Чтение онлайн

– Пожару не-ет!
– нестройным хором отозвалась толпа.

– НЕТ ПОЖАРУ!
– еще громче заорал брандмейстер.

– Пожару не-ет!
– охотно подхватили люди.

Потом возникла пауза, и к Михаилу, уверенно хромая, подошел уже знакомый Сергею старичок с клюкой.

– Слово нашим ветеранам!
– провозгласил брандмейстер, передавая мегафон.

– Молодежь!
– выкрикнул старик дрожащим голосом.
– Вы вот!.. много не видели, не знаете, а мы вот!.. могли бы вам кое-чего порассказать! Помню, как однажды... В общем, был большой пожар! Горело все! Но мы спасли! А если бы и мы тогда, как вы сейчас, ходили на танцульки!..
– Старик затаивался. изображая нечто непотребное.
– Так вам бы даже негде было теперь потанцевать!..

Внезапно по рядам собравшихся прошло какое-то волнение, и в центр круга ворвались две крохотные собачонки. Сергей опешил - то были Брутик с Жулькой. Кружа на месте и радостно подскакивая, они не обращали ни малейшего внимания на торжественность момента. Их движения приобретали все более фривольный смысл, и собачье ликование передалось толпе - послышались смешки.

– А ну, брысь отсюда!
– замахнулся палкой ветеран.
– Развели тут, понимаешь, безобразие!

Брутик с Жулькой испуганно метнулись в сторону.

– Спасибо!
– произнес брандмейстер Миша, забирая мегафон.
– А теперь слово подрастающему поколению! Нашей славной смене и надежде!

К Михаилу, смущенно глядя в землю, подошел какой-то толстый мальчуган в пожарной униформе. Взяв мегафон, он сипло выдавил:

– Стихи...

– Громче! Громче!
– заорали отовсюду ободряюще.

– Стихи!
– громче повторил мальчишка и, налившись краской, заревел:

Наш скорбный труд не пропадает:

Из искры возгорится пламя,

И просвещенный наш народ

Сберется под святое знамя...

– Какое пламя?
– забеспокоились вокруг.
– Причем здесь искры? Что он несет?! Это провокация!

– Спокойно!
– пресек панику авторитетный голос.
– Все иносказательно! Стихи проверенные!

– Ну если так...
– разочарованно зашелестели бдительные голоса.
– Пусть читает...

Мальчишка дочитал.

– А теперь!..
– Брандмейстер Миша сделал паузу.
– В целях противопожарной безопасности всем сделать пять шагов назад!

Толпа зашевелилась, немного отошла.

Миша щелкнул зажигалкой, и дрова, политые бензином, моментально вспыхнули. Занялась сосна Василия, и в небо, вперемежку с черным дымом, гудящим роем устремились искры. С минуту люди зачарованно смотрели вверх, а потом вдруг кто-то завопил:

– Кто подложил туда эту сосну?! Сейчас тут все заполыхает!

Возникла паника. Видимо, сценарием сосна была не предусмотрена, и все мероприятие пошло вразнос.

– Туши!
– орал брандмейстер Миша в мегафон.
– Где пожарные?!

Забегали детишки с ведрами. Воды, конечно, не было, и вся их суета, рассчитанная на заранее спланированную показуху, казалась неестественной, опасной и в какой-то мере даже издевательской.

– Уберите их!
– кричал брандмейстер.
– Где пожарные?!

Не на шутку растревоженный народ заголосил и заметался, словно племя дикарей в ритуальном танце. Многие, став на колени, лихорадочно копали землю и швыряли в пламя пригоршнями песок. Это было столь же эффективно, как если бы они туда швыряли, например, конфеты монпасье.

Наконец, прибыли пожарные - четыре человека с пенными огнетушителями. Окружив костер и направив на него потоки пены, бравые ребята в полминуты загасили огненный очаг.

Дым развеялся. На месте недавно бушевавшего костра осталось безобразное по виду пепелище - грязное, в ошметках пены, с торчащими стволами обугленных деревьев. Сосна Василия теперь напоминала ствол зенитного орудия после прямого попадания авиабомбы. Физиономии собравшихся вокруг людей были черны и хмуры.

Первым опомнился, конечно, Михаил.

– Ну вот!
– произнес он с ослепительной улыбкой.
– Почти как на войне! А ведь справились, товарищи!

Товарищи зашевелились, неуверенно заулыбались, постепенно приходя в себя.

– Так держать!
– весело подначил Михаил, и народ окончательно расслабился - зашумел, забалагурил, захохмил.

Однако Мишин оптимизм был недолговечен. Отойдя в сторону, неунывающий брандмейстер с досадой сплюнул и жадно затянулся сигаретой.

– Ты чего?
– подошел к нему Сергей.
– Ведь нормально все закончилось.

– Да ну!
– горько отмахнулся Миша.
– Все планы к черту! Мы же хотели всем активом, как люди, посидеть, отметить, а теперь...

– А что теперь?

– До вечера тут мусор убирать! Сам же видишь, что наделали! А все Василий этот, чтоб его - Из-за него приходится хорошее мероприятие переносить на завтра. Ты, кстати, утром приходи в пожарку! Оттуда и пойдем. А, черт! Ведь все уже готово!

И злобно отшвырнув окурок, Михаил потопал к пепелищу.

Взглядом проводив брандмейстера и мысленно прикинув объем работ по ликвидации последствий инцидента, Сергей затосковал. Убираться тут до вечера определенно не хотелось.

Еще раз все обдумав, Сергей поозирался, скользнул в кусты и, пригнувшись, побежал. Завтра он, конечно, Михаила одного не бросит, а сегодня - ну их к бесу. Купаться! В море!..

9. ПРОБЛЕСКИ АНТАГОНИЗМА

Вова явился в дом лишь на следующее утро. Всю ночь он пьянствовал с Иванычем и с чернявым пареньком в каком-то заброшенном подвале. Там Иваныч втихаря оборудовал себе убежище, куда и пригласил гостей. Повод для распития бутылки, конечно же, нашелся. Во-первых, просто потому, что встретились, а во-вторых, Иваныч утверждал, что перед собачьей свадьбой, по старому обычаю, необходимо совершить хотя бы чисто символическое возлияние. В дальнейшем жизнь сама подбросила нерадостный предлог потерялся Брутик.