Чтение онлайн

– Могу спросить вас о том же.

– Это мой дом.

– Ваш?!
– искренне изумилась дикарка.

– Да, мой. И насколько я помню, я не приглашал вас в гости.

– Насколько я помню, ещё в прошлом году вы были вампиром-одиночкой без роду, денег и частной собственности.

Борей прошел мимо девушки и двинулся дальше по коридору.

– Получил наследство.

– От кого?
– Фелис последовала за удаляющимся собеседником.

От матери, бывшей простой служанкой у куда более знатных вампиров? Но бедной поломойке было явно нечего оставлять единственному сыну. Отца, как поняла дикарка, Борей не знал, а больше родственников у него вроде нет...

Хотя...

– От благородного лорда Ваддатера.
– Мужчина распахнул дверь, пересек просторную и полупустую комнату, освещенную жарко растопленным камином, и уселся в стоящее перед огнем кресло.
– Помните родственника, чье заступничество спасло меня от смерти? В прошлом году он решил, что уже достаточно прожил на этом свете, и каким-то образом сумел разыскать меня, прислав письмо с просьбой приехать. Терять мне было нечего, и я приехал. Еле добрался до этой глуши. Добрый лорд напомнил, что я ему обязан жизнью и потому отказаться не могу, объявил меня законным наследником сей сомнительной жилплощади, - Борей обвел рукой помещение, - заявил, что отныне другие вампиры мне не указ, и с чувством выполненного долга отбыл в лучший мир.

Точно. Старейший вампир. Непонятно только, почему леди Хино, член вампирского Совета, его не вспомнила? Или он был настолько стар, что даже соплеменники начали забывать о его существовании?

– По крайней мере, у меня появилась крыша над головой, которую я не имею права продавать, и некое подобие денег, - продолжал мужчина.
– Старик был прижимист до безобразия, что позволило ему просидеть в этой дыре шесть веков, практически ни в чем не нуждаясь. Впрочем, ему и так было мало что нужно, да и на остатки его состояния не особо разгуляешься. Приходится на всём экономить.
– Борей протянул руку, взял со столика старинный кубок и отхлебнул.
– А вы по какому поводу опять влезли в мой дом?

– Выясняю, что за Чудовище здесь живет.

Вампир рассмеялся, коротко и горько.

– Здесь нет чудовищ, Фелисити. Только жалкая кучка людей, которые хотят, чтобы мир оставил их в покое.

Девушка приблизилась к креслу.

– Вы скучаете по ней, - тихо произнесла она.

– Скучаю, - признался мужчина.
– Но знаете, что самое странное? После её смерти мир не рухнул и не стал более пустым. Он и раньше был пуст, уже давно, просто мы вращались в этой пустоте вдвоем. Теперь я один.
– Борей залпом допил содержимое кубка и со стуком поставил тару на столешницу.

Тяжело потерять любимую женщину. Но ещё тяжелее осознавать, что не такая уж она и любимая. Если бы Лара-Гертина не погибла в разрушающейся крепости эненов, её отношения с вампиром рано или поздно подошли бы к закономерному финалу. В конце концов, один из них был бы вынужден уйти, разбив слабые надежды другого. Просто наемница оказалась перед выбором первой... Конечно, Фелис не одобряла столь радикального решения проблем, но и винить запутавшуюся Гертину не могла. Девочка слишком боялась, что любимый её покинет, а выстраданные, вырванные у судьбы отношения всё же обратятся прахом, воспоминаниями и болью.

– А ваш сосед?
– спросила дикарка.
– От чего прячется он?

Мужчина поднял глаза на собеседницу.

– Какой сосед?

– Оборотень, в данный момент находящийся на первом этаже с моей коллегой.

– Так вы не одна?

– Мы на задании, - пояснила девушка.
– Все трое плюс Вэлкан.

– На задании?
– Во взгляде Борея вдруг мелькнуло подозрение.
– Неужели жителям Алоцвета надоело наше соседство, и они решили пожаловаться в Круг?

– За последний месяц в округе пропали трое. Вам что-нибудь об этом известно?

– Если вас интересует, имею ли я какое-нибудь отношение к исчезновениям, отвечу - нет. Меня это не волнует и не касается.

Фелис глубоко вздохнула, призывая себя к спокойствию и терпению.

– Меня интересует, знаете ли вы о том, что происходит за стенами замка. Или вы сидите тут безвылазно?

– Как правило. Нечего лишний раз мозолить глаза селянам. Они и так излишками дружелюбия не страдают.

– Нас встретили более-менее гостеприимно.

Вампир покосился на декольте девушки.

– Вы заявились в Алоцвет в таком виде и с порога огорошили местных жителей, что вы ведьма и вдобавок имеете привычку периодически превращаться в здоровенного катуса?
– вкрадчиво уточнил он.

– Нет, конечно. Мы дочери простого травника...

– Что и требовалось доказать, - перебил мужчина.
– Пока вы будете для них обычной девушкой, вас станут считать "своей". Но берегитесь, если они поймут, что вы отличаетесь от общей массы.

– То есть об исчезновениях вы ничего не знаете, - констатировала дикарка.

Борей отвернулся к огню.

– Вокруг меня пустота. А что там, за её пределами, мне неинтересно. Идите, выполняйте свою работу и не будем мешать друг другу.

– Ясно, - отозвалась Фелис.
– Рада видеть, что нежданное наследство вас не испортило.

– Закройте дверь. Дует, - добавил мужчина.

Выскочив из комнаты, девушка с трудом подавила желание со всей силы шваркнуть створкой о косяк. Не оборачиваясь, махнула рукой, и дверь мягко захлопнулась. Что за мерзкий вампир?! Меньше года прошло с их последней встречи на поминальном вечере, а Борей по-прежнему живет в своём мире, игнорируя неприглядную действительность. Раньше хотя бы Гертина имела для него какое-то значение, заставляя иногда вылезать из раковины, теперь же он отрешился от реальности полностью. Вокруг Борея нет пустоты, она внутри него, разрастается, поглощает и бесполезно протягивать ему руку - помощь вампиру не нужна.

"Это не моё дело. Хочет упокоиться заживо в этом склепе - его проблемы. У меня есть заботы поважней".

Для начала разыскать Эслин и убедиться, что оборотень её не покусал. Или она его.

– - -

Плюс нынешних пистолетов - он может выстрелить всего раз. Минус - даже одна дырка в груди способна доставить массу неприятностей. Хотя оборотень с пистолетом это определенно что-то новенькое.

Эслин послушно подняла руки и медленно обернулась. На огнестрельном оружии новшества не закончились.