Чтение онлайн

– Я вижу, как ты открываешь рот, но не слышу, что ты говоришь, - глаза Сайруса сверкали синими огнями. Он надавил рукой чуть сильнее, - слушай, я понимаю к чему все это, но я Жнец Смерти, а ты мелкий демон. Тебе прекрасно известен исход нашей встречи.

– Упрямый, высокомерный, эгоистичный ублюдок!
– выплюнул Вистиан, в отвращении скривив лицо.

Жнецу нужно было лишь отойти на шаг, рукоять давно нагрелась от того напряжения и силы, с какими он сжимал меч. Взмах – и Девура нет. Но Сайрус медлил, сам не понимая почему. Он ни к кому не привязывался. Он забыл, что такое сожаление, сострадание. Жнец Смерти лишился сильных эмоций, растерял способность чувствовать под тяжестью прожитых столетий. Но именно сейчас в груди что-то продолжало колоть, пытаясь разбудить давно позабытое. Это демон. Всего лишь жалкий демон. Так почему же он все еще продолжает дышать?

– Какое тебе дело до всего этого?
– спросил Сайрус, уверяя самого себя, что действительно хочет знать, а вовсе не тянет время.
– Девурам позволяют есть, как я понял, но ты сопротивляешься такой роскоши?

– Я не… я уже говорил, что не питаюсь обычными душами, - Вистиан не уводил взгляда, и Жнеца бесило, что тот ни капли его не боится.

– Откуда тебе вообще известно обо всем этом?

– А тебе не кажется странным, что Жнецы покидают свои посты?

На этих словах Сайрус растерялся. Жнецы Смерти не могут покидать своих постов, что это еще за бред такой?

– Так ты не знаешь, - усмехнулся демон, не получив никакого ответа.
– Давай признаем, что в схватке с Жнецом, Девуру вряд ли выжить, - Сайрус лениво закатил глаза: о такой простой истине можно было и не упоминать.
– Приходится тратить силы и время, чтобы попытать удачу и схватить добычу. Зачем стараться, если Жнеца можно просто убрать с дороги?

– Я правда похож на идиота?
– совершенно серьезно спросил Сайрус.

– Еще раз повторяю, - сквозь зубы проговорил демон, - Девурам позволяют кормиться! Жнецов снимают с постов, переводят, возможно, убивают. Иди и ешь сколько влезет.

– Если бы это было правдой, я бы знал, - Сайрус надавил рукой еще сильнее, пытаясь таким образом справиться с растерянностью.

– Ты зациклен на себе, Жнец, как давно ты общался хоть с кем-то? Если бы ты иногда смотрел по сторонам, то заметил стремительные перемены, происходящие вокруг, - Вистиан поморщился от давления.

Сайрус мог допустить, что пропускал что-то важное попросту игнорируя это. Но если Жнецов убирают с дороги, то это совсем имеет другой окрас. С улицы внезапно зашелестело, отвлекая обоих мужчин от разговора.

– Опять твоя птица, - скривился Сайрус, увидев черного грифа, парящего перед окном.

– Хтаж, это Хтаж!

– Я могу поверить, что кто-то затеял дать падальщикам больше свободы, но поверить в то, что один из служителей Садов жив-здоров? Увольте.

Сайрус с пренебрежением оглядел птицу.

– Тебе бы поосторожнее быть, - предостерег Вистиан веселящимся тоном.

– Плевать мне на твоих прирученных ободранных стервятников! Каким образом пропажа Жнецов, которую еще нужно доказать, относится к Садам Перерождений?
– Сайрус прижал демона локтем, приблизив свое озлобленное лицо.

Он тряхнул мечом, показывая, что не намерен развлекаться и ему нужны ответы. Вистиан прищурился, а затем широко улыбнулся.

Птица влетела в комнату, устремляясь прямо к Жнецу.

Вцепившись в спину, впиваясь когтями в плоть, гриф, словно не прилагая усилий, с легкостью оторвал Сайруса от демона.

