Чтение онлайн

– Даны до рассвета? – сразу поинтересовался Ставр. – Кто и куда?

– Пират ихний, герцог Сигурд на турнир спешил. Ох и злой был! Глазами, как зверь, смотрел. Люто! Человек так не смотрит… Должно, обидел его Годослав…

– Значит, Сигурд уехал?.. – сам себе сказал Ставр. – Кто же остался руководить посольством? Уж не купец ли Якоб? А ты откуда знаешь, что Сигурд от князя ехал?

– Слышал разговоры ихние. Промеж собой они обсуждали что-то. Про Рарог говорили. Если в Рароге были, знать, не пиво в трактире пили. Герцог-то князя никак не обойдет.

– Много людей с Сигурдом?

– Десяток воев и пятеро стрельцов. В два захода переправлялись.

– А как же переговоры?.. – сам себя спросил Ставр, но ответа не нашел…

Несмотря на загруженность и на свои немалые размеры, большая лодка шла ходко. Тем более что Далимил с Барабашем тоже сели на весла, помогая двум парням-перевозчикам. Ставр сидел на носу, задумавшись, и всматривался в приближающийся берег. Он первым заметил у пристани вооруженных людей и их коней чуть в стороне.

Граф Ксарлууп со своими людьми ускакал по дороге к верхней переправе.

Кто же это?

Когда берег приблизился, волхв сумел рассмотреть, что на воинах не рогатые шлемы, как у данов, а славянские кожаные шапки с нашитыми на них металлическими пластинами. Значит, это вои князя вагров Бравлина Второго. Переправляться вроде бы не собираются. Иначе грузились бы на лодку своего перевозчика. Их увидели? Ждут? Может быть… Если бы ждали с недобрыми намерениями, то спрятались бы, стрельцов бы выставили.

По правде говоря, отношения между двумя братскими княжествами были в последние годы не самыми лучшими, и не всегда было ясно, чего стоит от вагров ждать.

Пристань приближалась. Ставр сделал незаметный знак своим разведчикам. Те положили весла и, тоже незаметно, переложили поближе к руке оружие.

Вагров было шесть человек. Они все выстроились в ряд на пристани и не выказывали никакой враждебности. Когда борт лодки ткнулся в доски перехода, вперед выступил пожилой вой и сразу направился к Ставру.

– Я тебя, волхв, кажется, знаю. Ты Ставр?

– Да. Но я не знаю тебя.

– Это и не нужно. Меня послал князь Бравлин, чтобы встретить кого-то из воинов Годослава. Ты по-прежнему служишь ему?

– Я всегда служил только ему и никому другому служить не собираюсь, пока мой князь нуждается в моей помощи. Чем я могу быть тебе полезен, добрый вой? Зачем Бравлину понадобились люди Годослава? Впрочем – ты сам заговорил меня, – я сначала должен спросить, как здравствует князь Бравлин?

– Князь Бравлин жив и здоров, чего желает и своему брату князю Годославу. Но этого желают не все…

– Я слушаю тебя внимательно.

– Наш князь отправляется на турнир в Хаммабург.

– Мы тоже туда отправляемся.

– Король франков Карл пригласил и князя Годослава принять участие в состязании рыцарей.

– Может быть. Я этого не знаю. Я еду от границы с данами.

– Но об этом знает датский король Готфрид. И он просил князя Бравлина заковать Годослава в цепи и отправить в Данию, если ваш князь будет проезжать через наши земли. Конечно же, Бравлин не может отдать такой приказ своим воинам, и он послал меня предупредить людей Годослава. Пусть князь будет настороже…

Ставр сурово стукнул посохом в доски пристани.

– Князь Годослав не забудет доброты князя Бравлина к нему. Не забудут этого и люди нашего князя. Я благодарен тебе, добрый вой, за предупреждение. Но если Годослав поедет не через ваши земли? Если он совершит небольшой объезд и со своей земли переправится сразу в Хаммабург?

– Наши люди смотрят за дорогами… И делают выводы… На вашей, а не на нашей земле даны должны поджидать Годослава в засаде. Они решились бы сделать засаду и на нашей, но здесь слишком много наших воев, которые могут помешать черному делу.

– Я, кажется, знаю людей, которые стремятся устроить засаду. Мы недавно переправили их на вашу сторону. А они назад рвутся… Пусть рвутся, там их встретят…

– Граф Ксарлууп… Может быть… Он не очень стремился попасть на турнир. Кроме того, утром переправился через реку и герцог Сигурд. Он отправил к верхней переправе пять дружинников и пять стрельцов. Сам же с остальными направился в Хаммабург.

– Я благодарен, вой, и тебе, и твоему князю. Будь здрав всегда, и прибудет счастье в твоем доме. Теперь разреши мне проявить заботу о своем князе.

– Будь здрав, волхв, – дружинник повернулся и, скрипя досками, пошел с пристани к привязанным неподалеку лошадям. Другие вои последовали за ним с почтением, что не осталось без внимания Ставра.

– Ты слышал, Далимил?

– Слышал, Ставр. Я возвращаюсь.

– Забудьте про жалость. Даны не должны уйти живыми. Живой дан – угроза жизни князя.

– Барабаш едет со мной? – спросил Далимил.

Барабаш поднялся из лодки и вздохнул так жалобно, что даже Ставр потерял свою суровость.

– Нет. Дома у нас достаточно хороших стрельцов. Он может понадобиться здесь. Кроме того, это единственная возможность для Барабаша заработать целую кучу золота. Отправляйся один и всем передавай весть. Пусть каждый знает, пусть каждый бодрич видит в каждом дане врага. И сразу, если Лют уже уехал, отправь второго гонца к Дражко.

– Все сделаю. Будь и ты осторожен. Если даны не церемонятся с князем, то…

– То и я не буду с ними церемониться! И Барабаш постарается… И не забудь сказать князю про добрую волю Бравлина. Постарел он, но еще держится молодцом… На него, пожалуй, можно и положиться…