Чтение онлайн

Лейла семенила первой, указывая дорогу. Мы прошли по длинному коридору и остановились у лестницы.

– Вам вниз, госпожа.

Я усмехнулась. Не трудно было догадаться, что и этот подвал вёл в новый, более глубокий, более страшный.

– Очень романтично ужинать в подземелье.

Лейла ничего не ответила, лишь склонила голову и отступила в угол.

Тусклый свет сочился из стен. Слава Богу, меня не заставили преодолеть указанное расстояние в кромешном мраке.

Спустившись на самое дно, я сжала кулаки. Эта часть монастыря представляла тюрьму. Ряд клеток с вмонтированными в стены кандалами и… три узника. Двоих, избитых в кровь, болтавшихся на цепях, как тряпичные куклы, я не знала. А вот Чена…

Не обнаружив никого из тюремщиков рядом, я бросилась к клетке и вцепилась в железные прутья.

– Ты как? Тебя били? Где Ли?

Спецкор печально улыбнулся.

– Ты тараторишь похлеще любого китайца. Ладно. Со мной всё в порядке, меня не били, и я не знаю, где Ли. Надеюсь, он успел смотаться.

Я на это тоже надеялась.

– Довольна?
–  откуда-то из-за угла показался Али. Он шёл ко мне медленно, как хищник, уверенный, что у жертвы отрезаны все пути к отступлению.
–  Прекрасно выглядишь.

Отступив на шаг, я смело взглянула в чёрные, как ночь, лишённые зрачков глаза.

– Опять решил напугать? Зря. Займу любую клетку твоего зверинца.

Али рассмеялся.

– Нет, душа моя. Это место не для тебя. Ты достойна лучшего. Но я решил в некотором смысле реабилитироваться, показать тебе, что являюсь справедливым правителем здешних мест. Я раздаю каждому по заслугам. Но тот, кто ослушался моих приказов, дорого за это заплатит.

– Правителем этих мест? Я не ослышалась? Ты создал государство в государстве?

Араб усмехнулся.

– Думай, как хочешь. Но это так.
–  С этими словами он подошёл к клетке с окровавленным узником.
–  Взрыв машины. Помнишь? Я был очень зол. Киллер поспешил. Рука нажала на кнопку раньше, чем ты отошла на безопасное расстояние. Ты могла пострадать. К счастью, этого не случилось. Но воин, не умеющий выполнять приказы, должен ответить.
–  Али достал пистолет и протянул мне.
–  Хочешь привести приговор в исполнение?

Я машинально попятилась назад.

Араб рассмеялся.

– Прости, забыл, какая ты нежная.

Выстрел чуть не оглушил меня. Когда я открыла глаза, всё было кончено. Я провела рукой по платью и обнаружила на нём следы крови.

Казалось, казнь являлась в этих стенах обыденным делом. Судья и палач в одном лице медленно прошёл метра три и остановился возле второго несчастного.

– Твоя квартира. Этот господин заложил взрывчатку неправильно. Он не предусмотрел, что тяжёлая дубовая полка могла запросто покалечить тебя. А за свои ошибки нужно платить собственной кровью.

Я успела зажмуриться и закрыть уши руками, когда прозвучал второй выстрел. Тошнота подступила к горлу. Я глубоко дышала, пытаясь успокоиться.

– Видишь, красавица, я умею быть справедливым.

Я пристально посмотрела в чёрные, как ночь, глаза.

– Ты дьявол. Сам устроил покушения на меня, и сам же обвинил своих людей.

Али рассмеялся.

– Все эти годы я пристально следил за тобой, чем ты живёшь, чем дышишь. Вокруг тебя постоянно крутились няньки. Я не мог просто похитить тебя. Не хотелось тащить по следу первоклассных спецов. Поэтому, единственно правильным решением было выманить тебя в Китай.

Я нервно хохотнула.

– А если бы всё произошло с точностью до наоборот? Если бы я испугалась, замуровалась в поместье, вышла из игры?

И вновь громкий дьявольский смех.

– Ты? Вышла бы из игры? Да никогда. Таких упёртых дам я ещё не встречал. И это мне в тебе нравится. Я устал от покорных женщин. Совсем другое дело оседлать дикую кобылку.

– Дикую кобылку? Это ещё не известно, кто из нас дикий!

Мужчина вытянул руку.

– Думаю, нам стоит поговорить в другом месте.

Я сделала несколько шагов и обернулась.

– А что будет с Ченом?

Али пожал плечами.

– Его судьба зависит исключительно от тебя.

«Его судьба зависит исключительно от меня!» Что это значит? Какой хитроумный план придумал чёртов араб?

Я поднималась по лестнице, машинально всматриваясь объективы видеокамер. То, что я считала чердаком, являлось апартаментами хозяина. Перекрытия были снесены. Огромные комнаты поражали своим богатством и великолепием. Наверное, именно так жили настоящие султаны, великие полководцы, титулованные вельможи.

Я уселась на подушки за низкий столик, судорожно пытаясь натянуть ненавистное платье на колени.

Али расхаживал по комнате, ужасно довольный собой.

– Нравится?

Я пожала плечами.

– У Муртазы хоть павлины бегали. А тут как-то пусто!

– У Муртазы?
–  мужчина выругался на арабском.
–  Кто такой Муртаза? Где он? Песчаные шакалы давно сожрали его тело. Он думал, вечный? Бессмертный? Муртаза не разбирался в людях. Думал, выкупил сироту и превратил в цепного пса?
–  Али скинул белоснежную рубашку, а я непроизвольно вскрикнула. Всю грудь и спину воина испещряли глубокие шрамы.
–  Мне бросали объедки и били ради забавы. Муртаза и его воины издевались надо мной, как могли. Но я прислуживал и слизывал пыль с их сапог лишь для того, чтобы выжить и… отомстить.

Да уж! Вот цена хвалёной преданности!

– Твой господин мёртв. Закончим на этом. Лучше объясни, зачем тебе понадобилась я? Близко подобралась к твоему бизнесу?

Али расхохотался.

– Это ты о торговле эмбрионами? Да будь ты президентом США, искоренить людоедство тут, в Китае, тебе не удастся. Ни какие санкции и угрозы не помогут. Мало того, луноликие интегрируются по всему миру, неся в массы свою культуру и традиции. И, если европейцы начали есть палочками, то что им помешает попробовать утончённое блюдо? Десятки богачей, страдающих онкологией, астмой, импотенцией заплатят миллионы, чтобы исцелиться. Думаешь, законы морали их остановят?
–  он прошёлся по комнате.
–  Тут главное - появиться на рынке первым, не опоздать. А что касается тебя…