Чтение онлайн

– Собственно, рассказывать-то почти и нечего. Как вы могли сами понять, - лёгким движением убираю волосы за ухо, дотрагиваюсь до него, вызывая своими словами усмешки на лицах ребят, - я - эльф.

Заметив то, как весело шепчется с Роламаром мой рыжий друг, грозно на него посмотрел и тут же придушил всякие сплетни ещё в зародыше.

– Говорю сразу - не маг, не принц, не Избранный, что бы вы там не подумали себе. Да-да! Обычный такой эльф с обычным таким желанием стать Всадником.
– Тихие смешки.
– Если кому-либо будет сложно выговаривать моё имя, можете называть меня просто - Лир. Я не обижусь от сокращения, а вот если вы случайно исковеркаете хоть буковку моего полного имени, могу посчитать это оскорблением своего рода и вызвать вас на дуэль.
– Дружный хохот со стороны класса.
– Нет, правда, я серьёзно.
– Снова хохот.
– Да ну вас всех!

Дождавшись кивка Норда, под всеобщий смех я вернулся на своё место и стал внимательно слушать остальных. Но уже где-то через полчаса рассказов я запутался, кто там любил заниматься выпечкой, а кто являлся довольно сильным магом водной стихии. Под конец выступил сам Норд. Мне почему-то казалось, что все учителя в школе - Всадники. Но нет, на деле половина из них либо маги, либо обычные люди. И только часть предметов, которые были так или иначе связанны с профессией, вели Всадники.

– А я вот не могу понять, зачем нам физика или дипломатия с историей?
– Вопрос задала Нина, но поддержали её все.

Кроме меня. Я-то понимал, что Всадник должен уметь многое. Зачастую они были послами. Нередко командовали армиями. Шпионами тоже работали. А физика? Вряд ли мы будем проходить полный курс. Скорее всего, только механику. Всё-таки полезно иногда знать, сколько твой дракон может пролететь после начала торможения. И, как говорил Тиссар, Всадник должен знать всё, чтобы уметь потом это применить.

Норд ответил почти точно так.

– Завтра устраивается бал. Парадная форма обязательна. Теперь, пожалуй, всё. Можете идти.

На бал я решил не идти. И не потому, что подходящего костюма у меня не было. Просто надоело уже за несколько дней находиться в центре внимания. Ведь разглядывают меня, совершенно не стесняясь, будто я произведение искусства какое. Уж лучше посидеть спокойно в комнате, почитать, разобраться с некоторыми темами наперёд, чтобы потом меньше времени на них потратить. Но не идти мне не дали. Сначала Дельвиг долго пытался понять, почему я не хочу идти. Потом вытащил мой парадный камзол и чуть было силой не стал меня переодевать. А когда я отбился от него, он ушёл, но вернулся с поддержкой в лице одного очень настырного принца.

– И чем тебе не нравится этот костюм? Отличный камзол стального цвета, тебе вполне идёт. Так, быстро поднял свою тушку с кровати и собрался за пять секунд. Жду тебя за дверью. Не пойдёшь - переодену сам и потащу силой, - грозно сверкнув очами, Леон вышел, хлопнув напоследок дверью.

И ведь этот, в отличие от Дельвига, мог и переодеть, и потащить. Причём сам при этом нисколько не запыхался бы - на что ему магия?

– Ну и зачем мне идти?
– фыркнул я, когда вышел в коридор, где меня ждал Леон.

– Ты должен быть на виду, забыл?
– Принц покосился на впопыхах одетый камзол, но ничего по этому поводу говорить не стал.

Нет, правда, уж лучше бы я не соглашался на всё это и сидел себе сейчас тихонечко в башне Всадника, изучая что-нибудь этакое. Но чего плакать о пролитом молоке? Сделанного не вернёшь. Так что будем, им всем на зло, идти дальше.

В зале собралась не только вся школа. Похоже, что приглашены были также родители или другие родственники. Играла тихая музыка, шли разговоры, был слышен негромкий смех, несколько пар кружились в танце. Яркий свет заливал зал. Он ослеплял, не давал рассмотреть людей в разнообразных костюмах. Но через минуту глаза уже привыкают и перестают слезиться от обилия света.

Странно я себя ощущаю в местах, где много людей. Не по себе мне становится. Хочется забиться в угол, закрыться от всего. Но если я отойду в сторонку здесь, то ко мне будет подходить каждый второй, спрашивая, а что это эльфик скучает рядом со стеночкой.

– А, тебе всё-таки удалось привести его!
– Радостная Ан спешит навстречу мне.

Постойте. Что забыла тут она? Хотя, всё предельно ясно и просто.

– Лир, позволь представить тебе леди Анхель.
– Слова Леона только подтвердили мою догадку.

Моей сопровождающей была никто иная, как Верховный маг всего Сайрата. Нет, ну а кто бы сомневался? Только вот странно всё это, что обо мне так заботятся. Слишком уж много внимания к одному несчастному эльфу, который захотел стать Всадником. Ведь они могут взять любого такого с улицы! Ну да, не любой с улицы будет иметь крылатую душу. Не любого можно сделать Всадником. Это как с магическим даром. Хотя нет, неправильное сравнение. У нашего народа каждый третий имеет магические способности. А вот с крылатой душой совсем не так. Даже среди людей Всадники встречаются реже, чем маги.

– Не передумал ещё в алхимическом кабинете работать?
– Девушка весело подмигнула мне.

– А куда я денусь? Пари проиграл, значит придётся, - развёл я руками.

Скорей бы. Скорей бы всё это закончилось. Сколько будет длиться этот бал? Час? Два? Три? Или до самого упора, до времени отбоя? И можно ли уйти раньше? Надо было сопротивляться. Как-то легко я согласился.

– Так, быстро говори, с чего у тебя такая кислая мина?
– Анхель грозно посмотрела на меня, отводя в сторону.

– Всё в полном порядке, - вымученно улыбнулся я.

– Ты не привык к подобному?
– догадалась волшебница.
– Что ж, огорчу тебя, придётся привыкать. Я не думаю, что Йенем или Ксавьер упустят возможность показать всем первого эльфа Всадника. Ты, кстати, лучше не стой в сторонке, как белая ворона, а пригласи какую-нибудь девочку на танец.

– Он танцевать, небось, не умеет, - оскалился подошедший к нам Леон.

Наверное, принц ожидал, что я сейчас вспыхну и со словами "Это я-то не умею танцевать?!" приглашу кого-нибудь ему на потеху. Увы, я на подобные подначки уже привык не реагировать. Так что просто пожал плечами и ответил: