Чтение онлайн

– Мне не раз говорили - исповедь хороша для души. Так исповедуйтесь.

В молчании прошла еще добрая минута. Бармен пытался отвести взгляд в сторону, но тот продолжал возвращаться к напряженно блистающему взору Джерико. Он задрожал:

– О'кей. Хорошо... Тот парень подошел ко мне перед тем, как я вышел на дежурство - и заплатил четыреста баксов, чтобы я что-то подлил в пару стаканов. Он сказал, это будет такая шутка.

– Вот как?
– Иерихон встал. Он хрустнул пальцами:

– Это было так смешно? Тогда поделитесь со мной, какое впечатление эта шутка произвела на моего друга, чтобы я действительно мог посмеяться. Я хочу конкретных деталей.

– Хм... может, он и не сказал, что это обязательно должно быть смешно. Он был с этой церковной группой.

– Что за церковь?

– Я уже позабыл все имена. Вы знаете - там такой грузный парень-проповедник с плаксивым голоском?

– Нет.

– Он всегда печется о защите человеческой расы, и ноет - как это неправильно, что вас еще не отправили жить в зоопарках.
– Он побледнел.
– Но я совсем им не сочувствую, нет. Я - нет! Я сам тащусь от Новых Видов, и всех этих дел с ОНВ! Моя подруга даже повесила плакат Джастиса Норта на своей гребаной стенке в спальне.

– И вас это возмутило?
– Лицо мужчины густо покраснело:

– Нет.

– Я этому не верю. Джастис очень красивый самец.

Человек стиснул зубы.

– Она все твердит, что мне нужно больше тренироваться.

Джерико фыркнул:

– Могу поспорить, что слышать такое не слишком приятно.

– Она думает, что он - само совершенство.

– Возможно, так и есть.

– Ни один парень не идеален. К тому же он - кот. Она назвала в его честь своего котенка! Это все меня уже заколебало...

Смайли поморщился - и посмотрел в сторону камеры, надеясь, что Джастис не обидится. Потом его взгляд снова вернулся к самцу.

Он был почти счастлив, что сам не является кошачьим или клыкастым. Для людей держать Приматов в качестве домашних питомцев было труднее всего - и он как-то сомневался, что многие домашние любимчики будут когда-нибудь названы в его честь. Конечно - никто о нем и не слышал, пока их с Вэнни кадры на заднем дворе отеля не разошлись по рукам. Его имя еще ни разу нигде не всплывало - до знаменитой "торговой экскурсии."

– Ближе к делу. Тот мужчина к вам подошел... чтобы сделать - что?

– Он протянул мне ту маленькую стеклянную бутылочку, с жидким препаратом внутри. Я должен был подождать, пока в бар не зайдет Новый Вид - и, когда некая цыпа тоже войдет и сядет с ним рядышком, мне было велено разделить дозу пополам и влить ее в их напитки.

– Какой препарат?

– Черт, если бы я знал! Он сказал, что будет "интересно." Вот слово, которое он тогда использовал.

– Как его звали?

Человек заерзал на стуле:

– Я не уверен... Я не спрашивал. Он был большой чувак. Ну - вы сами знаете этот тип.

– Я - не знаю. Расскажи.
– Джерико снова присел, слегка раскачиваясь на пятках.

Казалось, человек страшно перепугался, оказавшись в такой опасной близости к Иерихону.

– Ростом чуть более шести футов. Прическа - что-то вроде темного ежика. У него совсем не было шеи...

– Продолжайте описание.

– Он выглядел так, словно сидит на стероидах, о'кей? Cплошные мышцы - и не слишком-то разговорчивый. Я не обращал особого внимания на его внешность. И совсем не хочу встретить этого чувака снова. Я просто взял у него наличные и лекарство. И сделал то, что было предложено.
– Он опять замялся:

– Я... действительно нуждался в деньгах. Моя старуха вечно жалуется, что я не беру ее во всякие хорошие места - и уже намекала, что пора бы мне купить ей кольцо. Алмазы не очень-то дешевы. В какой-то степени это и ее вина - если вы действительно об этом думаете.

– Вы могли бы его опознать на этих фотографиях?

Мужчина еще колебался - и где-то в самых глубинах грудной клетки Джерико снова загрохотало.

– Да!
– человек быстро закивал.
– Мог бы. Он несколько раз бывал в нашем баре. Он всегда пьет бурбон со льдом.

Дверь открылась, и вошел один из членов целевой группы с большим конвертом в руках. Они его вскрыли, и достали несколько фотографий "восемь на десять."

– Скажите нам, когда его увидите.

Человек выбрал третью по счету фотографию.

– Это он.

– Вы уверены?
– Джерико встал.

– Да. У него неровный шрам на тыльной стороне левого запястья. Я заметил, когда он однажды выпивал в нашем баре. Такое вроде было... трудно пропустить. Сам он смуглый, но эта штуковина сильно выделялась на фоне загара. Вы бы тоже заметили это дерьмо, если постоянно болтаете с клиентами, когда им некуда торопиться. Этот был не особо разговорчив - вот я и подумал, что он вполне мог оказаться бывшим военным. У них бывает склонность становиться одиночками, когда они выходят в отставку - к тому же я знал, что он разрабатывал детали обеспечения охраны для кого-то из отеля.

– Как вы об этом узнали?

Человек поморщился.

– У него был один из тех наушников, со шнурком, перекинутым за воротник - и еще он укладывал в кобуру пистолет. У него слева на плече висела... кобура. Костюмчик на нем был дорогой, так что я понял, что он здесь не для того, чтобы кого-нибудь ограбить. Возможно, из секретной службы, потому что мы видели их в гостинице и раньше - только они никогда не выпивали на дежурстве.

Но этот бывал у нас довольно часто. Он постоянно разговаривал с каким-то парнем по имени Грегори через свой наушник. Когда это случилось в первый раз, я решил, что он разговаривает со мной - просто не смог прочитать имя на бэджике... потом он сказал, что так зовут его босса.