Чтение онлайн

– Постараюсь поломать над этим голову, и завтра изложу вам свои варианты возможных вопросов, – сосредоточенно кивнула я.

– Разобравшись с трупом конюха, я лично обыскал комнату, в которой он жил, – продолжал лорд. – Увы, похоже тот, кто убрал его, так же побеспокоился и о шкатулке, потому что ее я не нашел, хотя перерыл всю комнату, осмотрел каждую половицу на предмет того, нет ли под ней тайника… Но нет, ничего.

 – В таком случае шкатулка сейчас у того, кто стоит за смертью конюха, – задумалась я. – Если он от нее не избавился… что вряд ли – скорее всего, она для чего-то нужна. Иначе бы конюх не брал ее с собой на убийство горничной. Подозрительно другое: если тот парень в самом деле повесился не сам, то… почему тот, кто «помог» ему умереть, обыскал и забрал музыкальную шкатулку из его комнаты, но при этом оставил в его кармане часы?

– Надеюсь не потому, что значение имеет только шкатулка, а часы в действительности не важны, – мрачно проворчал некромант.

– В любом случае, это вы узнаете наверняка, когда завтра изучите часы, – я пожала плечами. – Но как я понимаю, столько времени у вас занял не обыск маленькой комнатушки конюха, верно?

– Верно, – подтвердил Алан Невермор. – Закончив с этим, я тут же приступил к допросу слуг, которые были свидетелями похорон Береники. Ибо не удивлюсь, если, с такими-то темпами, до завтрашнего утра мы нашли бы мертвыми еще и парочку из них – как раз тех, которые могли бы рассказать что-нибудь полезное.

– И как я понимаю из ваших слов, такие в самом деле нашлись во время допроса?

– Именно, – сообщил мужчина. – Конечно, большинство из них, за столько-то лет, уже все позабывали. Однако, во-первых, те, кто сумел хоть что-нибудь припомнить о том дне, сходились на том, что вроде бы как в комнату с гробом тем утром не заходил больше никто, кроме тех, о ком я тебе рассказывал сегодня. Во-вторых, одна горничная видела Агату Харпер, которая входила туда с флаконом благовоний – вероятно, обрызгивать ними тело незадолго до обряда. Судя по всему, как раз когда я в последний раз отходил на задний двор, чтобы подышать свежим воздухом и прийти в себя. Так вот, судя по словам той горничной, тогда же в комнату вошел и мой отец. И еще один лакей утверждал, что видел, как отец вышел из той самой комнаты на пару минут раньше, чем комнату с гробом покинула Агата.

– Секундочку, – растерялась я. – Но тогда получается, что… это именно ваш отец в самом деле приказал ей молчать о том, что Береника не умерла? Что он знал: ее хоронят живьем?

– Все указывает на то, – выпалил мужчина сквозь стиснутые зубы.

– Но тогда чем же он заставлял ее молчать? И почему блоки, наложенные, судя по всему, ним же, действовали даже во время посмертного допроса? Ведь вы сами говорили, что после смерти мага такие заклинания должны были рассеяться!

– Если бы я знал, – покачал головой некромант. – И похоже, нам теперь придется искать ответы на эти вопросы. Но пока что… предлагаю нам обоим поспать, чтобы продолжить утром с ясной головой. До вечера, на который назначен допрос трупа конюха, у нас будет достаточно времени. И у нас достаточно дел, на которые мы это время потратим.

– Полностью с вами согласна, мой лорд. Спокойной ночи, – встав, поклонилась я. И когда Алан Невермор покинул мои покои, заперла дверь на ключ. Так, на всякий случай.

Глава 14. Часы

Нежиться в кровати до обеда не пришлось – хоть я и легла спать уже даже не то что поздно, а БУКВАЛЬНО рано, сама ситуация не позволяла слишком расслабляться и отдыхать. Конечно я, все же, поспала гораздо дольше Алана Невермора, которому нужно было с утра пораньше заняться изучением часов. Сам он, в силу своего дара, полностью провести магический анализ, конечно же, не мог. Но благо, в его поместье как раз «гостили» парочка заклинателей, нанятых им для расследования собственного проклятия. Дар и умения которых прекрасно подходили для выполнения этой работы!

Так что, направляясь после завтрака в кабинет покровителя в оговоренное время, я надеялась узнать что-нибудь интересное. И судя по тому, каким бледным было лицо Алана Невермора, когда я застала его за рабочим столом, можно сделать вывод, что мои «надежды» будут однозначно оправданы!

– Добрый день, мой лорд, – изящно поклонилась я. И закрыв за собой дверь, села напротив некроманта. – Как я понимаю, вам удалось узнать кое-что интересное об этих часах?

– Они принадлежали Беренике, – тут же выдал он. И я, едва услышав это, уронила челюсть даже до того, как до конца осознала смысл его слов.

– То есть…

– Да, верно, до списка вопросов, которые я сегодня задам трупу этого ублюдка, добавляется еще парочка касательно того, какого черта и каким образом эти часы у него оказались, – прошипел мужчина сквозь стиснутые зубы.

– Однако это объясняет две вещи, – я задумалась. – Первая – то, что часы у него не забрали. Вероятно тот, кто помог конюху отправиться на тот свет, просто ничего о них не знал. Вторая – то, почему Агата Харпер слышала их тиканье перед своей смертью, в то время как вокруг нее танцевал призрак Береники. Если часы принадлежали вашей покойной невесте… к слову, что на счет заклинаний? Какие-нибудь были наложены на часы?

– Нечто странное в них и правда деле имелось, – тяжко выдохнул некромант. – Что-то вроде… связи с той силой, которая удерживает здесь Беренику. Огюст Дюпен – главный в том дуэте заклинателей, которых я нанял вести расследование по проклятию – считает, что часы каким-то образом подвязались к нитям чар.

– То есть, имеется шанс, что они послужат если не ключом, то хотя бы отмычкой к избавлению вас от проклятия?

– Такая вероятность есть, но Огюст сразу сказал, чтоб я не спешил слишком сильно на это надеяться.

– Понятно. А как вообще у этих заклинателей обстоят дела с их исследованием? Чем они заняты в поместье сейчас, и что планируют?

– В данный момент они пытаются изучать и анализировать нити проклятия, чтобы найти способ их распутать. В столичной магической библиотеке им удалось найти сведения, опираясь на которые, возможно получится найти метод и расписать нужные формулы. Огюст, хоть и не является аристократом, однако сумел многого добиться в столице благодаря своему нестандартному мышлению. Думаю, если уж он не сможет разобраться с этим… то меня уже не спасти, – немного нервно хмыкнул некромант.

– А ваша рана, мой лорд? – робко спросила я. – Она… больше не открывалась?

– Нет. В ту ночь это случилось, вероятно, потому, что заклинатели пытались проникнуть в корень проклятия и добыть базовые сведения, используя меня как проводник. Но… боюсь, если мы не найдем способ покончить с этим как можно скорее, я однажды просто не проснусь, – вздрогнув, проговорил он. – Береника просто вытащит мою душу из тела, и вместе с ней отправится в загробный мир.

– Только вот вы же не надеетесь на то, будто я это допущу? – хмыкнула я. – Увы, но мне совершенно не хочется снова умирать. А значит, и вам придется выжить, мой лорд. К слову, я тут подумала… Тот, кто напал на вас той ночью, когда я сшивала вам вену. Это очевидно был не конюх. Вы ведь не упоминали того, чтобы атаковавший вас был сгорбленным?