Чтение онлайн

Вопреки ожиданиям здесь было тепло. Наверняка не обошлось без магии.

Я прикрыла глаза, пытаясь уловить проблески силы и действительно, ощутила, что воздух едва слышно звенит, выдавая присутствие колдовства в доме. А когда открыла глаза, то смогла разглядеть и тонкие нити, похожие на прозрачную паутинку, тянувшиеся по всей террасе и объяснявшие это уютное тепло внутри.

Бен обернулся, посмотрев на меня. Я поймала его взгляд и увидела, что для нас уже приготовили стол. Два лакея стояли рядом, готовые прислуживать своим господам, а на столе, под серебряными крышками, томились блюда.

– Позволь поухаживать за тобой, - сказал Кэшем и лично пододвинул для меня стул.

– Благодарю, - я подошла, присела и положила на колени салфетку. Бен устроился напротив и взмахом руки распорядился налить вина. Когда лакеи открыли блюда и разлили вино по бокалам, Кэшем меня удивил, отпустив слуг со словами:

– Оставьте нас. Мы желаем с леди Кэшем побыть наедине.

Лакеи поклонились и вышли, а я удивленно взглянула на мужа.

– Ты же не против, если я лично буду ухаживать за тобой? – спросил он, пригубив вино. – Кстати, советую. Красное, полезно для здоровья.

Отказавшись от вина, прежде поела, попробовав перепелов и мясной рулет с сырным соусом и зеленью, оценив также белый хлеб с хрустящей корочкой, напомнивший мне о детстве, когда мы с Алисой, будучи еще девочками, пробирались по ночам в кухню, чтобы полакомиться свежим хлебом с точно такой же румяной корочкой.

– Итак, полагаю, через неделю нам надо сделать прием. В окрестностях не так много соседей, но мы непременно должны пригасить их. Штормовой предел самое древнее и большое имение в округе. Астеры лорды этих земель.

– Думаю, недели хватит для нашего медового месяца, - согласилась я, помня о том, что выражение медовый месяц не всегда означает именно определенное количество дней для уединения молодых. Еще я понимала, что у Кэшема, помимо всего прочего, есть определенные обязанности. Появятся они и у меня.

– Я бы хотела познакомиться со слугами, - сказала, взяв в руку бокал. Поднесла к губам, вдохнув тонкий аромат. Бен проследил за мной взглядом улыбаясь непринужденно, словно между нами и не было этого недопонимания в галерее.

– Это вино делают из винограда, который растет на склонах дальше к югу, - пояснил муж. – Никто и подумать не мог, что виноград примется здесь, среди ветров, на севере страны. Но он принялся. Мой прадед загорелся идеей создавать вино. Много денег, много влитой магии и вот сейчас ты держишь в руках творение моих предков.

– Вкусное, - только и сказала я. – Что же по поводу слуг?

– Я распоряжусь, чтобы экономка пришла к тебе. Ты можешь принять ее в нашем кабинете, - он сделал ударение на слове «нашем». Я оценила.

– Сегодня буду отдыхать, - сказала спокойно. – А уже завтра посмотрю дом. Все же мне здесь жить целый год.

Вечером я собиралась написать матушке и Алисе, так как обещала обеим сообщить о том, как добралась до своего нового дома. В ответ надеялась, что Алиса тоже напишет мне. Очень хотелось узнать, как сестрица устроилась на новом месте. Но я отчего-то не сомневалась, что у нее все благополучно.

– Я завтра покажу тебе дом, - порадовал Кэшем. – Думаю, ты найдешь здесь для себя много интересного, чтобы скрасить досуг. У нас есть музыкальная комната, большая библиотека. Книги собирали все поколения Астер и я не исключение. Но если ты пожелаешь дополнить ее своими предпочтениями, я только за.

– Я бы хотела заняться устройством приема. Для этого прошу рассказать мне о тех, кто живет поблизости, - попросила, следя, как муж ест. Стоило признать, что вел он себя безупречно и невольно поймала себя на мысли, что мне нравится вот так следить за ним. Особенно, когда он этого не замечает.

Мой муж был красив. Мечта большинства девушек и женщин. Наверное, и я бы радовалась, если бы не знала, что это все временное счастье. Да и счастье ли?

– Конечно, я все тебе расскажу, - Бен поднял глаза, и я смущенно отвела взор, пойманная за подглядыванием за собственным мужем. По крайней мере, было именно такое ощущение. – Итак, соседи, - Кэшем промокнул губы салфеткой и принялся за свой рассказ.

********

– Дорогая, ты же не собираешься ехать в Штормовой предел? – герцог Астер удивленно поднял взгляд на супругу, которая прохаживалась у камина, нервно постукивая сложенным веером по левой руке.

– Собираюсь, - парировала она. – У меня сердце неспокойно.

– Возможно, нам стоит дать время Бену и его супруге. Это просто нетактично вот так врываться в его жизнь теперь, когда у него молодая жена, - напомнил мужчина.

Сидя в широком кресле перед камином, он держал в руках книгу, но не читал. Все его внимание отвлекла жена.

– Знаешь, дорогой, что именно меня насторожило, - призналась она, остановившись напротив супруга. – То, что Бенедикт позволил Авроре сесть в седло на следующее утро после первой брачной ночи. Нет, - она покачала головой, опровергая сомнение во взоре Астера, - девица была чиста как снег, в этом сомнений нет. Но есть сомнения насчет нашего сына. Я, конечно, очень надеюсь, что ошибаюсь, но…

– Но что? – уточнил Астер.

– Очень не хотелось бы, чтобы нас обманули, - закончила женщина. – Поэтому мы подождем несколько дней и отправимся в Штормовой предел. Полагаю, молодые уже через неделю-другую начнут принимать гостей. Возможно, даже устроят прием, как и полагается для лорда замка.

– Тебе не кажется, дорогая, что это слишком? – вздохнул мужчина. – Пусть они побудут вдвоем! Я надеюсь, что так мы скорее дождемся внуков, чем если приедем в замок и будем, - он прокашлялся, - мешать. – Помню когда мы сочетались браком я не горел желанием видеть кого-либо в первые месяц, два… - он улыбнулся, - и даже три.

Леди Вайолет рассмеялась. Она подошла к мужу и шутливо шлепнула его по плечу веером.

– Это ты, дорогой. А наш сын что-то задумал. Я слишком хорошо знаю его. А поразмыслив на досуге, пришла к мысли о том, что нам просто непременно стоит навестить молодых.