Чтение онлайн

— С чего это Ян идет на бал? — смеясь, вдруг спросил Максим.

— Есть у меня одна версия, — сказал Акира.

— Колись!

— В тот раз, когда похитили Риту, он на стреме сидел, Карла твоего высматривал, приглянулась ему одна девочка…

— Всё, не продолжай, — остановил его Купер. — Я чувствую, все эти своднические разговоры придется выслушивать весь вечер.

— Тебе-то кандидатуры нет, — извиняющимся тоном произнес Акира.

— Я-то без прикупа не останусь, не волнуйся. Ещё по одной. Сколько времени? Ой, нам ещё целую бутылку уговорить можно. И не идти никуда. Лала! Привет! Мы как раз собирались тебе минералочки взять, ты какую будешь?

— Джон! — одернул его Акира.

— Ты видела мое белое пальто и шляпу? — спросил Лалу Максим.

— Достали, мы сейчас покинем ваше изысканное общество, — сказал Акира.

— Шутим. Ещё по одной? Лала ты что будешь? — любезно спросил Купер.

— Я? Мне, действительно, минеральной водички бы, если можно?

— Акира, где ты таких леди берешь? Сейчас принесут.

— Чёрт с ней, с Белоснежкой! — вдруг вслух сказал Максим.

— Ты всё ещё там? — поинтересовался Джон.

— Нет, уже вышел. Давай по одной и… ещё по одной и пойдем.

— Мы уже опаздываем на час, — предупредила Лала.

— Не бойся, Лалочка, без нас ничего интересного не будет, — успокоил её Джон.

Немного посидев и поболтав, друзья собрались и, на заранее заказанном Купером такси, отправились в отель «Рапсодия».

Вся улица перед отелем, собственно, как и весь Город, особенно Центральный округ, особенно зелёная зона, была убрана новогодними украшениями. Все деревья переливались разными цветами до самой макушки. Дома были украшены так, что не оставалось ни одного забытого фонариком уголка. Фонари, и без того ярко освещающие улицу, переливались разными красками. Даже бордюры казались живыми и фосфоресцировали. Праздник вырывался наружу раньше положенного для него времени. Сложно было представить, что будет происходить здесь в 24.00 31 декабря. Судя по разговорам прохожих, украшения набережной превзошли все ожидания. Там было светло, как днем. Лала даже предложила пройтись посмотреть, что там творится. С ней все согласились и отправились на экскурсию за отель. Действительно, набережная блистала! День, белая ночь? Что это было, определить было сложно, но, определенно, те, кто занимался украшением Города, потрудились на славу. Волшебство витало повсюду.

Войдя в отель, друзья испытали волшебство и там. Ещё с большей силой и непредсказуемостью. Такого количества гостей бальный зал не видел в течение всего года. Организаторы с трудом распределили столы по периметру зала, большую часть перенеся на бельэтаж, ближе к оркестру. Людей было столько, и их масса была настолько пестрой, что определить чье-либо местонахождение было крайне сложно. Праздник был в разгаре. Когда Максим, Джон, Лала и Акира вошли, к ним сразу же подбежали с вопросами, занимали ли они места, или ждет их кто-то. Ждет-то ждет, только где? Положение спасла практичная Сара, которая поставила Кальмана к выходу для выслеживания друзей.

— Мы так и знали, что вы опоздаете! — воскликнула Сара. — Где были, в «Бомбе», как всегда?

— Готовились воспринять это всё всерьез, — нашёлся Купер.

Все столы в зале были несанкционированно сдвинуты под свои компании. Максим, Джон, Акира и Лала расселись на свободные места, место рядом с Максимом было вакантно. Сара и Кальман, Сандра и Рик, Ренат, семья Фогелей, Ян Гашек. Все были в сборе.

— Не ожидал тебя тут встретить, — сказал Максим Яну.

— Иногда, душа просит праздника, — грустно заметил Гашек.

