Чтение онлайн

В тупиковой комнате расположилось одиннадцать игроков. Они тихо переговаривались и чего-то ждали. От внезапной атаки их защищали сигнальные заклинания, установленные в тоннеле. Некоторые из них сейчас сработали. Команда приготовилась отразить нападение. Из тоннеля выбежали трое мертвецов. Один из них был закован в железную маску, нагрудник и размахивал двуручным молотом.

Им навстречу бросилась четырехрукая нага и расправилась со стражами, ловко орудуя клинками.

– Опять зомби, опять переставлять.
– Воздохнул маг в огромной шляпе, напоминавшей головные уборы ведьм. Свою шляпу он люто ненавидел и обещал как-нибудь нарезать из нее половых тряпок. Но пока маг не нашел головного убора с лучшими статами и терпел неудобства.

Шляпник обновил сгналки и вернулся. Заклинания тут же сработали опять. На этот раз их активировали не зомби. Из тоннеля показалась фигура игрока в сером плаще и тряпичной маске.

– Нашел еще следы?
– Спросил его бородатый воин с тяжелым башенным щитом.

Вошедший кивнул.

– Четверо игроков ушли наверх мимо комнаты с черепами. Похоже, у них были потери.

– А как насчет черных и донатора?
– Спросила нага.

Следопыт отрицательно покачал головой.

– Мы здесь не счеты сводим, и турнир хотим выиграть.
– Отчитал нагу бородач.

– Одно другому не мешает.

– Мешает. Тебя опять забанят из-за сознательной жестокости.

– Хон.
– Обратился к бородачу другой маг группы.
– Те четверо. Их выслеживать или забить?

– Выследи для подстраховки.

– Хорошо. Дай мне пару минут.

Маг присел на корточки и надрезал ладонь коротким кинжалом. Капли крови упали на ледяной пол. Маг провел над ними рукой, и алый цвет изменился на серебряный. Капли растекались все шире, пока не превратились в маленькую лужицу, похожую на зеркальце.

Маг сделал разрез на другой ладони. В этот раз капли крови полетели вверх. Там из них сформировался крошечный алый мотылек. Зеркальце на полу прекратило давать отражение и теперь показывало все, что видел дух. Маг склонился над экраном, держа куполом ладони. Движениями пальцев он начал управлять мотыльком. Дух покинул комнату и устремился вверх по тоннелю.

– Так. Черепа.
– Комментировал происходящее на экране маг.
– Кто-то разбудил паука. А вот... Макс, они?

Следопыт кивнул. Игроки гильдии склонялись над экраном и, бросив беглый взгляд, теряли интерес.

– Нуууууубы.
– Протянул маг в шляпе.
– Забей на них ЛД.

– Сейчас. Инфу сниму.
– ЛД начал по очереди касаться изображений и каждый раз на пальце оставалась капелька серебряной жидкости. Ее он переносил себе на лоб. Там серебряная жидкость исчезала, давая ЛД немного информации о противнике. После одной из таких процедур лицо мага изменилось.

– Может ошибка. Сейчас...
– Он повторил процедуру, и его лицо изменилось еще сильнее. Глаза расширились от удивления, даже рот чуть-чуть приоткрылся.
– Там у него...
– Чуть не заикаясь, прошептал ЛД.

– Что?!
– С нетерпением спросили мага товарищи.

– Тридцать тысяч манны...

– Бред.
– Выразила свое мнение нага, убрав назад закрывшие лицо волосы.

– Проверь еще раз.
– Приказал бородач серьезным тоном.

– Четыре раза проверил. Тоже самое...
– Словно сам себе не веря, ответил ЛД.

– Хм...
– Задумчиво вздохнул бородач.
– Предположим тридцать тысяч.

– Даже тридцать две, пятьсот.
– Добавил ЛД.

– Макс.
– Обернулся бородач к следопыту.
– Запомни их запахи. Как почувствуешь - сразу говори мне.

– Что будем делать?
– Спросил маг в шляпе.

– Пока избегать и отслеживать. Нужно понять, с чем мы имеем дело. Тогда уже будем решать.

ЛД в это время наблюдал как четверо игроков на экране бьются со стражами, заходят в тупик, пробуют другой тоннель и наконец...

– Хон, они нашли портал!
– Взволнованно произнес ЛД.

– Значит и мы нашли портал. Они уже перешли на второй?

– Нет. Остановились и разговаривают.

– Тогда ждем.

– Тридцать тысяч...
– Задумчиво произнес до этого молчавший эльф с копьем.
– А какой шмот?

– Амулет на магсилу. Дорогой но распространенный. Броню не узнаю. Кольца тоже. Хон, они, похоже, о чем-то спорят.

Бородач склонился над экраном. Звука мотылек не передавал, но было понятно, что спор в разгаре. Блондин с кинжалами что-то долго говорил, взволнованно жестикулируя. Тридцатитысячник лишь ухмылялсяя, скрестив руки а груди. Время от времени к спору прсоединялась девушка в слабой броне, но внимания на нее никто не обращал. Позади молча стоял танк, закованный в мощный доспех из глубинной стали. На его черном щите был изображен белый глаз.

Обсуждение продолжалось еще пару минут, затем к спору присоединился танк. Он положил блондину руку на плечо и что-то прошептал. Тридцатитысячник засмеялся и, указав на портал, сказал пару слов.

– Заходят.
– Прокомментировал ЛД, наблюдая, как вражеская команда приближается к порталу.
– А этот... Этот остается!

Тридцатетысячник действительно не собирался входить в портал. Наоборот, он направился к противоположной стене. Там валялось несколько совсем мертвых зомби. Там тридцатетысячник остановился, прислонившись к стене.

– Что он делает?
– Недоверчиво щурясь, спросил маг в шляпе.

– Ждет чего-то.
– Предположил двухметровый орк.

– Он блокирует портал.
– Уверенно сказал бородач.

"Игроки и люди..." - Рассуждал демон, вращаясь в бесконечном пламени своей темницы. Часть его мыслей занимало управление телом. Тело сейчас ожидало в засаде.

"Люди и игроки. Похожи. Инстинктами и мышлением. Слишком похожи, чтобы списать это на совпадение. Кристофер очень долго спорил, прежде чем согласиться. Мой план вызывал у него страх. Люди не любят рисковать и не любят, когда их стая уменьшается. Даже бесполезных и мертвых готовы они тащить за собой"