– Что… ай! Что за…

Жнец отлетел в сторону, сшибая стол, не успев опомниться. Острая боль на мгновение заставила растеряться. Но Сайрус не был бы собой, позволяй он выбивать себя из равновесия неожиданностям. В маленькой комнатушке такой огромной птице развернуться было затруднительно. Размах ее крыльев не позволял расправить их полностью, но свирепая хищница и не думала отступать. Сайрус вскочил на ноги практически сразу же, перехватывая меч.

– Какого черта происходит?!
– прогремел он.

Гриф, Хтаж или кто это был на самом деле, рванул вперед, впечатывая Сайруса в стену. Меч выпал из рук. Сайрус не сомневался, что от такого грохота на первом этаже должны попадать все бутылки. Но если хозяина кафе это не волновало, то Жнеца тем более не должно.

Рубашка пропиталась бордовыми пятнами, боль волнами прокатывалась по телу. Сайрус давно заметил, что чем ожесточеннее схватка, тем слабее он чувствовал ее последствия. Адреналин, азарт и предвкушение от победы бились по венам, заглушая все остальное. Так и сейчас, ощутив, как ноги отрываются от пола, Сайрус сжал челюсти, приготовившись станцевать с противником. Он не мог поднять руки, поскольку острые когти крепко зажали плечи, но мог переместиться вперед. Оставив после себя лазурный дымок, Жнец проскочил через комнату, но с грузом, цепко впившимся ему в тело, рухнул на пол. Птица оторвалась от него, отскочив назад. Посмотрев быстро на демона, Сайрус увидел с каким равнодушным лицом тот наблюдал за развернувшейся сценой. Но, судя по всему, он и не думал сбегать. Вовремя заметив движение сбоку, Жнец чудом успел раздвинуть ноги в стороны, позволяя клюву воткнутся в пол. На этот раз медлить он не стал, с размаху пиная пернатого монстра по голове. Гриф замотал головой, свирепея еще сильнее. Он распушил перья, клацнул клювом, выпустив из ноздрей слабоватый пар.

– Я случайно, - проговорил Сайрус, поднимаясь на ноги.

Быть может перед ним и не Хтаж, в чье существование Жнец верил с трудом, но явно птичка неземная. Сайрус попятился назад, ожесточенно думая, как добраться до меча. Но меч не единственное оружие. Встретившись взглядом с черными зрачками птицы, он приподнял уголок губ. Тряхнув рукой, по комнате прокатилось лязганье. Цепь формировалась в пальцах, принося уверенность. Слева дрогнул Вистиан. Но не успел Сайрус насладиться собственным превосходством, как его собственные глаза расширились. Перья птицы светлели, окрашиваясь солнечными цветами, а глаза наливались золотом. Пернатое существо преображалось, доказывая правдивость слов демона. Перед Жнецом Смерти находился настоящий, живой Хтаж. Служитель Садов Перерождений. Верный спутник и магический помощник Высших магов. Сайрус чувствовал его магию, слишком слабую, очень тонкую, но ни с чем не сравнимую.

– Солихтейн, достаточно, - подал голос Вистиан.

Птица повернула голову к говорившему, явно не согласная. Не останови ее демон, Жнеца разорвали бы на кусочки, и никакая цепь вечных мук ему бы не помогла. Пока продолжалось молчаливое противостояние между Девуром и Хтажем, Сайрус протиснулся к другой стороне комнаты, поднимая меч. Голубые всполохи потухли. В руке появился зонт.

Жнецы Смерти являлись бессмертными для людей, но смертными для существ, и потому раны, нанесенные Хтажем, затягивались мучительно долго, не имея возможности свободно регенерировать. Он тяжело вздохнул, не зная, что теперь делать и как себя вести. Существование служителя Садов говорило о серьезности ситуации, ведь теперь ему придется поверить демону.

– Убедился?
– спокойно спросил Вистиан.

– Почему он такой? Почему он здесь? Как он здесь?

Сайрус знал, что Хтажи когда-то были птицами, подобными грифонам в золотом оперении с силой, равной титанам и магией, схожей с магией Высших. Они питали Сады, выступали защитниками и являлись верными слугами магов. Но то, что видел сейчас Сайрус не шло ни в какое сравнение с его знаниями. Хтажи покинули Сады Перерождений так же, как и Высшие маги. Врата закрылись. Магия иссякла. Никого не осталось, кроме чародеев, кто занимал сейчас Совет.