Нет, конечно, кровавый след, который Гашек оставил, отомстив за друга, не выбросил его на вершину облегчения и не затянул образовавшуюся рану, но он оказал свое целительное, как страшно это не звучит, действие, вызволив Яна из тюрьмы собственных мыслей, чья направленность была далека от правосудия. Одно нарушение закона избавило от множества. Да и вопрос со вторым стрелком не давал Яну покоя, да и присутствие Санчеса, да и такая простота совершения самосуда… Всё это нужно было протащить через собственные сети. Но, сегодня он решил отвлечься ото всех этих безрадостных мыслей, а если быть точным, то он хотел встретить ту, с выразительными карими глазами, что сверлила его этими самыми глазами в последний раз, когда он тут был.

Рик хихикал, Сандра отвешивала ему подзатыльники, Сара всеми командовала, Кальман шутил в своем стиле, Лала ласково смотрела на Акиру, тот на неё, Джон Купер изучал винную карту, Ренат умничал, не забыв при этом отвесить Максиму комплимент относительно того, что с тех пор, как они в последний раз виделись, Максим сильно изменился, разумеется, в лучшую сторону. Фогели, дождавшись, когда молодежь перекинется первыми репликами, набросились на Максима, выяснив всё об их с Ритой совместной жизни. Максим в свою очередь узнал у них про Маркеса и Полански.

Пришедшие заказали себе ужин. Было выявлено, что трое из присутствующих мужчин, а именно, Ренат, Ян и Джон оказались без пар. Ренат объяснил всё ссорой, что, зная его, вполне соответствовало правде. Гашек честно признался, что он в поиске. Купер также честно признался в том, что в любом своем состоянии один он отсюда не уйдет.

— Ой, там опять словоблудие началось, — сказала Сара. — Давайте выпьем за то, что, наконец, мы все сумели собраться в этом шикарном заведении. Ждем только Маргариту. Ура!

Все выпили.

— Что за словоблудие? — поинтересовался Купер у Сары.

— Да там, вон видишь, в самом дальнем конце собрались политиканы и крупные коммерсанты, и я так поняла, как говорит Сандра, это одни и те же, ну, всегда тут ошиваются. Ждали президента, да, похоже, старичок не в силах уже.

Все рассмеялись. Микрофону прибавили громкости. Видимо, ведущим стало стыдно за своих обычных гостей перед гостями высокопоставленными.

— Спрос на нашу продукцию растет, причём растет во всех регионах. Не нужно ошибочно предполагать, полагать, уверять и убеждать наших граждан в том, что все деньги скопились в Центральном округе. Это бизнес-центр, не более того. Вы же сами видите, в частности, на примере нашего предприятия, что производства расположены как раз в регионах. Это наследие старой власти, покинувшей Город более тридцати лет назад. Это тяжелый переходный период этих тридцати лет. И это наша очередная победа на выборах. Вы заметили, граждане, что мне уже весело. Я говорил о спросе на нашу продукцию, а углубился в новейшую историю. И это, я скажу вам, не весело, это правда жизни, уровень которой мы с вашей помощью поднимем и в этом году и в следующем. И давайте выпьем именно за это! За подъем уровня жизни там, где он ещё не на должном уровне, там, где спрос на автомобили ниже, чем нам бы хотелось.

Дружный смех.

— Ну, вы меня поняли. С наступающим!

— Напоминаю, — говорил ведущий, — это был глава автомобилестроительного концерна Ким Сан Шик.

— Кажется, я всю эту плесень помню ещё с самого первого здесь появления, — зло проговорил Максим.

— Макс, давай нарежемся и кинем туда бомбу, — предложил Купер.

— Твой бар?

— Нет! — Джон рассмеялся. — Настоящую. Вот только найти её нужно тут…

— Джон, ты собрался найти себе половинку и с ней уйти, — весело заметила Сара.