой лабораторный комплекс с хорошими мощностями, хоть и с некоторыми проблемами, но их пусть решает уже магнат. Хех, а день начался неплохо, очень неплохо. Вот я и подготавливал лабораторию, насвистывая себе под нос «Как хорошо быть Темным Властелином», до прихода Паркера оставалось еще минут 40, когда меня опять потревожили. Не лаборатория, а проходной двор какой — то, охрана вся поголовно в отпуск ушла что ли? Или у них там акция — психи и мутанты проходят без очереди? Моим следующим гостем оказался Скорпион. Хм, и где он скрывался несколько месяцев? После той истории с похищением тетки фотографа о нем не было никаких известий. И вот пожалуйста — вламывается в лабораторию, вышибая стальную дверь, в хвосте тащит какое — то тело и настроение у него явно не очень.

— Кто ты и что здесь делаешь? — вместо приветствия высказал мутант. Хм, интересно, они с Тумбзом знакомы или я просто чего — то не понимаю и на самом деле так и надо здороваться? Вот и что мне делать со Скорпионом? ДНК я с него уже получил, но и множить на ноль не хочется — вдруг еще понадобится, а он уже помер? Чего он там хочет? Стать человеком? Хм… Интересная мысль. Вот только у меня нет его исходной ДНК, а значит, в исходное состояние я его точно вернуть не смогу. С другой стороны, зачем возвращать его в исходное состояние? Интересная задачка, а главное — осуществимая. Вот только надо ли оно мне? Так, давайте прикинем… пользы от хвостатика все одно никакой, а в форме мутанта так даже вред. Для Братства его вербовать тоже смысла нет — ни знаний, ни связей, ни финансов, а бойцов там и так более чем достаточно. Отсюда вывод — самое рациональное — пустить в расход, но это может оказаться не выгодно в стратегическом плане, а вот слепить из Скорпиона человека и, в случае чего, опять вернуть в ряды можно, да и сама идея интересная и сложная, почему бы не попробовать, в конце — концов, устранить его я всегда успею.

— Практикант я, у доктора Коннорса, работаю тут помаленьку — нужно же на что — то оплачивать квартирку.

— Практикант… ты можешь мне пригодиться — будешь помогать этому, — тычок хвостом в сторону тела, — будешь слушаться и с тобой ничего не случится.

Ахренасоветь, как говаривал один персонаж. Интересно, мне уже можно завести тетрадочку, где я буду отмечать, сколько раз меня похищали, сколько угрожали и сколько пытались убить, или еще рано? Не, наверное рано, вот еще разок похитят — тогда точно заведу, причем денег на нее стребую с похитителя.

— Ладно — ладно, только не нужно нервничать, — примирительно поднимаю руки, — так в чем проблема… мистер? — обращаюсь я к уже пришедшему в себя телу. Хм, где — то я его уже видел, но никак не соображу где.

— Я доктор Стилвелл, представился человек в больничной пижаме. О, теперь понятно, где я его мог видеть — в памяти Паркера, с него, фактически, и началась вся эта эпопея с пауками, мутациями и комплексом героя у Питера.

— О, какая честь, всегда мечтал побывать на вашей конференции, но, к сожалению, когда я приехал в Штаты, вы исчезли из научного мира.

— Да… я был… несколько занят.

— Эй, вы не забыли, зачем вы здесь? — вмешался в нашу милую беседу Скорпион.

Пришлось прерваться и начать заниматься мутантом, брать анализ крови, рассчитывать последовательность нуклеиновых цепочек, что придется заменить, что можно оставить. Скоро появился паук, но в его состоянии справиться со Скорпионом было нереально. Паркера не прикончили только по той причине, что рядом вовремя случился я с тяжеленным микроскопом в руках. Внутри я буквально рыдал, что приходится использовать тонкий прибор в столь варварских целях, но что поделать… оглушать пришлось и Стилвелла, этот подрывник — недоучка решил устроить перегрузку излучателя, пока хвостатик отвлекся на паучка. И вот стою я посреди этого побоища, в руках слегка помятый микроскоп, рядом валяются три тела без сознания.

— М — да, а ведь если сейчас сюда кто — нибудь войдет, меня точно не так поймут. И что мне делать со всеми этими телами? — вопросил я потолок, но тот не проявил участия к мое проблеме. Пришлось разбираться самому. Так, в Скорпиона немного клеток, чтоб не дергался лишний раз, в Стилвелла — дозу успокоительного. В Питера… ну, ему хватит и легких похлопываний по щекам, пусть и скрытых маской.

— Ооох, чувствую себя мухой после удара мухобойкой, — простонал Паркер, — и почему я еще жив? Последнее, что помню — замахивающийся для последнего удара Скорпион.