Чтение онлайн

Я проглотил, хмыкнул: на вкус сила оказалась сладкой, с горчинкой, и немного вязала во рту. Выносливость тоже была сладкой, прям приторной, без дополнительных граней вкуса. Ловкость приятно кислила.

Я запил водой, открыв вторую полторашку. Первую прикончил, когда обмывал капканы. Достал из глубин рюкзака чуть подтаявший в упаковке сникерс. Раз Буран в прошлый раз так сильно проголодался, мне эти быстрые углеводы не помешают.

А вот навык из второго крюкача тоже не выпал…

Если подумать, в одном мне чертовски повезло: я в принципе знаю про эссенции и навыки. В сообщении Системы о них ни слова не было. Если бы Буран не начал жрать эти стекляшки, я бы и не подумал вскрывать грудину мутантским трупам. Я не псих-вивисектор и не увлечённый до лёгкой психопатии анатом.

Земля большая, людей сейчас, в 2037 году, уже под девять миллиардов. Не знаю, какой процент человечества обратился тварями, но даже если живы только два-три миллиарда, это всё равно очень много.

Кто-то, как и я, уже знает про эссенции, и таких узнавших постепенно будет всё больше. Значит, это первое преимущество нужно использовать по максимуму.

И — я уже начал.

Как маленького человека может раскатать большая структура, построенная на власти и деньгах, я знаю хорошо. Но, мир изменился, и теперь в уравнение добавилась личная сила.

Значит, надо стать настолько сильным, что можно будет в одиночку противостоять любым ублюдским структурам. А в идеале, для максимальной независимости — создать свою.

Даже завышенная сложность осколка для меня в плюс. Выше опасность — больше награда. Тем более, вполне возможно, что в местах с самыми слабыми зомби эссенции не выпадают совсем. Мне с мощных-то тварей лут падает не особо богато. А значит, нужно качаться, как не в себя, и реализовывать преимущество, пока меня не обогнали какие-нибудь бешеные корейские задроты.

Забрав последний капкан, я двинул к негру. Дохлого плевуна обошёл стороной — он всё ещё слегка дымился испарениями кислоты, стремительно усыхая.

Залутать его будет интересно. И пойму, какие характеристики преобладают у такого типа зомби, и, если повезёт, ещё и новый навык найду. Какая-нибудь устойчивость к кислоте будет очень к месту.

Поляна выглядела, как декорации к фильму ужасов. Восемь растерзанных тел, кровища, раскиданные вещи и рюкзаки. И мухи, да, целые полчища гудящих мух.

Хорошо ещё, падалью пока не воняет, иначе бы они тут сплошным ковром сидели.

Юли среди погибших не было. Убитых ребят сейчас, конечно, только по зубам и опознавать, зомби обгрызли всё, что можно. Но Юля в маму огненно-рыжая, её шевелюру ни с чем не спутаешь.

Зато, тут был один мёртвый зомби. Крюкач. Восьмой труп оказался не человеческим, да. Он сильно разложился, но эти кривые когти ни с чем не перепутать. В глазу у него торчал нож, судя по рукояти — неплохая финка.

Кому-то чертовски повезло. Учитывая силу и скорость тварей, обычный человек без подготовки такое мог сделать только случайно. И не понятно, выжил неизвестный герой и удрал отсюда, или лежит сейчас на этой полянке разорванный.

Учитывая, что нож так и остался в глазнице — скорее всего, второе.

Я подошёл поближе к трупу крюкача — грудная клетка разворочена, рёбра торчат осколками, а внутри пусто. Ни эссенций, ни навыков. Зомби всё сожрали.

У людей здесь, к слову, либо тоже вскрыта грудь, либо дыры в районе живота. Мы, значит, внутри себя теперь тоже носим эссенции? Или твари просто любят лакомиться внутренностями?

В конце концов, сердце, почки и особенно печень — деликатес для любого хищника.

Подозреваю, сейчас по всему миру появляются люди, которые заметили, что зомби трупам своих сородичей вскрывают грудь и достают что-то оттуда. И кто-то уже проверяет — а что там такое интересное?

Ещё один повод развиваться быстрее.

Я вырвал нож из трупа, обтёр лезвие и хмыкнул: хороший. Ногтем проверил остроту — отличная заточка, не подкопаться. Длина клинка — сантиметров двенадцать. К нему бы ещё ножны…

Ладно, я тут вообще-то ради информации.

Негр, кряхтя, медленно спускался по сосне, вниз сыпались обломки коры и приглушённый русский мат. Даже без акцента, надо же.

Я положил в сторонку, на траву, финку, проглотил последний кусочек батончика и… не удержался от бородатого прикола:

— Эй, маугли! По дому соскучился?

— Пошёл в жопу, мужик!

Сосна в высоту была не меньше пятиэтажки, и ветви на ней были только в верхней трети. По ровному стволу он явно влетел на адреналине, а нормально спуститься сейчас не мог. Всем телом дрожал и, обхватив руками и ногами ствол, кое как, по сантиметру, спускался вниз.

Главное, чтобы не упал. Спастись от мутантов, а потом помереть от падения, будет чертовски обидно.

Я вздохнул, подобрал с земли примеченный ранее приличного размера моток верёвки. Точнее — толстого, с палец, паракорда. Он прочный, парня выдержит точно. Посмотрим, хватит ли длины.

— Эй! Никуда не уходи! Я тебе сейчас попробую спуск организовать!

Негр только вздохнул, кое-как выдавив:

— Постараюсь.

Я размотал связку. Ну, вроде хватает, даже запас в пару метров есть. Достал из-за ремня топорик, надёжно привязал чуть выше центра топорища конец троса. На другой конец наступил.

Теперь главное не подбить самого парня.

Я хорошенько размахнулся — и бросил топор. Недолёт до нижней толстой ветки был сантиметров тридцать. Буран радостно взвизгнул — и рванул за упавшим топором. Ну да, я его броском ветки раздразнил на поиграть.

— А это что было? — раздалось сверху.

— Топор.

— Т… Что?!

— Всё под контролем, не переживай. Сейчас всё будет.

— Может, не надо?

— Надо, Федя, надо. Буран, ко мне!

Пёс под шумок уже захотел поиграть в перетягивание каната, но, услышав команду, с топором в зубах рванул ко мне.