Чтение онлайн

– Неплохая мысль, – вымолвил японец, вставая.

Смена закончилась, и Аято разбудил Стюарта. Не обращая внимания на недовольное бурчание шотландца, Тино и Олесь легли спать. День выдался нелегким. Жесткий рюкзак и куртка вместо одеяла вполне устраивали землян. К счастью, климат Тасконы позволял наемникам обходиться без теплых вещей.

Храбров проснулся от громких воплей. Схватив автомат, русич тотчас вскочил на ноги. Вскоре выяснилось, что тревога была ложной. Со стороны храма к лагерю бежал профессор Лендс. Пугая бродивших по крепости мутантов, асканиец кричал что-то нечленораздельное. Завтракавшие путешественники с изумлением смотрели на ученого.

– Он спятил, – произнес Пол, протирая глаза. – Еще только половина седьмого.

– Там! Там! – возбужденно воскликнул профессор, махая руками.

– Что случилось? – спросил самурай.

– Я нашел, нашел! – выдохнул Лендс, хватая флягу с водой.

Сделав несколько глотков, мужчина немного успокоился. После короткой паузы, он проговорил:

– Шорки отправились в храм с первыми лучами Сириуса. Воины исползали весь пол на четвереньках. Я решил им помочь. А по пути снова заглянул в келью монахов. Покойников оттуда уже унесли. Как вы помните, там есть маленькое окошко. Свет через него падает на западную стену, возле которой и сидели старики. Я сразу увидел эти странные полосы. Удивительное, потрясающее открытие! Точный план местных тайников.

– Не может быть! – вырвалось у Брендса.

– Уверяю вас, – настойчиво сказал ученый. – Я разбираюсь в подобных вещах. Это моя работа. Мне доводилось сталкиваться и с более сложными загадками.

– Мутанты знают о схеме? – уточнил русич.

– Нет, – отрицательно покачал головой профессор.

– Отлично, – вымолвил Олесь. – Общий подъем. Пора кончать с бандитами.

Дополнительных команд не требовалось. Перекинув оружие через плечо, земляне быстро зашагали к зданию. Знаки и символы на стене действительно были необычными. Монахи рисовали в темноте, а потому линии имели много искривлений. Как и предполагали старцы, Тонг чертежи не заметил. Пленники достойно отомстили Кроусолу.

Не теряя времени, Лендс начал копировать план. Для лучшего обзора наемники принесли в помещение факела. Примерно через четверть часа асканиец покинул келью.

– Где? – взволнованно произнес Сидорс.

– Пока не неизвестно, – честно признался ученый. – В центре есть главная схема. Остальные рисунки являются дополнением. Они больше напоминают чертежи механизмов. Надо сориентироваться по строениям монастыря.

После некоторых раздумий профессор уверенно направился в зал храма. Лендс встал в один угол, затем в другой, взглянул на план. Подойдя к алтарю, мужчина закрыл блокнот и невольно рассмеялся.

– Идиот, – иронично проговорил асканиец.

– Довольно самокритично, – сказал Жак.

– Человек постоянно пытается усложнить этот мир, – пояснил ученый. – А ведь все гениальное просто. Монахи чертили схему согласно сторонам света, аясоизмерял здание со стеной в келье. Болван! Тайник находится здесь.

– Вы сумеете его открыть? – спросил Аято.

– Попробую, – пожал плечами профессор.

Действия чужаков не остались незамеченными. Помещение постепенно заполнялось любопытными шорки. Их поиски успехом не увенчались, и теперь мутанты внимательно наблюдали за незнакомцами. Вскоре подошел и сам Эльгер. За вождем неотступно двигался отряд телохранителей. Посмотрев на союзников, Тоск недоуменно вымолвил:

– Мои воины обследовали здесь каждый метр.

– Совершенно верно, – подтвердил Лендс. – Но секретный механизм требует четкого выполнения инструкций. Древние мастера отличались изобретательностью.

Асканиец откинул материал и приступил к изучению пола. Медленно, осторожно водя ладонью по поверхности, ученый искал нишу. Минут через пять удача улыбнулась профессору. Легкое, едва уловимое нажатие, и одна из плит плавно отъехала в сторону.

– Я не ошибся, – утирая пот, произнес мужчина.

– К бою! – скомандовал Храбров и кивнул Лендсу головой.

Ученый надавил на рычаг. Позади него тут же открылся вход в секретное подземелье. Часть пола опустилась куда-то вниз. Никто не ожидал, что тайник находится так близко. Саттон еле успел отпрыгнуть назад. В противном случае Крис рухнул бы в проем. Дружно защелкали затворы автоматов и карабинов. Любое подозрительное движение и сотни пуль, словно рой насекомых, устремятся во тьму подвала. Однако в убежище царила удивительная тишина.

– Вот это да! – восхищенно проговорил Эльгер. – Бывают же на свете чудеса.

Восторг вождя русич пропустил мимо ушей. Гораздо больше сейчас Олеся интересовали бандиты. Они упрямо молчали.

– Выходите! – выкрикнул землянин. – Сдавшимся без боя я обещаю жизнь. Мы ждем ровно минуту.

Храбров бросил взгляд на часы. Секундная стрелка буквально летела по циферблату. Время, отпущенное на раздумье, истекло как-то уж очень быстро. Русич повернулся к Стюарту и негромко сказал:

– Нужен свет.

Шотландец взял из рук шорки факел, поджег его и бросил в нишу тайника. Пламя вырвало из мрака неровные стены подземелья. Разбойники на действия противника не отреагировали. Взмах руки, и Карс решительно спрыгнул вниз. Упав на каменный пол, властелин на всякий случай дал длинную очередь в темноту. Звук выстрелов гулким эхом разнесся по храму.

– Никого, – вымолвил оливиец, вставая. – Думаю, тоннель уходит далеко в скалу. Бандитов здесь нет. Мерзавцы где-то на плато.

– Проклятье! – выругался маркиз. – Кроусол обвел нас вокруг пальца. В распоряжении беглецов было почти десять часов. Теперь их не догнать.

– Я, пожалуй, не соглашусь с данным утверждением, – вмешался в разговор Тоск. – Сразу видно, вы плохо знакомы с Южными горами. Идти ночью по перевалу равносильно самоубийству. Один неверный шаг и человек срывается в пропасть. Тонг – опытный проводник и тронется в путь только с рассветом.

– Значит, отставание невелико, – подвел итог самурай. – Если поторопимся, то обязательно настигнем разбойников.

– Тогда, вперед! – произнес Олесь. – Обойдемся без завтрака. Дорога каждая минута. Крис, Линда, Николь и профессор остаются в монастыре. Такого темпа вам не выдержать. Да и схватка будет жестокой.