Чтение онлайн

По сравнению с появившимся демоном девушка выглядела маленькой тростинкой. Купол опустился над ними, от меня последовал приказ сущности — «уничтожить!». Тот с рыком взмыл в воздух, с не менее громким, чуть более тонким, навстречу вперед прыгнула Лаена, будто из катапульты выпустили. Когти демона резанули воздух, он чуть-чуть опоздал, зато адамантовые накладки на перчатках моей возлюбленной вонзились в бронированный живот.

Удар его хвоста не смог пробить защиту противника, сам же он получил острейший наконечник в бок, утонувший сантиметров на тридцать.

А дальше…

Тактика? Замысел? Рисунок боя?

К Эйдену!

Два противника сплелись в яростном клубке. Рухнули с небес на гранитные плиты, окропили их яркой кровью. Прокатились до барьера, уткнулись в него, отпрыгнули друг от друга. Итоги сшибки, Грангир остался без крыла и с поврежденной лапой и огромной раной на боку. Он тяжело дышал. Лаена же абсолютно целая. Неудивительно, с такой-то защитой.

Но она забыла и об оружии, ставила точки ручками.

Вновь рычание… Сшибка…

Демон лишился хвоста.

И понеслось.

Не стал пока заострять, что девушка могла убить тварь в несколько секунд, но растягивала удовольствие. Если это единичный случай — все же бой для нее неординарный и противник тоже, то нормально. Нет? Следовало как-то выправлять крен. Садистов использовать можно, но в ближайшем окружении они точно лишние.

Избиение демона растянулось на восемь минут, в конце Лаена кромсала мучителя мечом. Но делала так, чтобы он жил.

Помимо лечения душевных ран демонессы, я анализировал схватку с помощью Оруста. Увиденное мне не понравилось, параметры Грангира в реальности просели на двадцать-тридцать процентов по сравнению с интенсивностью искажений, когда он выходил против меня во время поединка подчинения.

Плохо, что я не мог проверить остальные сущности на мощь. Пока те находились в зернах, видел лишь их размытые контуры. Призывать на Аргасс без повода — просто слить в унитаз данный ресурс, так как через десять минут они исчезали навсегда, не сделав ничего полезного.

Вот и сейчас время демона закончилось.

А девушка замерла, закрыла глаза, на щеках дорожки от злых торжествующих слез. Она отставила в правой руке чуть в сторону катану, острие которой смотрело на каменную плиту. С лезвия клинка истончаясь серой дымкой пропадала яркая кровь. Расчлененное тело поверженного противника тоже испарилось. Купол пропал и к демонессе бросилась целительница, обняла ее, а меня наградила крайне злобным взглядом, мол, скотина, это ты должен быть на моем месте.

Точно, всегда так поступал — из-за бабских соплей раньше времени вскрывал карты.

Сам же выждав паузу, заявил с пафосом:

— Запомните этот день! Давным-давно Грангир убил родных Миллаенааратас, ее же покалечил. Но демонесса стала частью Истинного Великого Дома Сумеречных. Именно тогда у врага не осталось и призрачного шанса завершить зверство. Он пал от моей беспощадной руки на Поединке чести, затем его сущность была пленена и сегодня уничтожена, а подлая тварь осталась без посметрия. Правосудие свершилось! Аррас!

— Аррас! — все подхватили клич.

— Что же, Лаена, как я и обещал, ты вернула крылья и отомстила врагу даже раньше, чем вошла в Первозданную купель.

— Благодарю, ингор-тар, я в свою очередь достойно и до конца исполню клятву верности перед тобой и перед Истинным Великим Домом Сумеречных! — голос прозвучал звонко, а в душе демонессы вера, что все так и будет, умрет, но не предаст.

Нормально.

Дальше началось празднество, продлившееся до вечера. Разошлись по домам. Я сослался на усталость, как и демонесса. В комнату Лаены проник под невидимостью, поставил купол безмолвия. После вручил букет, сладости, лично поздравил с победой, рассыпался в комплиментах. Как бы мне не хотелось провести время в любви и неге, но уделил девушке наедине всего около трех часов, закрепляя правильные установки сегодняшнего дня.

Приложив усилия, все же оторвался от возлюбленной и за чашкой прилла сообщил ей, что пора расставаться, закончил все:

— У меня множество дел, о которых даже ближайшему окружению знать не следует. Тебе часть замыслов раскрою, Дер Вирго хорошо поработал и договорился о покупке и обмене нужных мне артефактов. От их наличия зависит не просто чья-то жизнь, но судьба всего Дома, — ни капли не соврал, может, чуть преувеличил значимость, — Однако, злые силы кружат вокруг и могут помешать честной сделке. И мне необходимо не допустить подобного развития событий. Разведаю и узнаю больше о том разумном. Мало ли… Для тех, кто в курсе нашей связи, всю ночь я провел с тобой, для остальных — в своих покоях. В случае каких-либо эксцессов, где вынужден буду раскрыть себя, перед нашими — ты спала и не заметила моего ухода.

Демонесса понятливо кивнула, поцеловала меня на прощанье, я же под невидимостью растворился во ночи. На кровати в моей отдельной комнате в доме вдовы оставалась воплощенная иллюзия.

Дел выше головы. И хорошо, что часть из них решалась попутно. Эйден при встрече хоть и поглядывал хитро, но никак не выказывал своего знания про мои тренировки в чертогах Оринуса. Вообще, он словно потерял всякий интерес к судьбоносным событиям для Аргасса, связанных с Ригмаром. Мы с ним занимались делом — заменой Слез, я же одновременно разбавлял партии с камнями душ.

Немного задержался в порту, любуясь водной гладью, звездами и кораблями. А их столько — яблоку некуда упасть. И самые разные — от утлых рыбацких суденышек до величавых и огромных морских галеонов. Затем заглянул в арсенал ближайшего герцогского форта. И здесь все было готово для отражения агрессии превосходящих сил противника. Битком набили. Охранялся он из рук вон плохо, если убрать из внимания сильнейший защитный контур, который легко вскрывался Великим ключом Арка, а затем ставился обратно. С другой стороны, диверсантов и воров со средствами, как у меня, не могли заинтересовать подобные места. Заряды для катапульт и другое потребное для отражения штурмов мало кому требовались из криминальных кругов.

Напоследок, глубоко ночью безымянный подручный Кощея, довольно сильный лич, встретил меня на границе пятна, образованного в катакомбах цветком Тьмы и Хаоса. Отчитался. В общей сложности приблизительно около двадцати процентов от воинства Демморунга подчинили себе два мертвых колдуна (конечно, имелись и одиночки, но те скорее некро-социопаты), не желавших идти под чью-то руку. Один называл себя Великим вождем Истении, второй — Повелителем Желтых Костей. Амбициозные суки. Но в конфликт с моей нежитью они не вступали, ценное имущество забирать не препятствовали, держались особняком и поодаль. Предварительная договоренность между личами имелась — после исхода Кощея, все подземелья становились их вотчиной.